— Ничего подобного, Глинда! В этом деле тебя никак нельзя назвать беспристрастной! Ты с ним вообще спишь!
— Она что?! — пискнула Пирра, секундой позже зажав самой себе рот.
Впрочем, ни ее круглых глаз, ни шокированных взглядов остальных студентов это никак не отменяло. Ну, кроме Норы. Та выглядела так, словно у нее наступил самый настоящий праздник.
— Ага, большое тебе спасибо, Джеймс, — простонала Глинда.
После этого она кинула равнодушный взгляд на Романа с Нео и опустилась на траву рядом с Жоном.
— Выглядишь просто ужасно, — сказала Глинда.
— А чувствую себя еще хуже...
Она улыбнулась, причем по большей части от испытанного облегчения. Ее пальцы прошлись по его подбородку, стирая оттуда кровь, но взгляд ни на секунду не отрывался от раны на животе.
— Пусть Кицуне тебя посмотрит, — произнесла Глинда, проигнорировав недовольный стон Жона, а затем шепотом добавила: — И еще я надеюсь чуть позже получить некоторые объяснения... насчет всего произошедшего и твоей нынешней компании.
Он кивнул.
В конце концов, уж такую малость, как знание истинного положения дел, Глинда заслуживала куда больше кого бы то ни было.
Она тоже кивнула, видимо, заметив его искренность, а потом поднялась на ноги, повернулась к толпе и сложила руки под грудью. Даже несмотря на усталый и потрепанный вид, Глинда продолжала производить впечатление настоящего профессионала.
— В качестве заместительницы директора Бикона я приказываю поместить Романа Торчвика с его коллегой в отдельные комнаты и обращаться с ними как с почетными гостями, пока суд не постановит изменить меру пресечения, — сказала она, после чего ее взгляд стал несколько жестче. — Солдаты Атласа должны немедленно покинуть территорию школы, чтобы не провоцировать дальнейшие конфликты, которые могут повредить дипломатическим отношениям наших стран.
Студенты поддержали ее решение радостными криками. Кое-кто из них потрясал в воздухе оружием.
Похоже, даже в столь неоднозначной для Жона ситуации их недовольство Атласом и всей той историей с Паладинами с лихвой перекрывало любые сомнения в нем. Вполне возможно, за деактивацию проклятых роботов ему бы простили даже принесение детей в жертву Богу Тьмы.
Впрочем, Айронвуд считал несколько иначе.
— Я отказываюсь, — произнес он.
— Что? — недоуменно переспросила Глинда, а затем тяжело вздохнула. — Мне кажется, что ты и без того натворил уже более чем достаточно, Джеймс. Если твои подчиненные останутся здесь, то мы рискуем получить международный инцидент. Если же ты попробуешь арестовать Жона, то этот самый инцидент гарантировано получишь.
— И что, вас всех всё устраивает? Никого не смущает преступник в ваших рядах?
— Что-то я до сих пор не видел обещанных доказательств преступлений Жона, — усмехнулся Питер. — Ты его арестовал, заявил нам, что они у тебя есть, но так ничего и не показал.
— Он работает вместе с Торчвиком!
— К которому даже близко никогда бы не подошел, если бы вы не посадили их в соседние камеры, — заметил Барт. — Но с учетом случившегося, думаю, что это и к лучшему. Можете представить себе все те смерти и разрушения, которые причинили бы ваши роботы, если бы остались в активном состоянии?
— Мы бы вернули их под свой контроль, — буркнул Айронвуд.
— До или после того, как они унесли бы еще больше невинных жизней? — уточнил Барт, некоторое время подождав ответа и ухмыльнувшись, когда его так и не последовало. — Боюсь, что ситуация выглядит вполне однозначно.
— Не совсем так, — покачал головой Айронвуд, расправив плечи и сложив руки на груди. — Правительство Вейла поставило меня во главе службы безопасности города и Фестиваля Вайтела. А поскольку мои полномочия никто не отменял, то от имени Вейла я беру под арест Жона Арка и его подельников. Если откажитесь подчиниться, то это будет нарушением законов вашего собственного Королевства, что поставит под угрозу тюремного заключения любого, кто решит так поступить, будь он студентом или преподавателем.
Жон почувствовал, как отчаяние сжало его сердце. О таком варианте он совсем позабыл, да и остальные тоже, судя по легко читаемой на их лицах панике.
Глинда оглянулась на него, а затем с решительным видом повернулась обратно к Айронвуду.
— Твои полномочия распространяются лишь на город и Колизей Согласия, — сказала она. — Бикон всегда был независимой структурой, не подпадающей под юрисдикцию Вейла.
Айронвуд слегка приподнял бровь.
— Эта самая независимость обеспечивалась именно директором. А с его гибелью ответственность за все принимаемые решения вернулась к Совету Вейла, чьим представителем я сейчас и являюсь.