— Продай золотую статую.
— Давным-давно продал. Денег всё равно недостаточно.
— А еще что-нибудь продать можно?
— Конечно. Есть у меня одна идея...
Жон недоуменно уставился на Романа, заметив, как конкретно тот глядел на него.
— Что-то мне не нравится, как ты на меня смотришь.
— Ты хоть осознаешь свою истинную стоимость?
— Роман...
— Я вовсе не говорю, что ты должен принимать их предложения, — сказал он, похлопав по стопке писем. — Но тут есть множество семей с деньгами и влиянием. Если намекнуть им о твоей заинтересованности, то они способны оказать нам очень приятную и весьма материальную поддержку.
— А что случится, когда им станет известно о том, что Жон вовсе не заинтересован? — спросила Глинда. — Что будет тогда?
— А с чего бы ему не заинтересоваться? — задал ей встречный вопрос Роман. — Разве у него сейчас кто-нибудь есть?
Глинда стиснула зубы.
— Как бы то ни было, тут нужен очень деликатный подход, — тем временем продолжил Роман. — Чем больше ресурсов ты сумеешь из них вытянуть, не дав никаких конкретных обещаний, тем ближе мы окажемся к завершению ремонта. Да и обретенное влияние тоже поможет решить небольшую проблему с Советом Вейла, который постарается нас уничтожить, как только исчезнет общий враг. Не думай, будто мы сумеем обойтись лишь своими силами.
— А как быть с тем фактом, что я никогда не занимался подобными делами и просто не знаю, с чего начать? — поинтересовался Жон.
— Ну, это же ничуть не помешало тебе стать преступником, профессором, а теперь вот еще и директором Бикона, верно?
"Проклятье, тут Роман прав..."
Жон вздохнул, устало провел ладонью по лицу, но решил прямо сейчас не отказываться от озвученной идеи. В конце концов, все остальные выкладывались по полной в попытке вернуть Бикон обратно к жизни, и потому он не мог позволить себе просто сидеть без дела.
— Вторая инициатива, — произнес Роман, открыв другую папку и достав из нее список с какими-то именами.
— Что это? — спросил Жон.
— Кандидаты для нового вида тренировки.
У них имелся некий новый вид тренировки? Что-то Жон не помнил, чтобы подписывал соответствующие документы или хотя бы участвовал в обсуждении. К тому же как всё это относилось к финансам?
Он прищурился.
— Роман...
— Ты знаешь, что все уроки отменены? — уточнил тот. — Здание ремонтируется, половина учеников получила различные ранения, в то время как другая занимается какими-то своими делами. Так что особого выбора у нас и не было.
— Разумеется, знаю. Я лично неделю назад подписал распоряжение об отмене остатка учебного года.
Как ему ни было жаль, но Бикон просто не мог провести надлежащие экзамены. Другие школы откликнулись на его просьбу о помощи и открыли свои двери для студентов, пообещав учесть полученные оценки и сделанные курсовые работы, а также сохранить неизменными команды, позволив всем желающим закончить обучение. Об этом Жон с Глиндой проинформировали своих учеников еще несколько дней назад, заодно сообщив, что Буллхэды вскоре доставят тех, кто примет данное предложение, в их новые школы.
Таких набралось менее пяти команд. Больше девяноста восьми процентов студентов решили остаться в Биконе вне зависимости от того, придется ли учиться лишний год или нет. Они вместе сражались, получали раны, истекали кровью и теряли друзей. А теперь следовало бросить всё и уйти в какое-то другое место? Для них это оказалась не слишком заманчивой перспективой.
И Жону было приятно осознавать, что далеко не он один питал подобные чувства к Бикону. Впрочем, как и говорил Роман, студентам всё равно требовались еда, места для ночлега и всё прочее, но при этом они не приносили ни малейшей прибыли.
— Я решил, что раз уж не проводится никаких уроков, кроме занятий на открытом воздухе, которые мы периодически устраиваем, то мелюзга должна набираться опыта в полевых условиях. И потому представляю вам "Тренировки Торчвика", призванные обеспечить финансовую поддержку как самим студентам, так и Бикону. Заодно они научатся нормально обращаться с деньгами и, может быть, даже самостоятельно обставят свои комнаты, чем сэкономят нам немало льен.
— Как это вообще работает? — поинтересовался Жон, пролистав несколько страниц, на которых нашлись лишь имена.
Впрочем, от Романа он ничего иного и не ожидал.
— Количество Охотников ограничено, а уровень негативных эмоций сейчас высок как никогда. Люди нуждаются в помощи, а мы — в деньгах и поддержке, поскольку нам необходимо продемонстрировать всем, кто именно их защищает.