Вайсс уже пыталась сделать нечто подобное через Винтер, но ту сразу же отозвали, чтобы решить какие-то вопросы с Айронвудом. И это очень напоминало попытку отца повлиять на сложившуюся ситуацию. Уж слишком удобно для него оказалось оторвать Вайсс от Винтер и стать тем единственным человеком, через которого можно было уладить все проблемы.
К слову, Винтер не позволили даже просто попрощаться, а чуть позже Вайсс узнала от Клейна, что ее сестре заявили, будто она не желала ее видеть. Вспыхнувшую в Вайсс ярость немного притушило лишь обещание Клейна донести до Винтер правду, пусть даже та вряд ли поверила в столь очевидную ложь.
Выделенная ей комната оказалась несколько больше той, которую занимала команда RWBY, хотя была рассчитана лишь на одного человека. Тут имелась просторная ванная, стенной шкаф и постель, на которой с легкостью уместились бы все ее подруги. Она выглядела достаточно мягкой и комфортабельной, но Вайсс предпочла бы именно их нелепые, поставленные друг на друга кровати. Стены были выкрашены в серый и белый цвета, а из окна открывался вид на строгие здания и голубое небо.
Здесь не чувствовалось ни капли индивидуальности, каких-либо эмоций и вообще жизни.
Вайсс моргнула, с огромным трудом не позволив появиться на свет слезам.
— Думаю, некоторое время мне придется провести тут...
В дверь постучали.
Она не стала обращать на это внимания.
Стук повторился.
"Разве так уж сложно понять столь прозрачный намек?"
Вайсс направилась было к двери, но тут же свернула к душу и включила его на полную мощность, надеясь на то, что настойчивые посетители услышат звук бегущей воды и всё же уйдут.
Посмотрев в зеркало, она заметила, что глаза немного покраснели. Проклятье... Вайсс не могла позволить себе выглядеть слабой.
Входная дверь неожиданно открылась.
— Вам не кажется, что это уже-... Пенни?
Та улыбнулась, войдя в комнату и закрыв за собой дверь.
— Прошу прощения, Вайсс. Я не должна была использовать мои способности для проникновения сюда без разрешения, но мне хотелось первой поприветствовать тебя в Атласе.
— Эм... Д-да, — кивнула она, почувствовав укол вины и поспешив отключить душ, а заодно гадая о том, поняла ли Пенни смысл подобных действий. — Вижу, твоя рука снова на месте.
— Да. Отец сумел починить меня, когда мы вернулись обратно в Атлас, — радостно улыбнулась Пенни. — И еще его удивило, что я продолжала функционировать, хотя мои системы уже несколько часов как должны были выйти из строя.
— И почему же они не вышли? — поинтересовалась Вайсс.
Пенни с любопытством изучила свою руку.
— Отец так ничего и не понял, а потому счел всё это каким-то непонятным сбоем, — произнесла она, пошевелив одним из пальцев. — Но я с ним не согласна.
— Хм?
— Когда мы сражались, чтобы защитить Руби, я почувствовала нечто странное, чего до того момента никогда не испытывала. Повреждения были очень серьезными, и мне стало понятно, что вскоре я отключусь. Это казалось попросту неизбежным, — пояснила Пенни, подняв взгляд и посмотрев Вайсс в глаза. — Но отец создал меня с аурой, а аура является проявлением души. Я не захотела отключаться и позволить Руби умереть — отказалась превращать твою жертву в ничто. Мне следовало продолжать сражаться, и я продолжала сражаться.
— Это... — начала было Вайсс, но замолчала, просто не зная, что тут вообще стоило сказать. Затем она глубоко вздохнула и благодарно склонила голову. — Спасибо, Пенни. В тот день для защиты Руби ты сделала куда больше, чем кто-либо еще. Я этого никогда не забуду.
— Как и я, Вайсс, — кивнула Пенни, шагнув вперед и что-то ей протянув. — Вот, держи. Я купила ее специально для тебя. Считай это подарком.
Вайсс с некоторым недоумением взяла в руки книгу. Один взгляд на обложку подтвердил, что предназначалась она для взрослых. Только для взрослых.
— Пенни, все те слухи о моем увлечении порнографией являются всего лишь глупой ложью, — вздохнула Вайсс. — На самом деле, подобными вещами интересуется Блейк. Именно она и попыталась таким образом расправиться с моей репутацией.
— Дело совсем не в этом, — покачала головой Пенни. — Взгляни чуть более внимательно.
"Чуть более внимательно?.."
Вайсс поднесла книгу поближе к глазам.
Надпись на обложке гласила: "Ниндзя любви". Насколько она помнила, это было любимой серией Блейк. К слову, сама книга ничуть не выглядела только что купленной. Некоторые страницы успели запачкаться, а уголки кое-где были загнуты, чтобы отметить те места, докуда кто-то успел дочитать.