========== 1 ==========
Гермиона старательно помешивала зелье в котле, периодически заглядывая в учебник. Врождённая сосредоточенность, наблюдательность и внимание к деталям давно позволяли выполнять любые задания на автомате – глаза заглядывали в перечень, руки делали необходимые движения, внутренний хронометр отсчитывал время. Зелье получалось превосходным, как и всегда. Пропало только воодушевление и азарт, с которым раньше Грейнджер принималась за очередную задачу. И даже при самых невообразимо сумрачных обстоятельствах она бы никому не призналась, по какой причине это произошло.
Гермиона мельком глянула на добродушного Слизнорта, всегда крутящегося неподалёку от Гарри. Да. Смена преподавателя. Кто бы мог подумать, что холодный, чопорный, застёгнутый на все пуговицы британец с низким голосом и самыми пронзительными глазами так глубоко войдёт внутрь самой способной волшебницы школы Хогвартс своего времени. И по совместительству лучшей подруги того-самого-Поттера. Гермиона кинула в ступку три цветка белой бегонии и, принимаясь аккуратно превращать в сыпучую консистенцию, неглубоко, но печально вздохнула. Северус Снейп. Человек, занимающий первое место в хит-параде неприязни Гарри. А вместе с ним Рона, Джинни, Невилла и в общем-то почти всех, с кем она общалась.
Но эти чёрные пронзительные глаза, низкий суровый голос и ловкие руки, из-под которых выходят первоклассные, сложносоставленные зелья. Гермиона закинула в котёл бегонию и ещё раз вздохнула, глядя, как зелье окрашивается в приятный молочный цвет. Некстати вспомнилась амортенция. Для неё она пахла им. Едва заметный, тонкий, терпкий мужской аромат. Она чувствовала его каждый раз, когда он приближался к её столу или забирал протянутое в склянке зелье.
Гермиона усмехнулась, заслышав очередные победно-восхваляющие речи, направленные к её другу. Это всегда знаменовало одно – конец урока. Гарри доварил ещё одно зелье по рецепту этого гениального Принца, а Слизнорт рассыпался в комплиментах. Пора наполнять свой пузырёк.
- Какие планы на вечер? – Гарри поравнялся с подругой, запихивая в сумку учебник на ходу.
- Буду писать эссе по нумерологии, - отозвалась Гермиона, - и не забывай, что сразу после обеда трансфигурация и защита от тёмных искусств. Не думаю, что профессор Макгонагалл и Снейп оставят нас без достойного занятия на вечер.
- Пятница же! – Воскликнул Гарри, - Все выходные впереди.
- Ты конкретно что-то предлагаешь? – Улыбнулась Гермиона.
- У нас тренировка по квидиччу. Будет здорово, если и ты там объявишься.
- С какой целью?
- На всё тебе нужны цели, - забурчал Гарри.
- Ладно, - рассмеялась Гермиона, - ничего не обещаю, но постараюсь зайти.
Снейп весь урок был злой, и это было заметно невооружённым взглядом. Он разве что не рычал на студентов. Голоса не повышал, резких выпадов не делал, однако баллы списывал как в последний раз, а цепким пристальным взглядом вызывал острое желание спрятаться под партой и сидеть там вечно. Гермиона впервые за последнее время с нетерпением ждала окончания урока и даже мысленно поблагодарила Гарри, что тот убедил её после сходить на их дурацкую тренировку. В том, что она дурацкая, Гермиона конечно ни капли не сомневалась, но развлечений было не так много, а выбирать не приходилось. Лучше уж смотреть, как он, Рон и Джинни рассекают небо, чем киснуть в гостиной над учебниками.
И когда Гермиона уверенно поднялась, сложила вещи и бодро направилась к выходу, холодный и непреклонный голос заставил колени подогнуться.
- Мисс Грейнджер, задержитесь.
Это что, она его так выбесила неизвестно чем? Гермиона нервно усмехнулась сама себе, развернулась обратно и стойко прошла к столу, наблюдая, как Снейп, не поднимая головы, заполняет что-то в журнале.
А студентов в классе становилось всё меньше. Естественно, дольше всех собирались Рон и Гарри, бросая полные недоумения взгляды в сторону не менее растерянной подруги.
- Мистер Поттер и мистер Уизли, - Снейп наконец поднял голову, - вашей скорости не позавидует даже детёныш галапагосской черепахи.
Гарри поджал губы привычным жестом, как и всегда, когда начинал злиться и, проходя мимо, специально остановился возле Гермионы, наклонился к её уху и совсем не шёпотом проговорил:
- Жду тебя на поле.
Девушка послушно кивнула, провожая друзей взглядом.
- Как вы близки, - с пренебрежением бросил Снейп.
- Дружба, профессор, - холодно ответила Гермиона. С чего бы ей с ним любезничать?!
- А мистер Уизли тоже себе позволяет подобное? – Снейп приподнял бровь.
Гермиона от изумления даже не нашлась, что ответить. Что-о? Северус Снейп интересуется её отношениями или показалось?
- Вам видней, мисс Грейнджер, - не дожидаясь ответа, заключил Снейп, - Насколько мне известно, в этом году вы составляете расписание дополнительных занятий для первых и вторых курсов.
Стремительно ворвавшийся в диалог деловой тон вернул девушке былую уверенность. Он просто хочет обсудить рабочие моменты, только и всего.
- Я. Как и в прошлом году, профессор.
- И вы всерьёз полагаете, что такой предмет, как защита от тёмных искусств стоит на одной ступени с Заклинаниями и Трансфигурацией? – Снейп сложил кончики пальцев и поставил локти на стол, испытующе поглядывая на ученицу. В какой именно момент из заурядной заучки она превратилась в стройную девчонку с гривой волос и блестящим взглядом, он не знал. Но ненавидел себя за это каждый раз, когда обращал внимание.
- Безусловно! – Волнительно воскликнула Гермиона, - Вы же не предполагаете, что ваш предмет важнее прочих? – Спросила почти с насмешкой. Переборщила. Но было поздно.
Снейп растянул губы в показательной улыбке. Пока взгляд метал почти осязаемые клинки в сторону Гермионы, а корпус угрожающе выпрямлялся, поднимаясь на ноги.
- А вы? – Дверь с громким хлопком закрылась, заставляя Гермиону вздрогнуть всем телом.
- Я считаю, - упрямо и максимально спокойно начала девушка, - что не стоит отдавать предпочтение тому или иному предмету, поскольку только изучение каждого из них в равной мере даёт волшебнику возможность овладеть магией в полноценном её виде.
- Как с листа, - сухо констатировал Снейп, - и что же вы станете делать, если вам придётся защищаться? – Он медленно вышел из-за стола и остановился сбоку, - Превратитесь в летучую мышь?
- А вот это не ваше дело, - вспыхнула Гермиона. И как он мог ей нравиться? Твердолобый эгоцентрист.
- Изучение защиты невозможно без должного уровня Чар и превращений! – Воскликнула Гермиона, - А так же любимого вами зельеварения, между прочим.
- Отдаёте должное, да?
- Безусловно! – Мигом ответила Гермиона и тут же разозлилась сама на себя. Стоит себе, спокойно и насмешливо выспрашивает у неё всякие глупости, а она ведётся, как дурочка.
- Вы хотели бы добавить часы вашего предмета?
- Я уже добавил, - наблюдать за возмущением Гермионы было одно удовольствие, - Но Макгонагалл отчего-то считает нужным советоваться с вами. Думает, вы уже взрослая.
- Вам нужно расписание? – Угрюмо переспросила Грейнджер. Конечно. Такому, как Снейп, кажется нелепым советоваться с несмышлёным ребёнком вроде неё.
- Именно.
- Ну так у меня его с собой нет, - злорадно ответила Гермиона, - В понедельник я…