Малфой и ему подобные изо дня в день прогибаются, выполняют все ваши поручения и доносят обо всем вам, директор, но я не среди них. Не могу лицемерить и лгать вам в лицо, я не отворачиваюсь от вас… Но и стать такой, как они, не могу. Понятия не имею, рассказали ли они о том, что я бормотала ваше имя во сне, но я знаю — их притворство вам противно. Я же настоящая и готова ради вас на все, только попросите! Но вы снова молчите или говорите исключительно о зельях.
Я слежу за вами, накинув на себя мантию-невидимку, купленную в Косом переулке. Это игра желанна, мне нравится наблюдать, какой вы, когда никто не видит.
Но куда вы уходите каждый вечер, Профессор? К кому? Догадываетесь ли, что разжигаете мою ревность?
Как-то раз я пошла за вами. Вы вышли за территорию Хогвартса, там вас ждал какой-то мужчина. Наверное, он тоже Пожиратель Смерти?
Вы говорили тихо, постоянно оглядываясь, и на мгновение, когда ваш взгляд остановился там, где я стояла, мне показалось, что я как-то выдала себя, но нет — разговор пошел дальше.
Но когда незнакомец ушел, вы медленно развернулись в мою сторону, прожигая взглядом то место, где трава примята моими ботинками, и почти прошипели в пустоту:
— Мисс Смит, вы не в курсе, что дешевые мантии могут скрыть лишь от бестолочей вроде вас, а опытный волшебник сразу вас раскусит?
Я на это молчу, улыбаюсь, видя на вашем лице раздражение и злость. Без понятия, что же со мной происходит, но мое странно тело отзывается на любые ваши слова и не важно сухой это комплимент или очередная гадость. Сердце бьется быстрее, и мне так радостно… Я хочу улыбаться, улыбаться именно вам. И я не знаю, что с этим поделать.
Вы подходите и срываете мантию, как ненужную тряпку. Я застываю с той же глупой улыбкой на лице в нескольких сантиметрах от ваших тонких губ, но жизнь - не бульварный роман, написанный тридцатилетней домохозяйкой. Я остаюсь одна, и слышу, как вы что-то бормочете про безмозглых девиц.
Мое послание на тот свет подходит к концу. Оно вышло несколько скомкано, но наша последняя встреча все равно уже состоялась — и вы никогда не прочтете это письмо. Никто его не прочтет, только я, предаваясь старым воспоминаниям, буду изредка перечитывать его у камина. И, возможно, когда-нибудь я вспомню вас с грустной улыбкой, как вспоминают приятного старого друга из прошлого.
В тот день я проследила за Поттером (хоть какая-то польза от него) до захудалого дома в чаще Запретного леса. Зайти не решилась, ведь на мне все та же мантия за один галлеон, а ваши уроки я привыкла запоминать с первого раза. В тот день в Хогвартсе было слишком много опытных волшебников.
Ждать долго не пришлось; несколько фигур в длинных плащах покинули домик, но ни в одной из них я не признала вас. Поверьте, ошибиться я не могла.
Тревога заставила меня переступить через страх, я зашла внутрь, а там на деревянном полу, покрытом многолетним слоем пыли, лежали вы, как старая безвольная кукла.
Вы бледны, изо рта стекала белыми хлопьями пена, тело била мелкая дрожь, а темные глаза смотрели куда-то в пустоту. Лучше бы я этого не видела! В тот миг я забыла обо всем, мне показалось, что мой маленький мирок рухнул в одночасье, но, буду честной, ваша смерть не стала концом моей жизни. И со временем я это поняла.
Но в тот миг я бесшумно осела на пол рядом с вами, взяла ледяную ладонь в свои руки и прижала к губам костлявые пальцы (сама не знаю, как я решилась на подобное). Как ваша единственная и значит, лучшая ученица, я сразу поняла, что вы умираете от сильного яда. А я… Я не могу этого остановить.
— Северус, — я все же назвала вас по имени.
— Лили?
Я проглотила слезы. Вот кто моя соперница! Вот кто забрал ваше сердце и оставил меня ни с чем! Как мне соревноваться с той, что даже после смерти, не отпускает вас? Этот бой был проигран еще много лет назад до моего рождения.
— Нет, Алекс.
— Лили, — упрямо повторили вы, и я согласилась.
Я провела рукой по вашей бледной щеке, едва касаясь кожи, и вы посмотрели на меня, как взирали бы на нее — с любовью и нежностью, коих я ни разу в вас не замечала. Вы что-то шептали, кажется, просили прощение за то, что не смогли спасти ее от Темного Лорда, потом по вашей щеке пробежала слеза, и вы замерли.
Мне казалось, вы через несколько мгновений очнетесь и в вашей резкой манере выскажите очередной раз все, что думаете о таких бездарях, как я. Но, увы, этому не было суждено случиться.