– А вы ничего такого не видели?
– Ну… – замялась старушка, – Нет, ничего не могу сказать! А ты-то, почему спрашиваешь?
– А вдруг – правда! – наивно округлила глаза Марина.
– Такая большая, а в сказки веришь! – засмеялась старушка, – Иди уже, вон, Андрюша тебя на крыльце дожидается.
– О чем говорили? – поинтересовался Андрей, принимая от Марины пассатижи, – Или это женский секрет?
– Если и секрет, то он от нас, – ответила Марина, – Не захотела она мне чего-то сказать. А ведь знает, точно знает!
– Может, привыкнут к нам и сами расскажут? Подай мне, пожалуйста, вон тот кусок провода!
– Главное, чтобы мы это сами не узнали, причем каким-нибудь нехорошим образом. Не нравится мне все это. А в этой комнате этой мне как-то особенно неуютно.
– Чем тебе комната не угодила? Мансарда как мансарда. Дай мне теперь изоленту, за тобой лежит.
Марина протянула мужу изоленту и оглядела комнату, пытаясь найти причину своего беспокойства. Вроде все как всегда, но на душе было смутно.
– А что это за штуковина в углу? – спросила она, наконец, – Останки радиоприемника?
– Напрочь не пойму – отозвался Андрей, – А вроде учился неплохо. Может, профессор покойный мудрил? Старье, на лампах всё. Я закончил! – он спрыгнул с табуретки.
Марина щелкнула выключателем, под потолком зажглась неяркая лампочка под простым стеклянным абажуром: – Ну и хорошо, а то темнеет уже.
– Да рано еще темнеть, – Андрей выглянул в окно, – Опа, а там грозу натягивает! Хорошо, что мы машину в гараж загнали!
«Может, мне поэтому так неспокойно» – подумала Марина.
Через полчаса поселок погрузился в предгрозовой мрак. Дождя не было, но где-то в стороне периодически бабахало и сверкало. Андрей постоял на крыльце, оценил обстановку и вернулся в дом.
– Если нас накроет, то ближе к ночи, – сказал он, – Поэтому надо поступать, как наши далекие предки, а именно – набрать воду в колодце, да посетить туалет, чтобы не бегать потом под проливным дождем.
– А после? – поинтересовалась Марина.
– А после – ужинать и спать, потому что делать тут больше все равно нечего. И если упавшей веткой провода порвет – то нечего совсем.
– Как желает мой господин, – Марина вздохнула и отправилась готовить ужин.
Андрей сбегал за водой, обошел с фонарем участок, потом прошел по всему дому, но ничего подозрительного не обнаружил.
За ужином Андрей старался побольше шутить, вспоминал забавные случаи из студенческой жизни, но Марина сидел с задумчивым видом и на шутки почти не реагировала.
– Гнетет меня что-то, – сказала она вдруг, – Будто что-то такое происходит, а что и где – я понять не могу.
– Может, ты грозы боишься? – предположил Андрей.
– Да вроде нет. А что, в наш дом разве молния попасть может?
– В дом – нет, а вот в сосну – это запросто. Долбанет – так что щепки полетят. Но нам ничего не грозит.
– Ладно! – решительно встала Марина, – Я так больше не могу. Пойдем спать.
– Конечно, милая! – согласился Андрей, и перед тем, как выключить свет, положил у кровати фонарь и плотницкий топор
На сей раз, Андрей проснулся одновременно с Мариной. Гроза уже почти накрыла поселок, и вспышки молний били прямо в окно, резко освещая комнаты. Потом грохотало с такой силой, что в буфете звенели чашки.
– Ты тоже слышишь? – шепнула Марина.
– Да, не пойму только где. Сейчас весь дом обойду. Сиди тут тихо!
– Я боюсь! – Марина вцепилась в руку мужа.
– Тогда держи фонарь и топор, а если что – кричи.
Андрей тихо прокрался по всем комнатам первого этажа.
– Здесь все чисто, – шепнул он Марине, – Иду наверх. А ты сиди тут.
Стараясь не скрипеть ступенями, он поднялся наверх в мансарду и остановился, вертя головой и прислушиваясь. Кажется – тихо. Снова сверкнула молния, и загрохотал гром. Он уловил краем глаза какое-то движение от лестницы, повернулся и увидел движущийся к нему силуэт. Марина? Куда полезла, просил же не ходить!
– Марина? – негромко окликнул Андрей.
– Что? – испуганно откликнулась она с первого этажа.
Кто это??? Новая вспышка молнии, и вместо предполагаемой Марины он увидел высокого пожилого человека, только что-то с ним было не то! И в следующий миг он понял, что – среди резких теней от стола, от самого Андрея – тени мужчины не было! Мужчина продолжал идти, и Андрей судорожно дернувшись к стене, повернул выключатель. Проводка сверкнула коротким замыканием, и внизу с громким щелчком выбило автоматические пробки. Андрей на мгновение ослеп, а когда он, мигая, протер глаза, в комнате уже никого не было.