Витамины группы А присутствуют в маслах животного происхождения, но образуются за счет каротиноидов растений – пигментов желтого и оранжевого цвета. Их насчитывается около 70 разновидностей (провитамины А). Ими богаты плоды желтого и красного цвета и листья зеленого цвета. Недостаток витамина А (ретинола) в организме приводит к снижению иммунитета к различным заболеваниям, нарушению роста, «куриной слепоте». Этот витамин накапливается в организме и может сохраняться в течение года.
Различают несколько разновидностей витамина группы В.
Витамин В1 (тиамин) участвует в обмене углеводов, оказывает положительное влияние на сердечно-сосудистую систему и секреторную функцию желудка. Тиамин используется при лечении радикулита, нефрита, невралгии, заболеваний кожи и т. д. Особенно много его содержится в проростах злаковых и бобовых культур.
Витамин В2 (рибофлавин) влияет на обменные процессы, при его недостатке отмечается похудение, слабость, снижение зрения, сухость губ, нарушаются процессы кроветворения, белковый обмен, синтез жиров. Его много в гречневой крупе, зеленом горошке, грибах, шиповнике, черной смородине, в зелени крапивы.
Витамин В3 (пантотеновая кислота) необходим для нормального обмена веществ. Его снижение в организме приводит к задержке роста, заболеваниям нервной системы, кожи, нарушению деятельности желудочно-кишечного тракта. Он содержится в основных продуктах питания (картофель, бобовые, зелень).
Витамин В6 (пиридоксин) стимулирует кроветворение, желчеотделение, развивает естественный иммунитет организма к заболеваниям, недостаток нарушает белковый и жировой обмен. Содержится в основных продуктах питания.
Витамин В12 (фолиевая кислота) участвует в белковом обмене, синтезе жиров, кроветворении. Недостаток приводит к развитию анемии и другим нарушениям в организме. Его содержат зеленые растения, свекла, картофель и др.
Витамин В15 (пангамовая кислота) содействует профилактике атеросклероза, ревматизма, заболеваний печени, стенокардии, обмену веществ. Она содержится в ядрах плодов, ростках многих растений и зародышах семян.
Витамин С (аскорбиновая кислота). Это основное противоцинготное средство, его недостаток провоцирует инфекционные заболевания, апатию, понижение работоспособности, предрасположенность к атеросклерозу и заболеваниям других органов. Богаты витамином С практически все растения, фрукты и овощи.
Витамин D антирахитического действия содержится в продуктах животного происхождения (молоко, масло, рыбий жир, икра). Очень мало его в высших растениях и грибах.
Витамин Е (токоферол) способствует нормальному обмену веществ и деятельности половой функции, нервно-мышечной системы, профилактике тромбофлебита, гипертонии и других заболеваний. Его достаточно в растительных жирах, бобовых, кукурузе, овсе.
Витамин К (филлохиноны) способствует профилактике сосудистой системы, нормальной свертываемости крови. Им богаты все растения, ягоды (крапива, гречка и др.).
Витамин F – это ненасыщенные жирные кислоты (линолевая, арахидоновая и др.), которые содержатся в растительном пищевом масле (подсолнечном, кукурузном, оливковом и др.). Он участвует в усвоении жиров, в процессах лактации и размножения, ускоряет выведение холестерина из организма. Полезен при лечении атеросклероза, кожных заболеваний.
Витамин U обладает противоязвенным действием, влияет на жировой обмен, мозговое и коронарное кровообращение. Содержится в капусте и других овощах.
Фитонциды вырабатываются растениями и подавляют рост бактерий, грибов, паразитирующих простейших. Рекордсменом по выделению фитонцидов является можжевельник, меньше – сосна, ель. Лиственные деревья и травы выделяют минимальное количество фитонцидов. Богаты ими некоторые продукты питания (чеснок, лук, хрен).
Ферменты представлены сложными веществами белкового состава или в сочетании с витаминами и биологически активными соединениями. Они ускоряют все биохимические процессы в тысячи и миллионы раз. Некоторые ферментные препараты применяют в качестве лекарственных средств.
Углеводы представлены многими лечебными препаратами. Простейшие из них моносахариды (глюкоза, фруктоза и др.). Из них синтезируются более сложные дисахариды (сахароза, мальтоза), а также три-, тетра– и полисахариды. Из полисахаридов в медицинской лечебной практике используется крахмал, инулин, пектин, камеди, слизи, клетчатка.