– ¿Cuánto tiempo llevas ahí? -exclamó.
– El tiempo suficiente para descubrir que tienes un alma sensible y mucho talento para tocar el piano.
Phinn se levantó abruptamente.
– Hay que afinarlo.
– No sabía que tocases tan bien. Afinado o no, ha sido precioso.
Ty, alto y moreno, se interponía en su camino, como si no quisiera dejarla salir.
– Sí, bueno… pensé que estaba sola -consiguió decir Phinn, emocionada.
Él levantó una mano para tocar su cara.
– ¿Qué es esto? -murmuró. Y luego, con toda ternura, apartó una lágrima con su dedo-. ¿Te trae recuerdos tristes?
– Es que no había vuelto a tocar desde que mi padre murió…
– Ven aquí -Ty la abrazó entonces-. Creo que es hora de que alguien te dé un abrazo.
Y curiosamente, Phinn se dejó abrazar, disfrutando del calor de su torso. Pero no podía ser. Aquello no estaba bien, pensó.
– Has venido a casa en busca de paz y tranquilidad -empezó a decir-. No te preocupes, ya estoy bien.
Ty la soltó y dio un paso atrás, los ojos grises clavados en su cara.
– ¿Si te prometo llamar a alguien para que afine el piano, me prometes tú que volverás a tocarlo cuando te parezca? Ésta es tu casa ahora.
Demasiado emocionada como para decir algo, Phinn salió de la habitación y subió corriendo a su dormitorio. Pero no estaba pensando en su padre sino en Ty Allardyce y en lo complejo que era aquel hombre.
Después de haber intentado echarla de allí en un par de ocasiones, ahora le decía que estaba en su casa… evidentemente, se refería a una casa temporal, claro, pero aun así…
Recordaba el roce de su mano en la cara, el calor de su torso… y quería volver a estar allí, entre sus brazos.
En fin, le gustaba, no le gustaba, lo odiaba, quería verlo… si él era un hombre complejo, ¿qué era ella? Sólo entonces se dio cuenta de lo contenta que estaba de que Ty hubiese vuelto a Broadlands Hall.
De modo que era completamente absurdo seguir en su habitación. ¿Tímida ella? Nunca. Phinn miró su reloj. El reloj de Ty…
¿Qué demonios le hacía aquel hombre?
Nada. Nada en absoluto, se dijo a sí misma.
Sin embargo, aunque había estado rodeada de hombres casi toda su vida, Tyrell Allardyce era diferente a todos ellos. Debía ser por eso por lo que se sentía tan rara con él.
Y, como había vuelto, no había ninguna razón para bajar porque ya no tenía que hacerle compañía a Ash.
Sin embargo, sí fue al establo a ver a Ruby y se quedó un rato con ella. Pero después volvió a su dormitorio y, aunque nunca había pensado mucho en la ropa que llevaba, pasó algún tiempo preguntándose si debía ponerse un vestido para cenar.
Diez minutos después, sin haber tomado una decisión, Phinn pensó que estaba perdiendo la cabeza. Un pantalón y un jersey habían sido más que suficiente durante toda la semana. ¿Por qué demonios quería ponerse un vestido sólo porque Ty estuviera en casa?
A las ocho menos cuarto, con un pantalón y un polo de manga corta, Phinn bajó al salón, donde los dos hermanos estaban charlando.
Ty no mencionó el asunto del piano y ella se lo agradeció.
– ¿Quieres tomar algo?
– No, gracias.
– Entonces lo mejor será que vayamos a ver qué nos ha preparado la señora Starkey.
Lo que les había preparado la señora Starkey era una soberbio suflé de queso y trucha con almendras.
– Phinn me llevó a pescar ayer -comentó Ash-. ¿Has visto el riachuelo que he dibujado? Está medio escondido detrás de Long Meadow.
– ¿Long Meadow?
– Una pradera que hay detrás de la casa -dijo Phinn.
– ¡Deberías ver a Phinn tirando la caña! Ha prometido enseñarme a pescar con mosca.
– ¿Hay algo que no sepas hacer? -rió Ty.
– Muchas cosas. Pero al señor Caldicott le gustaban las truchas…
Ty miró su plato.
– ¿No me digas que las habéis pescado vosotros?
– ¡Las he pescado yo! -exclamó Ash-. Phinn pescó unas cuantas, pero las devolvió al agua. Aunque las que yo pesqué no eran tan grandes…
– Nunca serás un pescador como Dios manda -rió Phinn, sabiendo que todos los pescadores exageraban el tamaño de sus presas. Claro que, evidentemente, la señora Starkey debía haber ido a la pescadería esa mañana.
– ¿Qué más cosas habéis hecho esta semana?
– He paseado mucho -contestó Ash-. He hecho algunos recados para Phinn… y he puesto un cartel de Peligro en esa zona del riachuelo en la que casi me ahogo. Ah, y Phinn dice que soy «estupendo».
Phinn soltó una carcajada, pero cuando miró a Ty le pareció que se había puesto serio de repente. Casi parecía enfadado y no entendía por qué.
Cuando terminaron de cenar se disculpó para ir a ver a Ruby y no esperó a ver si les parecía bien o mal. Estar al lado de Ty la ponía nerviosa y sólo estar con su yegua la calmaba. Y, mientras se calmaba, empezó a entender esa mirada hostil…
Leanne le había roto el corazón a su hermano y Ty, viendo que Ash y ella se llevaban tan bien, debía tener miedo de que le hiciera lo mismo. No había otra explicación.
Bueno, pues no tenía que preocuparse. Ash y ella sólo eran buenos amigos y debería decírselo. Pero antes de que se diera la vuelta vio que Ruby levantaba las orejas y supo que no tendría que ir a buscarlo.
– Quería hablar contigo, Phinn.
Por un momento pensó que iba a pedirle que se fuera de Broadlands Hall pero, incluso asustada, el orgullo hizo que se mostrase a la defensiva.
– ¿Qué he hecho ahora?
– Pero bueno… ¿quién ha dicho que hayas hecho nada?
– Baja la voz, estás asustando a Ruby.
Ty sacudió la cabeza.
– Desde luego, eres increíble -murmuró, sacando algo del bolsillo del pantalón-. Toma, esto es para ti.
Phinn se quedó asombrada al ver que era un reloj. Un reloj precioso, además.
– El que te presté es demasiado grande para una muñeca tan delicada como la tuya.
Cuando Phinn vio que era de una marca muy conocida, y muy lujosa, se puso colorada.
– No puedo aceptarlo… es demasiado caro.
– ¿Cómo que no puedes aceptarlo?
– ¡Es demasiado caro, Ty!
– No seas ridícula.
Eso la enfureció.
– ¡No me llames ridícula! Mi reloj sólo costó unas cuarenta libras y no me quiero ni imaginar lo que te habrá costado éste. Si quieres que te devuelva el tuyo…
– Quédatelo -suspiró Ty-. ¿Te he ofendido, Phinn? No era mi intención.
Y, en ese momento, Phinn supo sin la menor duda que estaba enamorada de él.
– No, no es eso. Es un regalo demasiado caro.
Él la estudió un momento, en silencio, antes de guardar el reloj en el bolsillo.
– Nunca había conocido a nadie como tú.
– Pues entonces debes mezclarte con gente muy dudosa -rió ella-. Bueno, en fin, la verdad es que también yo quería hablar contigo.
– ¿Qué ocurre?
– Pues… -Phinn no sabía cómo empezar la conversación. No era fácil decirle que aquella Hawkins no estaba interesada en Ash Allardyce… ni en ningún otro Allardyce porque tenía otros pretendientes-. ¿Vas a estar aquí mañana?
– ¿Me estás pidiendo una cita?
Phinn levantó los ojos al cielo para disimular su nerviosismo.
– Ya te gustaría. No, no te estoy pidiendo una cita. Kit, el veterinario, me ha preguntado si quiero cenar con él mañana.
– ¿El veterinario ha estado aquí?
– Varias veces. Ruby no se encuentra bien.
– ¿Pero ahora está mejor?
– Todo lo bien que puede estar, la pobre. Y si vas a estar en casa este fin de semana, había pensado que podría salir un rato mañana.
Ty la miraba como si la conversación no le gustase nada.
– Mi querida señorita Hawkins, ¿cómo puede haberlo olvidado?
Ella lo miró, desconcertada.