— Что случилось, дядя?
— Ей стало плохо, — осторожно начал он. — Я толком сам ничего не знаю... Доктор объяснил лишь, что она, должно быть, потеряла сознание...
Дальше он продолжать не стал. Её воображение довершило картину.
— Я приеду, завтра ближе к обеду, — пообещала Лана. — Раньше не смогу, надо закончить все дела.
— Да-да, конечно, — поспешно отозвался Ян, — я не тороплю тебя.
Постепенно приходило осознание того, что произошло. Её и без того неустойчивый мир, в который раз сделал стремительный кульбит и именно в тот момент, когда она считал, что всё более или менее наладилось и можно расслабиться.
Понимая, что уже вряд ли удастся заснуть, Лана отправилась в душ. Не знала, сколько провела времени под прохладными струями воды, смывая с себя остатки сна. Не плакала — забыла, как это делать. Агата ещё в детстве вытравила из неё эту «дрянную» привычку.
«Не реви, Ланка. Противно смотреть, как ты ноешь. Ты ведь не какая-то дура безмозглая, которая сопли пускает по пустякам», — вспомнила её давние слова Лана, когда будучи совсем ещё ребёнком, прибегала к ней со слезами обиды на своих сверстников. Слишком часто эти злые дети позволяли себе то, что не могли, открыто позволить себе их лицемерные родители по отношению к ней.
«Они снова кричали мне, что я уродина, — жаловалась маленькая, зарёванная Лана, размазывая слёзы по лицу, — и кидали в меня камнями».
«Довольно! Что с этих дикарей возьмёшь! Не обращай внимания, им надоест и они успокоятся».
«Почему они так говорят?»
«Потому что слушают своих идиотов-родителей — ворчала старая женщина и добавляла. — А ты подумай на досуге, стоит ли бегать ко мне с этими бреднями! — хватая её цепкими скрюченными от артрита пальцами одной руки и одновременно другой рукой открывая дверь в ненавистный подвал.
Почти всегда всматриваясь в своё отражение в зеркале, она вспоминала этот момент. Уродина! Это жестокое прозвище приклеилось к ней, наверное, сразу после рождения.
Сейчас она видела лишь неясную тень на запотевшем зеркале и, проведя по нему рукой, привычно взглянула на своё отражение. Глаза на бледной коже были её проклятьем. Врождённая гетерохромия. Правый глаз — сливался со зрачком, словно вбирал в себя все остальные краски с её лица, левый — словно болотные мутные воды.
В мегаполисе, где она жила уже больше десяти лет и, где население давно перевалило за миллион, все были заняты собой, не обращая внимания на то, чем живут другие и тем более, как выглядят. В таких городах хватало фриков — искусственных, стремящихся выделиться из толпы серости. И она чувствовала здесь себя вполне комфортно, не выделяясь. Всем было наплевать на её вид, на то, какие у неё глаза и есть ли они вообще. Но всё было иначе в месте, где она родилась, в городке с населением чуть более пяти тысяч. Люди там не менялись. И как бы этого не хотелось, ей ещё только предстоит встретиться со своим прошлым и его «химерами».
Ей ещё никогда не приходилось терять близких, не считая родителей, о которых она ничего не знала. И Агата — она поклялась, что больше никогда не назовёт эту женщину таким тёплым, источающим любовь и привязанность, словом «бабушка» — не горела желанием рассказывать о том, что же случилось с её дочерью, матерью Ланы и её избранником. Все попытки выяснить истину, приводили лишь к скандалам и ссорам, после одной из которых Лана и покинула сначала ставший ненавистным дом, а затем и город с его враждебно настроенными жителями, прихватив с собой лишь старый чемодан, что ещё недавно пылился в подвале.
Теперь не осталось даже Агаты.
Тянуть с поездкой было бессмысленно. Как бы ей не хотелось плюнуть на всё, с дядей она так поступить не могла. Заказала билет на поезд, на ближайший рейс, попутно закидывая в дорожную сумку кое-какие вещи. Времени было в обрез, поезд отправлялся в 10:00 утра, а нужно было ещё позвонить на работу. Единственное, что она любила, отдавалась без остатка. Возможно, поэтому была лучшей. Она не ладила с людьми, но «чувствовала» собак и профессию кинолога выбрала не задумываясь. Работа освобождала от ненужных мыслей, так часто терзавших раньше. Стоило переступить порог питомника, как всё отходило на второй план, оставляя один на один с теми, кто не ранит словом, не попытается навязать что-то своё, не взглянет косо.