«Так и не закончила...»
От этих мыслей её отвлёк стук в дверь.
— Ты приехала, девочка, — грустно улыбнулся Ян, запирая одной рукой дверь, в другой, он держал её дорожную сумку. — Кажется это твоё?
— Да, спасибо. Совсем о ней забыла, — сказала Лана и оказалась в объятьях единственного родного человека. Единственного ещё и потому, что рядом с ним её фобия мирно дремала.
— Почему не сообщила когда придёт поезд, я бы встретил, — упрекнул Ян, отстраняясь.
— Не хотела тебя отвлекать от работы.
— Глупости, — отмахнулся он. — Я взял пару дней отгула.
— Ты хорошо выглядишь, — сменила она тему и сделала пару шагов назад, чтобы как следует разглядеть, стоящего перед ней мужчину.
За годы, что они не виделись, её дядя почти не изменился: такой же подтянутый, высокий, без единого, седого волоска в густой, тёмной шевелюре. Всегда в неизменном твидовом пиджаке с кожаными заплатками на локтях и прямоугольных, узких очках - хамелеонах. Несмотря на свои пятьдесят с хвостиком, он был довольно привлекательным и Лана, в который раз задалась вопросом: почему он до сих пор не женат?
Такого положительного во всех отношениях мужчину в маленьком городке оторвали бы с руками. Она ни разу не видела его неопрятным. Всегда аккуратный, с доброжелательной улыбкой на лице. Он нравился всем. Её дядя был тем человеком, которому хотелось рассказать обо всех своих переживаниях, поделиться своими горестями, что она и делала раньше. А он её слушал, успокаивал, давал дельный совет. Ян заменил ей отца, которого у неё никогда не было. Когда она была ребёнком, то часто воображала, что он и есть её потерянный родитель.
— Как может хорошо выглядеть человек в моём-то возрасте? — вздохнул он, хотя было заметно, что ему приятны слова племянницы. — Вот ты у нас красавица, девочка! Так похожа на... Агату в молодости.
Лана пропустила мимо ушей эту заминку, поняла, что дядя совсем не это хотел сказать, но время было не подходящим для расспросов.
— Сколько прошло? Лет десять?
— Одиннадцать, — поправила она.
— Как бежит время! — сокрушённо покачал он головой. — Как ты доехала?
— Нормально, — отозвалась Лана, отправляясь на кухню, чтобы поставить чайник.
— Как большой город?
— Живёт.
— Ты изменилась, — задумчиво произнёс Ян, вслед за ней появляясь на кухне.
Лана не поняла: хорошо это или плохо.
— Не одобряешь? — склонила она чуть в бок голову.
— Дело не в этом... — поторопился он её уверить. — Просто стала другой. Что с твоими волосами?
— Перекрасила.
Она не стала объяснять ему, что уже в двадцать, она начала седеть. Когда-то практически чёрные волосы обзавелись жёсткой мёртвой прядью, белеющей у кромки лба. В то время ей было наплевать на то, как она выглядит, но в сочетании с гетерохромией это рождало у людей ненужные ассоциации. Она ловила на себе обескураженные взгляды сокурсников, прохожих на улице. И так продолжалось несколько лет. Лишь её питомцам было плевать на то, как она выглядит. Может, ей и дальше было бы всё равно, если бы не маленькая девочка в супермаркете, которая, не переставая дёргала мать за рукав кофты.
«Мама, это ведьма?»
Сначала она не придала этим словам значения, но когда люди, как по команде повернули головы в её сторону, Лана напряглась, почувствовав угрозу. Любопытство ребёнка было понятным, реакция её матери была, мягко говоря, странной. Та больно дёрнула своего ребёнка за руку и зашипела той что-то на ухо. Лана видела слёзы в глазах девчушки, готовые вот-вот водопадом пролиться на розовые щёчки и немой вопрос: «Что я такого сделала?»
В тот же вечер она стала обладательницей тёмно-русых локонов.
Где-то читала, что когда у человека наступает новый этап в жизни, он стремиться изменить что-то в своей внешности. Она изменила внешность, стремясь поменять свой внутренний мир. Не удалось.
— Как работа?
— Поверь, не так интересна, как твоя, — уклончиво сказала Лана, не горя желанием обсуждать ту, другую жизнь. Не для этого она приехала. — Ты расскажешь, что произошло с Агатой? — спросила она, устраиваясь в старом, потёртом кресле с чашкой чая в руке.
— Ну, с чего начать... Мне позвонили около полуночи, представились полицейскими и попросили приехать на опознание. Позже уже рассказали, что твою бабушку нашли на пороге дома.