В тот момент я был не в настроении вступать в диалог.
— Мне показалось, что в этом уже не было необходимости.
— Возможно и так. Но так или иначе вы оказали мне услугу. Жодки больше нет, Тлаг, мои соболезнования, покинул нас. Но его контракты остались, чувствую, что для меня дела пойдут в гору.
— Не думаю, что вам была нужна помощь, — ответил я.
— Наоборот, все мы нуждаемся в помощи. — Она щёлкнула пальцами, и один из её помощников в слоновой маске вышел вперед, неся в руках открытую шкатулку. Я моментально узнал её содержимое — это был тот самый мастерски сделанный револьвер из её скриптория. Его линии были идеальны, а происхождение очевидно. — Я видела, как вы смотрели на него, инквизитор, — сказала она. — Это был жадный взгляд, и вы не смогли его спрятать. Вот видите, я тоже наблюдала за вами.
Этот револьвер был единственной по-настоящему красивой вещью во всей её гигантской коллекции. Я не смог удержаться и взял его в руки, поворачивал его, смотрел, как отражается свет от его поверхности. Его будто бы сделали специально под мою руку, настолько идеальным был его вес.
— У него есть название? — спросил я.
— Радость, — ответила Нуим. — У меня даже есть история, связанная с его изготовлением.
Я посмотрел на неё и понял, что вся эта ситуация очень её позабавила, но по-доброму и без злобы. Возможно, я её недооценил. Только что я потерял одного знакомого на Луне и, практически сразу же, нашёл ему замену, причем влиятельную, такое можно считать неплохой компенсацией.
— Я с радостью когда-нибудь послушаю её, — ответил я.
Нуим кивнула.
— Вы знаете, где меня найти, — сказала она.
И затем Ариете Нуим ушла, а её свита просеменила за ней, словно стая тренированных псов. Рев и я проводили её взглядом.
Я видел, что Рев не одобряет моего решения, да и к тому же он хотел как можно скорее вернуться на Терру и окунуться в её привычный смог и вездесущие толпы.
— Вы оставите его себе? — с сомнением спросил он.
Я изучал змеиные фигуры, выгравированные на серебре. Конечно же, я его оставлю, я был уверен, что револьвер переживёт меня — ведь я был лишь одним из его владельцев.
— Посмотрим, — ответил я ему, поднимаясь по аппарели.
Прогнивший Трон
Вам говорили: «Инквизиция — это тайная организация, что стоит на страже Императора и рода человеческого, оберегая Империум от еретиков и одержимых, мятежников и ксеносов».
Вам говорили: «Инквизиция — это последний оплот от призраков страха и ужаса, притаившихся в самых тёмных уголках Вселенной».
Вам говорили: «Инквизиция — это луч света в тёмном царстве; самые преданные и непорочные воины Императора».
Вам говорили: «Инквизиция едина в стремлении избавить галактику от любых угроз, как внешних, так и внутренних».
Всё, что вам говорили — ложь.
Предисловие[1]
Моё знакомство со вселенной Warhammer 40000 началось с романа Йена Уотсона «Инквизитор», впоследствии переизданного как «Драко». Я до сих пор помню, как засиживался за этой книгой допоздна, жадно поглощая страницу за страницей. Описанный в ней причудливый, мрачный и интригующий мир буквально очаровал меня. И хотя некоторые детали повествования этого романа, написанного ещё на заре становления литературы по вселенной Warhammer, уже безнадёжно устарели в нынешних реалиях, тем не менее, описанная в книге галактика, изнурённая паранойей как от внутренних, так и от внешних угроз, погрязшая в суевериях и религиозных предрассудках, преследуемая призраками изголодавшихся богов и меняющими форму ассасинами, была изображена столь удачно, что сохраняет актуальность и по сей день.
Когда я писал про Инквизицию уже свои собственные истории, меня не покидало ощущение возврата к истокам, к тому самому роману, что дал попробовать на вкус зловещую тьму далёкого будущего, и который, в конце концов, положил начало и задал тон всему моему дальнейшему творчеству, посвящённому миру Warhammer. В отличии от ожесточённых схваток, что являются неотъемлемой частью сеттинга, меня по-прежнему больше привлекают закулисные интриги внутри Империума, и то влияние, которое оказывают на него силы, скрытые от глаз простого обывателя. Возьмём, к примеру, космических десантников. Это оружие, созданное дабы провести в сражениях всю свою жизнь. Они физически не способны испытывать страх. А вот солдат Астра Милитарум намеренно держат в неведении, поскольку лишь отгородившись от ужасов реального мира, они способны сохранять боевую готовность. И только инквизиторы, лишённые грубой психо-обработки космодесанта и осведомлённые гораздо лучше, нежели регулярные войска, по-настоящему понимают что стоит на кону. Как и все мы, они способны испытывать и страх, и отвращение, и множество иных, присущих простым людям, эмоций, и при всём при этом именно им суждено взирать в пучины первозданного хаоса гораздо чаще, чем кому-либо ещё.
1
http://librarium.news/vaults-of-terra-the-carrion-throne-by-chris-wraight-russian-edition/