Грандиозный простор для творчества! И серия произведений про Эйзенхорна и Рейвенора, ставшая на сегодняшний день канонической, наряду с не менее эпичными историями о таких инквизиторах как Чевак, Криптман и Котеас, являются наглядным тому подтверждением. С другой стороны, в условиях избытка романов и рассказов на тему Инквизиции, достаточно тяжело быть оригинальным и рассказать что-то новое, что-то своё, при этом не подражая и не копируя, умышленно или неумышленно, уже существующие произведения. Поэтому, в процессе работы над сюжетом книги, я старался выйти за рамки текущего сеттинга, мыслить как можно шире. Ведь в литературном мире, Warhammer всегда стоял особняком, будучи этакой безродной дворнягой (исключительно в положительном смысле этого слова, ведь всем известно, что здоровье у полукровок зачастую получше, нежели у их породистых собратьев). Потому-то я и обратился к классической литературе, и такие персонажи романа «Имя розы» как Бернард Ги и Вильгельм Баскервильский, наряду с произведениями о похождениях Холмса, Декарда, Смайли, стали источником моего вдохновения.
Давайте познакомимся поближе с героями романа, начав с главного протагониста — Эразма Кроула. Его имя — отсылка к ранней эпохе Просвещения (по-видимому, здесь речь идёт об Эразме Дарвине, прим. переводчика), а его фамилия — сокращение фамилии известного мошенника и оккультиста (Алистер Кроули, прим. переводчика). Долгие годы службы истощили его тело, и теперь он так же нездоров как и Империум, который он защищает. Хотя он и понимает, что его время подходит к концу, дух его по-прежнему силен, а ум всё ещё остр. Невзирая на медленно угасающую веру в светлое будущее, он по-прежнему остаётся дерзким и непокорным. И хотя его душе не суждено спастись, Эразм старается быть честным и искренним человеком, высоко ценя эти качества, даже несмотря на то, что ему самому их порой не хватает. В отличии от многих коллег-инквизиторов, Кроул не сильно искушён в воинском ремесле. Однако войны, что ведёт Инквизиция, не всегда требуют применения оружия и грубой силы, и Эразм пользуется множеством иных способов чтобы достичь поставленных целей.
Люче Спиноза, ещё один главный герой этой книги, представляет собой полную противоположность Эразма. Она настоящий боец с пылким и пламенным характером. Её образ служит контрапунктом в этом романе (контрапункт — литературный приём, используемый для противопоставления нескольких сюжетных линий, персонажей, прим. переводчика). Спиноза молода и ещё не успела прожить достаточно, чтобы стать такой же циничной как Эразм, и её вера в институты, сформировавшие её мировоззрение, по-прежнему сильна. Но не стоит думать что она глупа и наивна — она не так проста, как это может показаться на первый взгляд. Её персонаж является настоящим олицетворением духовной чистоты в самом положительном значении этого слова, и если кому и предначертано обрести спасение души, то именно таким как она. Там где Кроул слаб — она сильна, и наоборот. В её имени и фамилии также имеется некоторый философский подтекст. Впрочем, не такой уж и очевидный, ведь её история только начинается, в то время как история её господина подходит к концу.
И, наконец, третий персонаж романа, незримо влияющий на всех остальных героев этой истории — Терра. Для меня возможность написать книгу о Тронном Мире стала сбывшейся мечтой. Не так уж и часто встречается описание Терры в Ереси Хоруса например, а в книгах о сороковом тысячелетии, на удивление, и того реже. Мне же больше по душе её более поздний исторический период, поэтому процесс проработки моментов, изображающих Тронный Мир, изменившийся под грузом прошедших тысячелетий, доставил мне истинное удовольствие. Планируя сюжет я старался включить в повествование как можно больше этих моментов — трущобы, шпили, орбитальные станции, обветшалые соборы. Терра это микрокосм Империума, квинтэссенция всего того, что делает его величественным и ужасающим одновременно, этакий Горменгаст в космосе.
Помимо сооружений грандиозных размеров в книге затронута и политика. Она всегда вызывала у меня интерес, даже несмотря на то, что достоверно писать о ней весьма непросто. Было нелегко рассказывать о плетущих интриги Верховных Лордах, пытающихся спасти человечество от неминуемой гибели. Они, конечно же, безжалостны и коварны, но при этом именно они являются лучшими представителями своей расы и обладателями недюжинного интеллекта. Писать роман о кознях власть предержащих и при этом не скатиться в изображение протагониста вздорным ребёнком была та ещё задачка. В этой истории все стороны действуют руководствуясь благими намерениями, все стараются достичь одной и той же цели. Но в то время как Император хранит молчание и тьма всё больше сгущается над Империумом, методы и средства всегда будут вызывать разногласия и являться причинами множества конфликтов. Непосредственно Верховные Лорды Терры всё же остались за рамками этого произведения, в этой книге вы найдёте лишь описания их поступков. Кто знает, может, в следующий раз…