— Вот дерьмо! — сплюнул он, непроизвольно повторив фразу своего капитана, и приготовился умереть.
Глава восьмая
Спиноза атаковала первой, работая крозиусом так, как учил её капеллан Эраст, — с достаточной силой, чтобы крушить кости, но не чересчур вкладываясь в удары, чтобы не потерять равновесие.
Её противница встретила удар клинком, и энергетические поля с визгом столкнулись, рассыпая вокруг потоки радужных искр. Бойцы разошлись и сшиблись вновь. Булава и меч, сталкиваясь, рычали как дикие звери.
— Сдавайся, — прохрипела Спиноза, — так будет лучше для тебя.
— Лучше для меня? — Женщина расхохоталась. — Нет, я так не думаю.
Она снова пошла вперёд, в этот раз целясь в ноги Спинозы широким, стелющимся над полом ударом. Дознаватель парировала, и поля снова полыхнули. Она увеличила напор и отбросила противницу на несколько шагов и тут же снова сократила дистанцию.
«Она быстрая, но я сильнее».
— Ты следила за нами, — процедила Спиноза, крутя Серебряным восьмерки в воздухе. — Это опасная затея.
— Здесь любая затея будет опасной, — ответила противница, шаг за шагом отступая по мостику, — но вы… Вы слепы и глупы. И глупец не сможет меня победить.
Вокруг двух бойцов плясали вспышки силовых полей, потоки высвобождённой смертоносной энергии били во все стороны.
— Назови своё имя! — потребовала Спиноза, отбрасывая противницу ещё на шаг и практически прижимая её спиной к захлопнувшимся воротам. — Чем больше ты скажешь…
— Тем больше снисхождения ты проявишь? Ха. Я знаю эту байку. Но имей в виду, со мной ты ещё не встречалась.
Загадочная воительница резко сменила темп, высоко подпрыгнула, уходя от размашистого удара крозиусом, и врезалась в Спинозу. Сцепившиеся женщины отлетели на несколько шагов назад и оказались на самом краю мостика. Ботинки скользили по покрытому жиром металлу. Дознаватель почувствовала, как одна нога соскальзывает в пустоту, и с силой размахнулась своим трещащим разрядами энергии оружием. Серебряный попал воительнице в живот, оставив на пластинах брони ожоги от раскалённой плазмы и вынудив ту отступить. Спиноза рванулась вперёд и ткнула противницу булавой. Эраст в своё время утверждал, что булаву нужно использовать именно так.
Двери в дальнем конце помещения начали открываться. Донеслись звуки новых тревожных сирен. Что-то происходило, но Спиноза не могла позволить себе отвлечься. Не сейчас.
— Что ты знаешь о Ложном Ангеле? — спросила дознаватель, обливаясь потом и пытаясь унять боль в пылающих от усталости мускулах.
— Даже не пытайся, — с презрением ответила незнакомка, резким движением отбивая удар, но тут же отступая ещё на шаг. — Только зря время теряешь. Я презираю вас. Презираю за то, кто вы есть. Ваши души уже, скорее всего, сожраны, и тут никакая молитва не поможет.
Двери окончательно распахнулись. Сквозь них прорвался луч оранжевого света. Появились тёмные силуэты каких-то людей. Они уже бежали по раскачивающемуся мостику.
«Нет. Не сейчас. Почти получилось».
Спиноза снова атаковала, надеясь сбить противницу с ног, прижать её к земле и ударом колена в живот выбить из лёгких весь воздух.
Этот замысел был разгадан. Женщина скользнула в сторону, зацепив ногой ботинок Спинозы. Та потеряла равновесие и кубарем покатилась по настилу к самому краю мостика. Борясь с инерцией, дознаватель пыталась удержаться на скользкой поверхности, но это ей плохо удавалось.
На краткий миг перед глазами Спинозы мелькнул далёкий потолок, а затем голова запрокинулась, и она поняла, что сейчас упадёт. Её окутали горячие испарения от кипящих внизу баков. Дознаватель краем глаза заметила, что её цель уходит. Спиноза рванулась к ней и попыталась схватить, но ничего не вышло, и она продолжала катиться вниз, к бурлящей жиже.
А потом её поймали. Прежде, чем она успела рухнуть в варево, кто-то крепко схватил её за руку. Спиноза дёрнулась, но каким-то чудом не выпустила крозиус и повисла, раскачиваясь в клубах горячих испарений.
Дознаватель вскинула глаза на державшего её человека. Прежде, чем она успела открыть рот, тот вытащил её обратно на твёрдый настил. Мимо пробежал отряд солдат, стреляющих в отступающую цель.
— Кто… — начала Спиноза, пытаясь восстановить дыхание и успокоить бешено колотящееся сердце. — Что…
Её спаситель разжал руку. Это был громадный мужчина в массивной пластинчатой броне, вооружённый автопистолетом. Он снял шлем, открывая грубое, уродливое лицо с большой бородой. Едва Спиноза успела шевельнуться, ствол пистолета прижался к её лбу.