— Они бы не причинили ему вреда, — произнёс Наврадаран. — По крайней мере, после того, как поняли, на кого он работает. Рано или поздно ты бы получил своего человека обратно.
— Твоя вера в них превосходит мою, — сухо улыбнулся Кроул. — Зачем он тебе понадобился?
— Он вошёл в шпиль Триады.
— Триада далеко от Дворца. Я думал, вы никогда не покидаете его пределов.
— А где же находятся пределы Его Дворца?
— «Весь Империум — Дворец Его», — процитировал Кроул строку из катехизиса. — Всегда считал это иносказанием.
— Знай, что если бы была угроза, способная навредить Его царству, то я бы дошёл до края вселенной, чтобы уничтожить её.
— Что за угроза?
Наврадаран повернулся к Кроулу. Крылатый шлем кустодия тускло блестел в слабых солнечных лучах.
— Каждый час на Терру приземляются тысячи кораблей. Миллионы глаз следят за ними, но даже самые зоркие не могут увидеть всего. Двадцать один день назад маршал-провост получил официальное предписание останавливать все суда, идущие на Терру, и проводить на них досмотр четвёртого уровня.
— Сейчас? — Кроул удивлённо поднял бровь. — Перед фестивалем?
— Предписание было одобрено.
— Кто его направлял?
— Лорд-инквизитор Ховаш Фелиас из Ордо Ксенос.
— Так вот кто это такой.
— Ты не слышал раньше это имя?
— Я не большой любитель общения с коллегами. Над чем он работал?
— Это я и хочу узнать. Инквизитор и его свита в последний раз связывались с представителями власти восемнадцать дней назад. С тех пор — тишина. Но потом произошло кое-что ещё. Рядом с внутренними стенами Дворца, где не может быть никого, кроме посвящённых, обнаружили тела. Изуродованные тела со следами пыток. Это великое святотатство. Я отправил своих слуг на разведку. Они ничего не нашли, но услышали о бандах любителей плоти из подулья. Ложный Ангел. Тебе известно это имя?
— Слышал.
— Это почти всё, что нам известно. По неизвестной причине инквизитор требует ввести орбитальный карантин и исчезает. Начинаются организованные убийства со следами ритуальных осквернений. Разговоры о еретиках учащаются. Я считаю, что эти события связаны.
— Корреляция не подразумевает причинно-следственной связи.
— Прошу прощения?
— Так считали древние мудрецы. Продолжай.
— Я решил сам проверить тех, кто следит за кораблями. Фелиас считал, что нечто важное должно прибыть на планету с орбиты. Если он был прав, то гильдии хартистов могли бы нам с этим помочь. Мы слушали и ждали. Я затребовал помощи от этой крепости, что привело нас в Триаду. Когда мои агенты сообщили о том, что кто-то вторгся в округ Холбека, то я решил, что это, возможно, Фелиас. Обнаружив твоего капитана, я продолжал так думать.
— И захватил его силой.
— Он вывел из строя шестерых моих людей. Двоих покалечил.
— Его специально этому учили. Вы уже побеседовали?
— Только начали. Он оказался… несговорчивым.
Кроул улыбнулся и приложил правую ладонь к стеклу, наблюдая, как струйки конденсата стекают по керамитовым пластинам брони. Грузовик уже почти скрылся в ядовитой дымке, которую сам же и подпитывал выхлопами двигателей. От восточного горизонта приближалось ещё несколько транспортов, участников бесконечного каравана, беспрестанно кочующего от одного склада к другому.
Инквизитор не мог разглядеть лежащих внизу улиц — слишком высоко, слишком много смога. На какой-то миг, оказавшись на такой высоте, он забыл о людях, обитавших в этих лишённых света железных долинах, вечно толкающихся, потеющих и готовых убить за глоток свежего воздуха.
— Но это же не всё, — мягко прошелестел инквизитор.
— Что ты имеешь в виду?
Кроул посмотрел на кустодия:
— Ты рассказываешь мне о трупах и еретиках. Даже мой дознаватель упрекает меня, что я гоняюсь за этим мусором, хотя это моя непосредственная обязанность. Но ты. Ты… — Инквизитор убрал руку со стекла. — Ты — самое близкое к божествам древности существо, которое я когда-либо встречу. Что же ты видел? Что такого сказали тебе твои авгуры, чтобы заставить покинуть Дворец?
Наврадаран ответил не сразу. Когда он наконец заговорил, то голос звучал совершенно так же, как и раньше, — глубокий, раскатистый, немного приглушённый массивным золотым шлемом.
— Я хочу знать, что стало с Фелиасом, — сказал кустодий. — Хочу знать, почему пародия на ангела режет людей в преддверии фестиваля. Если ты узнаешь что-то об этих вещах, сообщи мне.
Кроул улыбнулся своим мыслям.
— Как тебя найти?