— Даже если я… поверю… — пробулькал он, морщась от боли.
Его глаза налились кровью, а тело задёргалось. Кроул отодвинулся подальше, когда лицо капитана начало наливаться синевой. Его выстрел не мог нанести подобных повреждений. Вероятно, капитан проглотил что-то, чтобы прервать свои страдания. И это, в отличие от всего остального, вызвало у Кроула неподдельное отвращение.
— Имя! — потребовал инквизитор, глядя сверху вниз на бьющееся в судорогах тело. — Просто назови имя.
Арьянда на миг смог вернуть себе контроль над телом. На лице отразилось сожаление.
— Он узнает. Даже на… на той стороне. Он узнает.
Капитан корабля захлебнулся рвотой и дико выгнулся. Кроул видел набухшие от напряжения вены. Через секунду Арьянда был уже мёртв. Когда тело обмякло, что-то звякнуло по металлу. Кроул повернулся на звук и увидел, что трость генерала-капитана катится по настилу. Инквизитор поднял её и заметил, что камни на навершии слегка мерцают, как будто туда встроен передатчик.
В тот же миг освещение мостика сменилось на тревожный красный свет, а на пикт-экранах появились предупреждающие сообщения.
Кроул подошёл к ближайшему монитору и запустил диагностику. Отчёт пришёл почти сразу. Причиной тревоги стал только что перегруженный плазменный двигатель. И до того как корабль разлетится на куски, оставалось не так уж много времени.
Инквизитор бросил испепеляющий взгляд на труп Арьянды.
— Проклятый ублюдок, — процедил он.
Спиноза неслась по коридору, чувствуя, как прогибаются под ногами листы настила. Стены ходили ходуном, заклепки вылетали из гнезд, будто пули. Одна ударила в висок Горгия, и череп отлетел в стене, изрыгая проклятия на высоком готике.
— Лорд Кроул! — Она снова попыталась связаться с наставником, и в этот раз её голос звучал более тревожно.
Аниле тоже не удалось выйти с ним на связь, а корабль грозил вот-вот развалиться на части. Где-то в глубине отсеков машинариума нарастал низкий гул, напоминающий рёв целого стада быков. Дальше будет только хуже — дознаватель уже видела, к чему приводит авария плазменного реактора на крупном транспортном судне. В тот раз от корпуса осталось так мало, что даже утилизационным бригадам оказалось почти нечего забирать.
Спиноза добралась до перекрестка и завернула за угол, изо всех сил пытаясь двигаться быстрее. Она чувствовала, как воздух нагревается. Пол завибрировал ещё сильнее. Листы настила начали изгибаться, а по стенам побежали змеевидные трещины.
Когда Спиноза наконец добралась до палубы, на которой располагался мостик, всё вокруг шаталось, а светильники разлетались на куски, осыпаясь дождем пластековых осколков. Двери командного отсека были заперты, и она с силой впечатала навершие Серебряного в створки, ломая и сжигая расщепляющим полем усиленную металлическую дверь. Ей потребовалось три удара, чтобы левая створка повисла на петлях. Спиноза толкнула её и ворвалась внутрь.
Мостик оказался завален телами. Они лежали на терминалах и в ячейках для сервиторов. Потолок по большей части обвалился и держался лишь благодаря вееру опорных балок, поддерживающих купол. Когитаторы умирали по одному, сначала начиная выдавать бесконечные строки мусорного кода, а затем взрывались, выпуская струи чёрного дыма. В центре этого безумия Кроул сгорбился над каким-то чудом уцелевшим терминалом и деловито щёлкал по клавишам.
— Лорд Кроул! — закричала Спиноза, подбегая к инквизитору. — Корабль вот-вот взорвется! Нужно уходить немедленно!
— Дай мне минутку, Спиноза, — ответил Кроул, не отрывая взгляда от экрана.
Дознаватель ошарашенно уставилась на него. Из-под палубы раздался гулкий треск. Звук постепенно нарастал. Громада корабля могла в любой момент начать разрушаться. Спиноза подбежала к передней стене мостика, вдоль которой шёл ряд иллюминаторов из бронестекла.
— Анила, — попыталась она связаться с пилотом, — доложи о своём местонахождении и статусе.
Ответом ей был только шум помех. Бурлящая поблизости плазменная энергия глушила всю связь.
— Лорд, нам нужно…
— Минутку.
Прогремел сильный взрыв, от которого в дальнем конце мостика настил изогнулся, будто тряпичный, и под ним показалась бездна, вскоре наполнившаяся отсветами пламени. Рёв из глубин корабля становился громче и ближе — волна разрушения поднималась к верхним уровням. У них оставались считанные мгновения.
Выругавшись сквозь зубы, Спиноза вытащила две миниатюрные крак-гранаты и метнула их в панели из бронестекла. Затем она повесила крозиус на пояс и вернулась за наставником, собираясь силой оттащить его от терминала. Но к тому моменту, как она до него добралась, Кроул наконец закончил работу и надел висящий на поясе шлем.