Стены медотсека обрели прозрачность. С одной стороны — кухня-столовая, оборудованная удобной мебелью. Да здесь уютнее, чем в его личном особняке! С другой, западной стороны — вид на нетронутую природу. Смешанный лес, под откосом просматривается серо-зеркальная лента реки.
Гариб вышел из здания и остановился перед входом в кабину лифта-фуникулёра, ведущего к реке. Кругом роботы охраны и, что удивительно, несколько человек с личным оружием в камуфляже. Гвардия Преториума? Неужели легенды о Теневом Кабинете не просто слухи? И миром Фонзы правит не добрая Дзуля-мама, а неизвестная когорта людей? Или не людей? Для населения Фонзы Дзуля — стягивающее смысловое ядро их картины мира. Неужели Преториум и Квестуры только изображают правителей? Заняты ведь, если присмотреться, мелочами. И Задача, поставленная перед Брэйн-Группой, имеет скрытый смысл? Большинству землян всё равно, кто ими правит. Лишь бы сохранялся достигнутый лет сто назад статус-кво в быту. В Элите-Эристоне если кто и озабочен, то собственной судьбой. И наверняка боится потерять хлебное место в социуме и перспективу. Как добиться понимания истинной ситуации?
А природа тут хороша. На этом берегу когда-то располагался небольшой городок. На его месте поднялся сосновый бор. Грибы, ягоды… Со стороны обходящих лес дорог здание Брэйн-Центра не увидеть. Одноэтажный замок, скопированный из средневековья. с башенками, лепкой на фасаде… Но материал не камень, а почти вечный металлопласт. Настоящая цитадель! Возведена не вчера. С какой же целью?
Гариб. Дорога
Гариб поднял голову. Да, фотоны бледнеют, небо чернеет… Воспоминания о несостоявшемся мозговом штурме не добавили плюсов к настроению. Сменить вид над головой ох как хочется! Но дороги к такой глобальной смене декораций нет. Иначе хоть один из них засветился бы в сознании. Как та красная мигалка у западного горизонта. Вот зачем он едет в бесполезный Брэйн-Центр? Несмотря на внутреннее противодействие! Не созрели предпосылки для перемен на Земле — но они грядут! Извне грядут? Неподвластен мир земной ни человеку, ни его порождению — искусственному интеллекту.
А всё же, что это за красный мигающий маячок? Ориентир над Брэйн-Центром? Так над ним ни одного воздушного маршрута. Да и степень секретности… Едва распознаваемый лунный круг распространяет призрачное сияние, обещая сохранять стабильность и устойчивость. На время, конечно же, не навсегда.
Ох уж этот приевшийся, кисло-сладкий, нескончаемый Полдень! В небесах ни своих, ни чужих звездолётов. И никаких впереди прорывов в Неведомое. Какие звездолёты, если звёзд не видно? Суета вокруг программ, не нуждающихся в опеке. Фонза — сонная лощина, тонущая в искусственных, просчитанных, околохудожественных мирах. Такая серая идиллия может продолжаться до угасания звезды по имени Солнце.
Брэйн-Группа ничего не решит. Даже подступов к Задаче не обнаружит. Неинтересно Гарибу. Всё надоело! Он поерзал в кресле, достал запечатанный стакан сока, бутерброд в фольге. Надкусил, сделал глоток и не почувствовал никакого вкуса. А продукты естественные, отборные…
Посмотрел на мигающий неизвестно кому маячок, уложил стакан с бутербродом в ящичек для отходов. Какое неудобное кресло! Нет, чересчур, слишком удобное! Этот вездесущий ИскИн достал всеохватывающей заботой.
Что чрезвычайно важное придумал Преториум, чтобы прервать его идиллию в одиночестве? Откуда тоска и страх? Волнами накатывают! Когда он, Гариб, чего-то боялся? Дорожные линии сближаются впереди, смыкаются и пропадают в темноте. Дорога в никуда… Вспомнить попытку мозгового штурма! До деталей! Где-то там кроется причина непонятного, но чрезвычайного беспокойства…
Мозговой штурм. Провал
Гинва аккуратно устроила мнемошлем на голове Гариба — стало легко и приятно. Её ассистенты протягивают оптокабели. Требование врача: никаких киберов! По замыслу кого-то из Преториума, Группа в итоге такого меж-мозгового соединения превратится в единую супертворческую личность. Гариб убеждён — Преториум действует не по собственной прихоти. Не додуматься им до «мозгового штурма», метода, затерянного в прошлом и вдруг реанимированного на базе современных технологий. Так не бывает…