На следующий день раскопки продолжили на этом же месте. Оказалось, что не зря! Нашелся второй артефакт - небольшой, размером с “дипломат”, коробок из такого же материала. Глызин торжествовал: “Он должен открываться, здесь есть крышка!” Действительно, находка имела крышку и хитрый замок на ней. Снова очистили и подняли наверх. Ящик оказался не более трёх килограммов весом. Глызин сам уложил его на столик и тщательно очистил. К находке потянулся народ:
- О! Ещё один?
- Да его можно открыть!
- Можно, только осторожно!
- Виктор Сергеевич, давайте откроем!?
Глызин, тем временем, сам внимательно рассматривал конструкцию хитрого замка. Пришёл к выводу: “Отверстия под ключ нет, значит открывается определенной последовательностью действий”.
- А может голосом? - пошутил кто-то. - Типа сим-сим, откройся!
Среди дружного смеха археологов раздался громкий щелчок! Все замерли. Крышка “дипломата” начала медленно подниматься сама! От неожиданности все сделали шаг назад. Те, кому было видно, заметили лежащий в “кейсе” предмет. Он походил на эфес шпаги без самого клинка. Одна красивая рукоять! Профессор быстро сменил пару перчаток и осторожно взял предмет в руку. Все завороженно смотрели на артефакт.
- Как вы думаете, профессор, что это?
- Пока не знаю, - пожал плечами Виктор Сергеевич, - но он имеет какое-то отношение к найденному нами вчера ящику. По крайней мере, они из одного материала.
- Вы будете смеяться, - сказал Белов, - но сегодняшней ночью мне снился сон, что мы найдем ключ от того ящика. Кажется, что это он!
- Странный ключ, - сказал кто-то слева, - но надо обе находки поместить вместе.
- Удивительно, как он сработал на голосовую команду? Тем более, такую примитивную?
- А я думаю, что “сим-сим” здесь ни при чём, он сработал на команду “откройся”.
- Как бы там ни было, а это высокотехнологичный артефакт.
- Да, с этим не поспоришь.
Профессор, тем временем, внимательно осматривал рукоять-эфес шпаги. Она оказалась инкрустированной такими же “изумрудами”, как он показывал аспиранту. Тот заметил это сам:
- Изумруды, аналогичные тому, что я видел?
Глызин кивнул головой: “Очень похоже!” Все с нетерпением ожидали вечера. Сразу по окончании раскопок два артефакта встретятся вместе. Момент настал: Глызин взял эфес в руку, и интуитивно сжал рукоять. Она поддалась - кристаллы, утопая в рукояти, имитируя курок оружия, утонули в его корпусе. Совершенно неожиданно, верхняя грань массивного ящика стала полупрозрачной и светящейся. Он, поднимаясь вверх, завис на высоте около метра, и испустил прямо в небо красный, похожий на лазерный, луч. Там что-то заискрило, и гулго громыхнуло. Ударная волна взрыва громким, пружинящим эхом вернулось назад. По земле пронёсся шквальный, давящий на уши ветер. Чуть позднее пришло понимание происшедшего: артефакт энергетическим лучом сбил поздно обнаруженный средствами слежения крупный, не менее ста пятидесяти метров в диаметре, астероид…
Вращающийся вокруг Земли неопознанный объект сделал короткую посылку в космос. Его расшифровка могла звучать так: “Артефакт активирован, эта цивилизация избежала последствий атаки из космоса. Наблюдение продолжается…”
*****
Конец