по сторонам, но никого, не обнаружил. «Что за ерунда? Может быть, и это мне показалось? Что за денёк такой? Не много ли сюрпризов? Ладно, дедуля, извини, сейчас не до тебя!» И так, что же произошло? - плюхнувшись в кресло, поразмыслив, он стал записывать, - первое, это то, что Зена всё время находилась под влиянием Тери, и он смог поссорить меня с ней. Второе, сегодня утром этот «крендель» - Тери плавал у меня в раковине, строил рожицы и хохотал. Третье, Зена пропала, сразу, как только вышла из класса. Четвёртое, Тери вырвался из моих рук без всяких усилий, - Ярус размотал платок на повреждённой руке и подул на рану. Пятое, по моим догадкам, он превратился в девчонку, которая спускалась по лестнице, а потом, как сквозь землю провалилась. Что я знаю про Тери? То, что его родители дипломаты, это также верно, если бы я сказал, что я сын - президента. Он сказал, что его деда также звали Тери. Странное имя! Ярус включил компьютер, вошёл в интернет, ввёл в поисковую систему слово Тери. Под этим именем он обнаружил в интернете: и музыканта, и актёра, и даже агрегат ГЭС. Но ничего такого, чтобы дало ему какой-то намёк на расшифровку слова «Тери», не было. Ярус стал припоминать фразу, которую сказал Тери, придя впервые в класс: «Внешность и имя это оболочки, которые могут видоизменяться». И сделал такую хитрую морду. Ну, как он может менять свою внешность, я уже видел. А как может меняться имя Тери? Некоторые имена переводятся, например, мамино имя - Елена с греческого это факел, папино - Евгений это благородный. Тери не переводится! Но под его именем кроется какая-то загадка. А если прочитать ТЕРИ наоборот, - Ярус снова взял ручку, подвинул лист бумаги и записал: «ТЕРИ», - ага, наоборот будет ИРЕТ. Если вместо И подставить букву В, то получится ВРЁТ. Что это дает? Я и так знаю, что он ВРЁТ. А может ли быть в имени оболочка и сердцевина, о которой говорил этот Тери? Если сердцевиной слова ТЕРИ являются буквы Е и Р, то оболочкой будут буквы Т и И. «А оболочка может меняться» - говорил Тери. Так, меняем буквы Т и И местами. Т ставим назад, И ставим вперёд, получается ИЕРТ. Тут на Яруса снизошло озарение, он опустил правую палочку от буквы И вниз, и у него вырисовалась буква Ч. Дальше ему показалось, что рука сама поставила пару крупных точек, и в итоге на бумаге получилось слово ЧЁРТ. Теперь он боялся даже прочитать его вслух. Накрыв рукой только что написанное слово, он подождал немного, отдышался, и убрав руку, попытался произнести его шёпотом, выдавливая из себя каждую букву, как ребёнок, который только что научился читать: «Ч-Ё-Р-Т». Тутже он услышал, как кто-то гыгыкнул прямо над его головой, юноша сжался от страха, склонился к монитору и замер. Ему казалось, что кто-то стоит у него за спиной и смотрит на написанное. На улице уже стемнело, освещение в комнате он не включал, ему достаточно было света, который исходит от монитора. Он сидел, сгорбившись, и никак не мог заставить себя, посмотреть назад. Собравшись с мужеством, он резко обернулся через левое плечо, потом через правое, посмотрел вверх, но в комнате никого кроме него не было. Выдохнув с облегчением, он встал, включил в комнате свет, зашторил окна и вернулся за стол. Ярус смотрел на это слово, как на решённое уравнение, но сейчас, глубоко задумавшись, он понял, что это далеко не последняя задача, которую ему предстоит решить, чтобы спасти Зену. Значит, всё, что происходило со мной за последнее время, было совсем не случайно. Этот Тери, не сын дипломата, а самый настоящий сын чёрта, ведь папочку его тоже зовут Тери или правильнее сказать чёрт. Выходит, в том, что пропала Зена, виновата нечистая сила! - Вот, чёрт! - раздражённо произнёс Ярус, и тот час же услышал, как у него за спиной раздался громкий, хриплый, неприятный смех. Ярус резко обернулся, но в комнате никого не было, он стремглав выскочил из комнаты. - Мам, ты не слышала, - Ярус вбежал в гостиную, - кто-то только сейчас у нас в квартире громко смеялся! - Нет, нет, я ничего не слышала, - оторвавшись от глажения белья, спокойно отозвалась мать и заботливо добавила, - Ярус! Может быть, тебе нужно уже отдохнуть от этой информатики? - Да, да! Нужно отдохнуть! Чертовщина какая-то! - пробубнил он себе под нос, направляясь в комнату, и в этот момент смех повторился. - А сейчас, мам, слышала, слышала? - укоряюще крикнул Ярус, вбегая в гостиную. - Да нет же сынок, ничего не слышала, может быть, это у соседей кто-то шумит? А давай-ка я тебя все-таки покормлю, я думаю, это у тебя от голода в ушах звенит. - Чуть позже, хорошо, мам? - чмокнув мать в щёку, он пошёл в свою комнату. - Хорошо, - ответила она, тяжело вздохнув. - Это же надо столько задавать? Скоро школьники уже диссертации будут в школе защищать! Ярус закрыл за собой дверь, сел в кресло перед монитором и задумался. Теперь, кажется, мне понятно, как только я вслух произношу слово чёрт, сразу в ушах у меня раздается этот неприятный смех. Так, надо провести эксперимент и окончательно убедиться в этой связи. - Чёрт! - громко сказал Ярус. Штора колыхнулась и сразу раздался тот же гадкий смех. Смеялись, можно сказать, прямо ему в лицо. Ярусу даже показалось, что он почувствовал движение зловонного воздуха из этого незримого рта. Поморщившись, он даже отклонился назад. Когда смех прекратился, Яруса уже бил настоящий озноб. Нужно встать, одёрнуть штору и убедиться, что за ней никого нет! Сидеть в своём кресле, в своей комнате и трястись от страха, оттого, что кто-то прячется у меня в комнате, это уж слишком! - возмущённо рассуждал про себя Ярус, но следующая мысль буквально пригвоздила его к креслу, - а если я сейчас открою штору, а там, за окном увижу страшное чудовище, которое будет тянуть ко мне свои ужасные кровавые лапы. Нет, чего-то мне не хочется открывать эту штору. Эх ты, Ярус, ты что - трус? Я? - сам себя спросил Ярус, - конечно, нет! - Кого это я должен бояться у себя в комнате? - преодолевая страх, громко сказал он, встал и рывком одёрнул штору. Там никого не оказалось, а вот за окном на подоконнике сидела большая ворона. Она звонко каркнула и куриными движениями, наклоняя голову то влево, то вправо, не моргая, смотрела Ярусу прямо в глаза. Но это было не обычное карканье, вместо привычного: «Карр!» - ворона издала: «Карра! Карра!» Махнув на неё тыльной стороной ладони и крикнув несколько раз: «Кыш!», Ярус попытался прогнать птицу. Но ворона медленно переступая с лапки на лапку, повернулась к нему другим боком и ещё раз громко повторила свое: «Карра!», судя по всему и не собираясь улетать. Такой наглости Ярус не ожидал, он резко открыл окно и столкнул птицу с подоконника. Недовольная ворона взлетела и, сделав несколько кругов возле окна, видимо угрожая, ещё чаще пообещала Ярусу наступление кары, исчезла в темноте. - Дурра! Дурра! - передразнил он ворону, и облегчённо выдохнув, плюхнулся в кресло. Ему вдруг стало нестерпимо жарко и душно, комната показалась ему парилкой, он с головы до ног покрылся испариной, стал красный, как рак. Вытерев пот ладонью, он приоткрыл окно, глубоко вдохнул свежего воздуха, но это ему совсем не помогло, мало того, что на улице было безветренно, так и штора не пропускала свежий воздух. Тут он вспомнил о кондиционере, включил его и выставил на самую низкую температуру. Раздался телефонный звонок, и Ярус от неожиданности вздрогнул от любимой мелодии, как от колокольного набата. Это была мама Зены, она беспокоилась, что Зены до сих пор нет дома, и Ярус как мог, попытался успокоить её. Так, получается, что только я могу спасти Зену! - задумавшись, Ярус снова склонился над своими записями. Капелька пота со лба капнула на стол. - Ну, что же это такое? Работает этот кондиционер или нет? - Ярус поднял руку к потоку воздуха, он был тёплым, - вот блин, не работает! А чтоб тебя - в сердцах произнёс Ярус и, сняв с ноги тапочек со всей злости, представляя, что это Тери, запустил им в кондиционер. - Полегче, пожалуйста! - отчётливо раздался чей-то простуженный голос. Ярус с ужасом обернулся назад, но дверь была закрыта, в комнате никого не было. - Неужели этот чёрт уже так осмелел, что говорить начал? - подумал Ярус, беспокойно обследуя комнату глазами. - Нет, это мне показалось! - специально вслух сказал он и вытер пот со лба. - Когда, кажется, креститься надо! - раздался тот же голос и вдруг перегородки кондиционера зашевелились. - Кто здесь? - выскочил Ярус из-за стола и, сообразивв, что источником голоса является кондиционер, отступил к двери. - Кто, кто... Кусто! - спокойно ответил голос, - и вдруг из кондиционера, оттуда, откуда идёт воздух, появилась нога, которая была синего цвета, следом за ней появилась вторая нога, которая была красного цвета. Потом из кондиционера появилось туловище, голова и руки, но вся правая часть этого существа была синяя, а левая красная. Когда существо вылезло полностью, оно повисло на руках, держась за кондиционер. Продолжая висеть, оно покрутило своей двухцветной головой, видимо рассматривая участок приземления, легко спрыгнуло на пол и совершенно спокойно посмотрело на Яруса своими разноцветными глазами: левым - красным, а правым синим. Одето оно было в плотно обтягивающий комбинезон с двумя нагрудными карманами и напоминало взрослого мужчину, только не очень большого, одна половина которого была полностью синяя, а другая вся красная. Даже голова, лоб, нос, губы, подбородок, шея и грудь всё это было ровненько по