Дра-Гамм ухмыльнулся.
– Знаем мы все. Ни на какой остров мы не поплывем. Свои амурные дела проворачивай без нас.
Как они меня достали! Я не позволяю себе шарить в их мозгах, а они - всегда, пожалуйста. Надоело!
– Стоп. Саня, я поплыву с тобой. - Ари не стала надо мной изгаляться, она мне поверила.
Парэнжик тоже решил нас поддержать.
– Я тоже с вами. Даже если мы ничего не найдем, все равно надо проверить. Дра-Гамм с Софом переглянулись
– Кто-то должен остаться здесь. Мы остаемся, - сказали они хором.
– Надо связаться с Натифь. Без эзи мы этот остров не найдем. Я думаю, что Парэнжик не прав и эзи не надо искать - кто-то из них наверняка дежурит где-то у берега. Думаю, что и Натифь где-то совсем рядом.
– Так, чего кота за хвост тянуть, пошли к морю - просто сказала Ари. Действительно, надо действовать.
И мы пошли. На берегу нас уже ждали Натифь, Сил и Ювай. Я угадала - они действительно наблюдают за берегом. А Натифь еще телепатически следит за нами.
Увидев меня, Сил заулыбался. Я пыталась сдержать улыбку, но у меня ничего не вышло. Все остальные сделали вид, что ничего не заметили.
– Вы не уплыли? - задала я идиотский вопрос.
– Я им сказала, что вы вернетесь уже сегодня - рассмеялась Натифь.
Она отозвала меня в сторону и сказала:
– Я понимаю, что с тобой происходит, но сама ты себя не понимаешь. Ты ищешь любовь, а она уже в твоем сердце, но ты выливаешь ее не на того парня. Сил тебе нравится только потому, что он не похож на тебя. Тебе кажется, что ты его полюбила, но любишь ты не его. Просто он сильный, необычный и абсолютно безопасный для тебя.
– Все, хватит! Не лезьте в мою душу. Я сама разберусь со своими чувствами, - оборвала я.
А потом мы плыли по морю, и мне было так хорошо в объятиях Сила, что на сушу выходить вообще никогда не хотелось. Пусть между нами ничего не может быть, но мы можем просто так плыть по морю, касаясь, друг друга телами.
Остров был просто великолепен! Он весь утопал в зелени и был диким и необитаемым. На берегу эзи выглядели гораздо хуже, неуклюжие и беззащитные. Смотреть на них было больно. Существа, которые в море практически неуязвимы, на суше были, как грудные младенцы. Мне даже захотелось взять Сила на руки, но сомневаюсь, что мне это было под силу. Мы вышли на небольшую поляну, посреди которой был ровный песчаный круг.
– Вот оно это место, - сказал Ювай.
Мы осторожно подошли к песчаному кругу. Удивительно, но внутри него действительно находилась золотая бабочка с изумрудными крыльями. Она была похожа на произведение неизвестного ювелира, но это было не ювелирное изделие. Никакой ювелир не сумел бы сотворить такое чудо! От настоящей бабочки ее отличал только материал, из которого она была сделана.
– Удивительно! - выдохнула я.
Парэнжик осмотрел песчаный круг и обнаружил странные ямки по всей окружности. Песок внутри ямок был сплавлен в стекло. Ясно, вот она - "клетка". Ямки - это следы от "прутьев", которые держали бабочку внутри круга.
– Ну, вот видите, здесь больше ничего нет. - Сказал Сил.
– Как знать, как знать, - сказала Ари, опускаясь на колени и разглядывая что-то внутри круга.
– Что это? - У нее в руке оказался странный круглый предмет. Натифь взяла предмет в руки и рассмеялась.
– Это всего лишь морской орех! И вдруг все эзи, как по команде замерли.
– Эй, ребята, что случилось? - спросил Парэнжик - Что это еще за орех? Да что с вами?
– Морской орех! - прошептал Сил - Вот она подсказка! Почему мы не обратили на него внимания?
– Потому, что, - ответила ему Натифь, - мы так к ним привыкли, что перестали обращать на них внимания. Я разозлилась.
– Да объясните же вы, наконец, в чем дело?!
Эзи тупо переглядывались и молчали. Что творилось у них в головах, я не знаю! Но вид у них был ошарашенный. Ари взяла Натифь за руку и попросила:
– Объясни же, что это такое? Почему вы так удивились?
– Это морской орех - моллюск, который обитает в открытом море на очень большой глубине, - объяснила Натифь.
– Ну и что? Мы по-прежнему ничего не понимаем.
– Это единственное лекарство от пустынницы!
– ?
– Пустынница - это такая болезнь, смертельная. Сначала постоянно хочется пить, потом шелушится кожа, густеет кровь. Ну, ребята, что вам непонятно?
– Все! - сказали мы хором.
– Вся вода из организма исчезает, полностью. Больной умирает через две-три недели - полностью мумифицируется.
– Стоп! Я что-то начала понимать, - сказала Ари - Значит, только этот орех лечит эту болезнь? А где шубры берут эти орехи?
– Мы им их приносим, когда у них начинается эпидемия. У нас их целые плантации - объяснил Сил.
Меня осенило. Я поняла, почему Ари так заинтересовалась этими орехами.
– А что будет, если вы не принесете орехи? - спросила я.
Видимо Натифь усомнилась в моих умственных способностях, но терпеливо объяснила:
– Перемрут все, ну, или почти все. Но то, что многие умрут - это точно. Теперь мысль окончательно оформилась и стала понятна всем. Мы переглянулись. Ай, да Казик! Если бы не он, я бы и не вспомнила про эту сказочку. Похоже, что решение проблемы нашлось,
– Ребята, все, решено! Вы уходите в море и даже не показываетесь на глаза шубрам. Вас нет, ясно? - сказала я. - Будем ждать эпидемию. Когда она бывает?
– Да вот уже должна начаться, - ответила Натифь - Слушай, но, если мы им не поможем, то погибнет много людей.
– Вот ведь гуманисты хреновы! Что ты с ними поделаешь?
Ювай оказался не таким гуманным, как Натифь и сразу все понял.
– А, если мы им поможем, - грустно сказал он, - то они перебьют нас.
– А вдруг болезнь не объявится? - спросила я.
– Куда она денется? Это, как у вас грипп, - объяснила Натифь - В одно и тоже время, каждый год она появляется из пустыни. В пустыне живут насекомые, которые разносят эту болезнь. В это время у этих насекомых начинается миграция.
Что ж, я думаю, что нам здесь осталось быть недолго. Скоро все решится, и мы покинем эту планету. А я только начала к ней привыкать.
– Пора возвращаться, - сказала Ари - Посмотрим, что из этого получится.
Русалки вернули нас на наш берег и собрались уже уплывать, когда Соф сказал:
– Ребята, а ведь и мы можем - заболеть.
Да, это мы как-то не учли. Что-то не хочется мне умирать такой вот смертью, молода я еще! Может быть, нам прямо сейчас свалить отсюда? Парэнжик метнул на меня гневный взгляд, как будто беспокойство о своей собственной жизни - это что-то абсолютно безнравственное.
"Если у вас кто-то заболеет, - услышала я у себя в голове голос Натифь, - позовешь меня, и я принесу лекарство. Только не запускайте болезнь".
– Мы вам поможем, - вслух сказал Сил.
И все-таки нам стало не по себе. Воображение рисовало страшные картинки: вот все мы превращаемся в мумии, и никто нам не может помочь - поздно. А дома лежат наши тела, и им тоже никто не может помочь. И такое настроение было у всех нас, когда мы пришли к себе домой.
– Соф что-то неважно себя чувствует. - Угрюмо объявил Дра-Гамм.
Мы все остолбенели. У всех голова была занята одним - пустынница.
– Что с ним? - спросила я, не теряя надежды, что это просто легкое недомогание.
– Он постоянно хочет пить. Куда только эта вода вмещается?! Во мне все оборвалось - сомнений никаких быть не может - это пустынница. И почему именно Соф? Только сейчас я поняла, как он мне дорог!
Я подошла к нему и села рядом. Все остальные деликатно удалились. Мы остались в комнате одни. Я взяла его руку в свою, рука была горячей и сухой.
– Ну, что ж ты так? - тихо спросила я. - Ты заболел мне назло. Ты ведь знал, что я расстроюсь. Ты все делаешь мне назло. Соф, миленький, не бойся, мы тебя спасем.
Он посмотрел мне в глаза и улыбнулся. Зря он это сделал, потому, что губы у него потрескались, и на них проступила кровь.