Жиры влияют на нашу иммунную систему с помощью двух механизмов. Клеточные мембраны образованы из липидов – производных жирных кислот. При потреблении большого количества омега-3- и омега-6-жирных кислот клеточные оболочки остаются гибкими и текучими и в этом состоянии работают наиболее эффективно. С другой стороны, насыщенные жиры и трансжиры при избыточном потреблении проникают в клеточные оболочки и делают их жесткими, что отрицательно сказывается на коммуникации клетки с молекулами-мессенджерами, с которыми она постоянно сталкивается. Так, исследование, проведенное в медицинском центре Массачусетского университета, показало ослабление симптомов у пациентов с ревматоидным артритом, принимавших огуречное масло, которое содержит гамма-линолевую кислоту (ГЛК). Оказалось, что эта кислота в организме преобразуется в вещество под названием ДГЛК (дигомо-гамма-линоленовая кислота) и затем проникает в клеточную оболочку гиперактивных иммунокомпетентных клеток и снижает их активность[13]. Это значит, что ГЛК оказывает успокаивающее действие на «перестимулированные» клетки иммунной системы. Поскольку чрезмерная стимуляция характерна для всех аутоиммунных заболеваний, очень важно следить за тем, какие жиры вы потребляете.
Второй путь воздействия жиров на иммунную систему включает так называемые простагландины, в которые преобразуются все потребляемые с пищей жиры. Разные их виды способны либо усиливать, либо уменьшать воспаление в организме. При потреблении продуктов, содержащих ГЛК, или пищевых добавок с ГЛК происходит повышение уровня очень полезных простагландинов. Они чрезвычайно благотворно влияют на пациентов с ревматоидным артритом: уменьшают воспаление, снижают количество иммунных комплексов в кровотоке и гиперактивных Т-клеток. Исследования с использованием рыбьего жира также показывают его пользу для пациентов с ревматоидным артритом и волчанкой: у большинства испытуемых отмечено ослабление симптомов и уменьшение остроты болезни[14]. Выяснилось также, что многие пациенты смогли снизить дозу лекарств, принимаемых для подавления симптомов. Очень важно добавлять эти жиры в свой рацион питания. В рабочей тетради вы найдете рекомендации по выбору соответствующих продуктов и пищевых добавок.
Наиболее изученное питательное вещество, имеющее отношение к аутоиммунным заболеваниям. Ученые, исследующие рассеянный склероз, первыми заметили, что распространенность заболевания гораздо выше в северных широтах, где люди получают меньше всего солнечного света. Поскольку витамин D образуется в коже под воздействием солнечного света, исследователи быстро обнаружили связь между низким его уровнем в крови и риском развития рассеянного склероза. К настоящему моменту такая же связь установлена и в отношении других аутоиммунных заболеваний: ревматоидного артрита, волчанки, инсулинзависимого диабета и воспалительного заболевания кишечника (ВЗК). Несмотря на то что пока не доказано, что недостаточность витамина D вызывает какие-либо аутоиммунные заболевания, тем не менее низкий его уровень относит вас к группе риска. В этом случае лечение помогает облегчить симптомы и замедлить прогрессирование болезни. В исследовании, проведенном в Университете штата Огайо, у группы больных волчанкой регулярно измеряли уровень витамина D в крови. Выяснилось, что вероятность обострения болезни повышалась при понижении содержания витамина D в зимний период[15].
13
Deborah Rothman, Pamela DeLuca, and Robert B. Zurier. Botanical lipids: effects on inflammation, immune responses and rheumatoid arthritis.
14
Emeir Duffy et al. The clinical effect of dietary supplementation with omega-3 fish oils and/or copper in systemic lupus erythematosus.
15
D. J. Birmingham et al. Evidence that abnormally large seasonal declines in vitamin D status may trigger SLE flare in non-African Americans.