Отклик устройства
Воспринимая мобильные устройства как послушные механические игрушки, люди ожидают от них соответствующего поведения. Когда пользователь воздействует на манипулятор, нажимает на кнопку или любым иным образом манипулирует элементами управления устройства, он рассчитывает на физическую реакцию с его стороны. Не получив немедленной реакции со стороны устройства, нетерпеливый пользователь начинает нервничать и тут же повторяет попытку выполнения нужной операции.
Если повторная попытка манипуляции элементом управления, выполнения щелчка или иного аналогичного действия будут обработаны вашим приложением или, ошибочно, другим приложением, то в результате этого могут возникнуть проблемы. Поэтому крайне важно заботиться о том, чтобы после выполнения каких-либо действий с устройством пользователь получал от него немедленное подтверждение реакции на эти действия в той или иной форме.
Идеальным вариантом такого подтверждения является выполнения запрошенной операции; лучше этого ничего быть не может. На втором месте в этом отношении стоит подтверждение того, что запрос получен и обрабатывается в фоновом режиме, в то время как приложение сохраняет способность воспринимать другие запросы. Третье место принадлежит отображению курсора ожидания, извещающего пользователя о том, что запрос обрабатывается; приложение ни на какие дальнейшие запросы не реагирует, но пользователь знает, что работа по обслуживанию его запроса начата и выполняется. Самый худший из вариантов — это когда пользователь не видит никакой ответной реакции со стороны устройства и ему остается лишь догадываться о том, воспринят его запрос или нет. Как и в случае других характеристик, которые мы будем изучать, эти требования не являются уникальными для мобильных устройств, но в данном случае они приобретают особое значение в силу специфики работы с этими устройствами и того, чего люди от них ожидают.
Фокусирование внимания на отдельных задачах
Еще одной характеристикой мобильного приложения, определяющей его успешность, является степень его специализации. Для приложения должен быть четко определен набор задач, эффективное решение которых оно должно обеспечивать; совершаемые при этом операции должны выполняться быстро и требовать лишь минимального количества щелчков, нажатий или иных действий со стороны пользователя.
Именно по этой причине в устройствах часто предусматриваются специальные кнопки, соответствующие отдельным задачам, которые способно решать данное устройство (например, кнопка для перехода непосредственно к базе данных, хранящей информацию о контактах, кнопка для просмотра календаря встреч или кнопка для считывания штрих-кода и передачи его определенному приложению).
Вы должны приложить максимум усилий к тому, чтобы как можно точнее определить круг тех часто встречающихся задач, решение которых должно требовать минимума действий со стороны пользователя. Этой рекомендацией следует руководствоваться как в отношении высокоуровневых функций приложения, так и в отношении низкоуровневых задач, которые обычно приходится решать пользователям в процессе работы с данным приложением. Например, если мобильное приложение должно обеспечивать быстрый ввод дат, то вы должны позаботиться о максимальном упрощении (и ускорении) указанного процесса и измерении его эффективности. Если ваше мобильное приложение должно обеспечивать возможность указания определенного местоположения при помощи схемы городских улиц, чтобы пользователь мог выбрать маршрут движения к конечному пункту назначения, то вы должны позаботиться о том, чтобы это могло быть сделано как можно быстрее.
Одна из распространенных ошибок, допускаемых разработчиками при создании приложений для мобильных устройств, состоит в том, что программный код стараются сделать как можно более коротким, чтобы тем самым максимально уменьшить размер приложения. Хотя подобные цели и являются благородными, они не должны достигаться за счет снижения производительности труда пользователей. Не жалейте времени на написание дополнительного кода, фокусирующего внимание пользователей на выполнении специализированных задач и позволяющего сократить время получения конечного результата
Настройка взаимодействия с внешними источниками информации
Очень важно понимать, что создание отличного мобильного приложения — это не только написание кода, который правильно выполняется на устройстве. Не следует забывать также о внешнем программном обеспечении, с которым взаимодействует ваше мобильное приложение. Необходимо, чтобы в приложении соответствующим образом учитывались особенности информационных источников, обслуживающих мобильные устройства, и осуществлялась проверка того, что информация предоставляется в той форме, которая соответствует данному устройству. В качестве примера можно привести службы электронной почты для мобильных устройств. Многофункциональные почтовые приложения требуют наличия соответствующего программного обеспечения как на стороне сервера, так и на стороне клиента. Клиент осуществляет доступ к серверу для получения информации относительно поступивших сообщений и загружает соответствующее содержимое в локальное устройство. Поскольку сетевые соединения, используемые мобильными устройствами, отличаются нерегулярностью доступа к ним, пониженной пропускной способностью, а во многих случаях и более высокой стоимостью по сравнению с теми соединениями, которые используются персональными компьютерами, почтовые службы сервера должны быть приспособлены для удовлетворения этих требований. Обычно это достигается за счет того, что на сервере предоставляются средства, позволяющие ограничивать объем загружаемого содержимого, или фильтры, пропускающие лишь ту информацию, которая действительно может потребоваться пользователю мобильного устройства. Для обеспечения поддержки эффективных сценариев при обслуживании мобильных устройств может потребоваться расширение функциональных возможностей тех служб на стороне сервера, которые первоначально предназначались для обслуживания персональных компьютеров. Кроме того, должны быть предусмотрены такие механизмы настройки конфигурационных параметров приложения для его выполнения на серверах, настольных компьютерах и самих мобильных устройствах, при помощи которых пользователи смогут определять свои информационные запросы и настраивать информационные фильтры таким образом, чтобы обеспечивалось выполнение соответствующих требований. Проектирование мобильных приложений далеко не ограничивается физическими границами самих мобильных устройств.