Программирование – это прикладное искусство. Его простейший смысл заключается в следующем: заставить компьютер делать то, что вам нужно (или то, что нужно пользователю, работающему с вашей программой). Программист – он и слушатель, он и советник, он и переводчик и даже диктатор. Вы пытаетесь ухватить суть не совсем ясных требований и найти такой способ их выражения, что только машина сможет оценить его по достоинству. Вы пытаетесь задокументировать работу так, чтобы она была понятна другим, спроектировать ее так, чтобы другие могли на нее положиться. Кроме того, вы пытаетесь сделать все это вопреки безжалостному ходу стрелки часов, отсчитывающих время, отпущенное на проект. Каждый день вы совершаете маленькое чудо.
Это непростая работа.
Многие предлагают вам помощь. Фирмы-поставщики инструментальных средств настойчиво говорят о чудесах, которые творят их программы. Мудрецы от методологии заверяют, что их средства гарантируют результаты. Каждый считает свой язык программирования лучшим из лучших, а операционную систему – панацеей.
Разумеется, эти утверждения неверны. Простых ответов не существует. Нет такого понятия, как наилучшее решение, будь то инструментальное средство, язык или операционная система. Существуют лишь некие системы, которые являются более приемлемыми при конкретном стечении обстоятельств.
И в этот момент на сцену выходит прагматизм. Стоит избегать обряда венчания с конкретной технологией, но при этом необходимо обладать подготовкой и опытом, настолько обширными, что это позволит выбрать верные решения в конкретных ситуациях. Ваша подготовка происходит из понимания основных принципов информатики, а опыт основывается на разнообразных практических проектах. Теория и практика сочетаются, придавая вам силу.
Вы корректируете ваш подход, приспосабливая его к существующим обстоятельствам и окружающей среде. Вы оцениваете относительную важность всех факторов, влияющих на проект, и используете свой опыт в выработке приемлемых решений. И все это делаете непрерывно по ходу работы. Программисты-прагматики делают дело и делают его хорошо.
Кому адресована эта книга?
Эта книга предназначена программистам, желающим повысить эффективность и продуктивность своей работы. Возможно, вы разочарованы тем, что не реализуете до конца свой потенциал. Возможно, смотрите на коллег, которые, как вам кажется, используют инструментальные средства, чтобы опередить вас в продуктивности своего труда. Может быть, в вашей работе используются устаревшие технологии, и вам хотелось бы узнать, как можно приложить новые идеи к тому, над чем вы работаете в данный момент.
Авторы не претендуют на знание ответов на все вопросы (или на большинство из них) и на то, что их идеи применимы к любым ситуациям. Можно лишь сказать, что если следовать подходу авторов, то опыт приобретается быстро, продуктивность увеличивается и целостное понимание процесса разработки программ улучшается. Вы создаете лучший программный продукт.
Как происходит становление программиста-прагматика?
Каждый разработчик уникален, со своими сильными сторонами и слабостями, предпочтениями и неприязнью. С течением времени каждый создает собственную окружающую среду. Эта среда отражает индивидуальность программиста в той же степени, как его (или ее) хобби, одежда или прическа. Однако, если вы принадлежите к программистам-прагматикам, то у вас есть общие черты, характеризующие данный тип:
• Опережающее восприятие и быстрая адаптация. У вас есть инстинкт на технологии и методы, и вам нравится проверять их на практике. Вы быстро схватываете новое и объединяете его с уже имеющимися знаниями. Ваша уверенность рождается из опыта.
• Любознательность. Вы стремитесь задавать вопросы. «Это здорово – как тебе это удалось?» «У тебя возникали сложности при работе с этой библиотекой?» «Что это за система BeOS, о которой я как-то слышал?» «Как реализуются символические ссылки?» Вы – охотник до мелких фактов, каждый из которых может повлиять на то или иное решение даже годы спустя.