— Что же, неожиданно маги вырвались вперед. Прекрасная победа, и прекрасная смена. Да, товарищи студенты, я про вас. Я запишу ваши отличия, но это будет после окончания учений. А закончатся они таким же боем. А до этого вы будете учиться работать в команде с другими родам войск. Сегодня празднуйте, а завтра начнем.
День 12–36.
Идут учения. Марсель гоняет армию по всем буеракам и холмам, заставляет окапываться в любых местах, и чуть ли не каждый день проводит марш-броски. Студентам было тяжело, но постепенно они привыкали к такому распорядку. А с 25 дня начались стрельбы. Простые солдаты тренировали стрельбу из арбалета, лука и боевой рогатки (Марсель объяснил это так: «В бою случается всякое»). Маги же тренировались в метании заклинаний. А студенты… когда им надоело кидать «стрелы молний» в мишени, начали на лету зачаровывать стрелы и болты. Но мишени не были рассчитаны под такое! Их разрывало, пронзало насквозь. Одна стрела вообще не захотела покидать ложе лука и постоянно возвращалась после запуска. В конце концов, главнокомандующему это надоело, и он отправил на разборки своего замкома по магде. Так что студенты были быстро призваны к порядку. В остальном учения прошли нормально. А на 30 день начались маневры. Армия складывалась, раскладывалась, и все было необходимо сделать за максимально короткий промежуток времени. Наконец армия дошла до рекордного результата — сорок минут.
День 37.
Учения продолжаются. Из Академии прибыли профессора, и занялись тренировкой войск. Хуже всего им пришлось с подчиненным Владимира. Они были натренированы по какой-то хитрой методике, из-за чего невозможно было предугадать, какое заклинание будет следующим. Причем заклинания постоянно перекраивались. Например, один из студентов умудрился водный аналог «огненного урагана». Профессора долго бились над ним, в то время как студенты успели сменить позицию. Владимир, наблюдая за этим, долго улыбался.
Также было объявлено об окончании учений. Это означало, что завтра будет битва.
День 38.
Все рода вновь разделились, и заняли случайные позиции. Там же был организован лагерь. Задача ставилась простая: найти и захватить лагерь противника. Ну и защитить свой. Лагерями командовали все те же заместители.
Лагерь магов был скрыт в лесу, поэтому разведчиков противника видели заранее и успевали спрятаться. В самом же лагере возводились ловушки и магические укрепления. Так же заряжали защитный купол, но дабы не раскрыть себя раньше времени, розовый шар был временно опушен в землю. К вечеру взять лагерь с наскока уже было проблематично.
День 39.
С самого утра маги запустили в небо магических птиц, для разведки. Тем временем конница и пехота обустраивали свои лагеря. Пехота обтесывала жерди, делая из них своеобразные противоконные ежи. Наездники же копали ямы и закрывали их плетеной сеткой с травой. Но сетка настолько хрупкая, что ломалась под весом человека. Артиллеристы закапывали мины собственного производства — небольшая металлическая плошка с магическим порохом, и кремневой пластиной. За всеми этими заботами на разведчиков магов никто не обратил внимания — все-таки лес, птицы разные летают.
Вечером все команды разрабатывали план по уничтожению противника. Сложнее всего было пехоте и кавалерии, поэтому давайте послушаем их планы.
Спор кавалеристов:
— Надо атаковать артиллерию! Если не выведем её из строя, нам потом прилетит!
— Скорее надо убрать магов!
— А ты знаешь, где они?
— Нет, но мы их найдем!
— Господа, пехоту тоже нельзя сбрасывать со счетов! В том бою они не пользовались арбалетами, потому и победили! Я уверен, что они уже распределили роли, кто лучник, кто мечник!
— Пехоту и мы можем из пистолей пострелять!
— А они у тебя есть? Ах да, вы же капитан… Простите, но даже у сержантов пистолей нет.
— Черт… Тогда пойдем на изнеможение. Будем атаковать, как бамбеи из Мертвой пустыни. Прилетели, нанесли один-два удара — улетели. И повторять это и днем, и ночью! Распределим вахты, и тогда мы будем по большей части бодрыми, а они все — сонными!
— Хороший план!
Разговор в штабе пехоты:
— Майор, у вас есть план?
— Хо, у меня целых два коробка плана…
— Что?
— Ничего, просто план отличный… или это были местные грибы?
— Майор, вам хорошо?
— Мне? Очень! Что хотел… ли?
— Да нам бы победить…
— Кого? Ах да… Кароч, закидаем их местными грибами, им не до нас будет…