— Да вроде нет. Мы их, конечно, знаем, но в миссии они не состоят.
— Понятно. Ну, добрый путь.
Вова кивнул, и вся его группа, набирая скорость, быстро исчезла в клубах пыли. Что происходит? Но, надо работать…
— Парень, не нравится мне твой взгляд. Ты чего задумал? Ты мне не балу… Кха…
Стрела пробила ему горло, и дед, хрипя, умер. Следом за ним пали тролли. Рубикон пройден.
Владимир.
Мы мчались, как только могли. И буквально через пятнадцать минут мы остановились у единственного города дизенритов — Оплота Свободы. Да уж, ну и названия у них. Ладно, не важно.
Нас встречали прямо у ворот. Похоже, чужаков внутрь пускать не принято. Поэтому царствующая особа ждала нас на стене над воротами.
— Что вам надо, чужаки?
— Мы послы от Империи Серции! Империя предлагает вам помощь!
— Помощь? С чего вдруг?
— Императору понравился ваш стиль правления. Он решил поддержать вас и вашу страну!
— Что вы просите за вашу помощь? И что мы получим взамен?
— Все просто — вы становитесь вассалом Империи. И, Империя вас защищает, и торгует самыми лучшими товарами без наценки!
— И все?
— Ну, вроде. По крайней мере, все, что я запомнил. Бумага у меня есть, могу показать! Если пустите, конечно.
— Хм… Пропустить одного посла! Остальные пусть ждут!
Фух, не расстреляли, уже хорошо. Я слез с Феофана, и спокойно прошел за ворота. Там с меня тут же потребовали бумагу. Я её достал и с поклоном передал царю. Он долго читал, но в конце концов удовлетворенно кивнул.
— Что же, мы не против таких условий. Только разрешите один вопрос, посол.
— Да?
— После вашего проезда пограничники были убиты. Как вы это объясните?
— Никак. Когда мы проезжали, они были живы. Как их убили?
— Насколько я понял — стрелы и магия. И да, я знаю, что именно вы здесь не при чем, просто может вы что-то не так поняли в разговоре с Императором?
— Что вы, вот официальная бумага! Там что-то есть про завоевание?
— В том то и дело, что нет… ЧТО же, ваша дипломатическая миссия окончена успехом, рады будем видеть вас здесь. Но все же попрошу вас разобраться с парой проблем…
— Что за проблемы?
— На юге от дороги есть маленький форт разбойников. Мешают, а прогнать не получается — у них какой-то странный маг. Наши маги не справляются. Поможете?
— Да, хорошо. А вторая?
— Разберитесь с убийцами пограничников. Прошу.
— Хорошо. Даже есть пара мыслей… Я пойду?
— Да, доброго пути.
Я выскочил за ворота и вскочил на Феофана. Раздав нужные команды. Мы двинулись в обратный путь. Но сначала — в форт.
Станислав.
Мы ехали, убивая всех, кого видели. Но это сильно замедлило нас. Внезапно, на юге от пограничной заставы мы увидели маленький форт. За те три часа, что мы ехали, это было прямо разнообразие в этом степном пейзаже. Мы подъехали на полкилометра к форту, как внезапно над фортом сгустились тучи, и начали появляться магические круги. Рядом охнула Лимма.
— Что?
— «Гнев Войны»…
— Еще не привыкла? Вова колдует, опять…
— Это не Владимир.
— А кто тогда?
— Судя по характеру энергии… Мой брат. Но этого не может быть!
Круги между тем полностью появились, но были какими-то блеклыми. Судя по всему, заклинателю не хватало силы для полного заклинания. Внезапно над фортом замерцала ярка золотая воронка.
— «Туннель силы». Вот он как раз сделан Владимиром.
— Интересно, что будет?
Впереди полыхнуло, и в форт врезался вал силы. Даже отсюда было видно, как камень закипает и мгновенно испаряется. Минута — и форта нет. А на холме с противоположной стороны стали видны фигуры людей и больших волков. Фигура в тяжелых доспехах похлопывала по плечу более мелкую фигуру в мантии. Так же ему что-то шептала на ухо какая-то женская фигура. Да, это Вова…
За холмом послышался шорох, и мы решили свернуть туда. Какая удача! Десяток местных. Гимт выстрелил, собрался натягивать тетиву повторно, но замер. Потому как его стрела зависла в воздухе. А команда Вовы быстро мчалась к нам. Ну е-мое… Однако первой подала голос Лиэрина.
— Избранный, как это понимать?! Вы должны защищать разумные расы от порождений Хаоса! А вы что делаете?!
Гимт фыркнул сквозь зубы, и спросил меня:
— Лидер, может и она Несогласная? Где это видано, чтобы эльфы на волках разъезжали?
— Подожди, Гимт! Лиэрина, а понимать это просто — у меня приказ от Матери.