— С добрым утром, Лир.
— А? А… Храни тебя боги, Влад.
— Чего задумалась?
— Да как тебе сказать…
— Честно и открыто.
— Влад! Эх… Сегодня битва с драконом.
— Ну да.
— А вдруг сожжет? Или сожрет?
— Ну, во втором варианте у тебя больше шансов выжить…
— Влад! Не смешно!
— Не бойся, ТЕБЯ он не сожжет, ни сожрет. Он вообще ничего сделать не сможет.
— В смысле?
— «Кокон полной пустоты».
— Что? Где ты его нашел?! Он же утерян много лет назад!
— Вчера, когда ложился спать, краем глаза заметил вот этот свиток. Он был в книге из того замка. На, вот.
Я передал ей свиток. Она раскрыла его, и пробежалась глазами.
— Я… Я не могу…
— Не беспокойся, использовать его буду я.
— Влад! Он слишком ценен, его надо…
— Я не считаю, что эта бумажка может быть ценнее жизни моего товарища. А свиток… Не забывай про программы. Я его уже скопировал. Да, он не будет работать, как надо, но основа заклинания у меня есть. Смотри.
Я взмахиваю рукой, и на стол падает точно такой же свиток. Отличие одно — отсутствие спускового механизма. Он появится только при полноценном создании свитка. Но чем хорош этот — главное заклинание в нем в целости и сохранности.
— Ты невероятен… Но на изучение заклинания уйдут месяцы, даже годы!
— Именно поэтому я не собираюсь отдавать оригинал на исследования. Хватит им и копии. А оригинал послужит правому делу.
— Влад, нет! Я смогу себя защи…
— И как, с василиском ты себя защитила?
Она обиженно пробурчала:
— Вообще-то, тогда мне помешала магия Хаоса…
— Думаешь, она не помешает сейчас?
— Ну… Ладно. Уговорил.
— Вот и ладушки. Кстати, по поводу оладушек. Кушать будешь?
— Да. Возьми для меня пару булочек с мясом. И нектар!
— Ладно.
Я пошел к трактирщику, и собственно, заказал все необходимое, не забыв и про себя любимого. Уже почти вернулся, как на Лир попытались наехать какие-то молодые. Отвернулся на секунду! Когда они успели появиться?!
— Ей, красотка, чего одиночеством страдаешь? Пошли с нами, затусим!
Взглядом (Да и голосом) Лир могла бы заморозить небольшую бочку с водой.
— Рекомендую вам, молодой человек, оставить свои похотливые намеки при себе!
— Ой, да что ты ломаешься? Мы же одного возраста! Вон, мне 21…
— 375. Еще вопросы, внучек?
— Что? Да как ты…
Пока шел спор, я тихо переместился за спины пацанов. Поднос с едой пришлось подвесить в воздухе программой. И вот тут наступил мой выход.
— Парень, отстань от благородной представительницы народа Перворожденных.
— А то что? Что, мужик? Нас четверо, ты один! Никакие доспехи империи не помогут! А Империя ох как далеко…
Я молча щелкнул пальцами, и перед носом каждого из его дружков завис клинок. Мне сразу стало жалко парня, перед которым зависла «Леди Смерть». Сам же я достал змеиный кинжал и почти коснулся носа этого «внучка». Вся его ватага стояла не жива не мертва. Все понимали, что одно лишнее движение, и меч пронзит их.
— Империя далеко, а до короля еще дальше. Да и клинков у меня четыре. А про друзей это ты зря сказал, очень зря…
Благодаря невероятному везению, именно в этот момент моя команда в полном составе показалась на лестнице. Стоило Шире, идущей первой, заметить неладное и передать свое знание остальным, как через пару секунд парней окружала ВСЯ команда в боевой форме. Элен, ну зачем? Зачем ты встала за «Леди»? Парня и так надо уже откачивать, так и ты тут клыками машешь! Это же инфаркт получить — раз плюнуть!
— Вопросы, «внучек»?
— Н… Не… Нету, нету!
— Это хорошо. Иди уж.
Клинки растворились в воздухе, девчонки вернулись в нормальный вид. Парень, только что боявшийся «Леди», залюбовался той, что стояла за клинком — Элен. Ну как, залюбовался… Завис. С тупым взглядом, отклянченой губой и упавшей челюстью. Его быстро утянули за собой дружки.
Мы спокойно отобедали, и начали собираться в путь. К тому моменту, как спустилась команда Стаса, мы уже рассовывали последние вещи по седельным сумкам. Они без слов оседлали коней, и мы пустились в путь. Для большей скорости ребята пустили коней в галоп. Наши же волки были не против размять лапы, и тоже ушли в галоп. Не знаю, как так получилось, но волколаки оказались быстрее. Мы вылетели за городские ворота, и через пару километров я попросил Феофана призвать еще троих волков. Из леса вылетела вся стая (шесть волколаков, остальные уже под седлом), присмотрелись к нашим новичкам, и трое убежало. Оставшиеся побежали практически вплотную к тем, кто вез двоих. Я еле успел наколдовать на них седла, перед тем как ребята расселись по волкам. После этого волки решили соблюсти субординацию, и они перестроились в колонну. Теперь я и Лир были впереди, Элен и Эмила за нами, дальше Шира с Уртеном, и замыкали строй Лерта и Ремм. За это Стас попытался меня подколоть: