— Командир, он не со мной хотел сделать…
Я попытался уйти в аут (Только не дисконнект!), но вовремя собрался.
— Стесняюсь спросить, а с кем?
— Ну… Там была одна… крестьянка… а потом вторая…
— Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд…
— Откуда вы знаете, что их было четыре?!
— Догадался…
— Как?
— По стилистике царапин…
— Вы поразительны, командир!
— Я знаю… Так, стоп! Что там произошло?!
— Ну…
— Без «ну»! Если сможешь, рассказывай в лицах.
— Ладно…
Оказалось, что нам дали двусмысленное задание. Официально оно звучало, как «помочь молодым вдовам в домохозяйстве». Вдов, как вы поняли, было четверо. Троица постучалась в дверь, выглянула девушка лет девятнадцати, но такая, что Элен обзавидуется! При каждом вдохе рубашка трещала. Так она молча, без слов, схватила Уртена, прижала к себе, и захлопнула дверь. Девчонки пытались вскрыть дверь, но она была хорошо заперта, а в самом доме раздались звуки хорошей драки. Шира постепенно выходила их себя, собиралась уже ломать дверь при помощи эльфийских заклинаний (мол, Лир поможет), как дверь распахнулась, и за косяком мелькнула чье-то русая коса. Шира собралась расцарапать лицо нахалке, как вместо нее появился слегка помятый Уртен. А расцарапать чье-то лицо Шира очень хотела…
Мы смеялись долго, после чего решили допросить Уртена. Он рассказал, что произошло после того, как его затянули. Дверь захлопнулась, и его попытались сразу же раздеть. Он ужом вывернулся, и утек в комнату. Увидел еще троих девушек не хуже, на что его клинануло, и он выдал фразу, общий смысл которой сводился к «Буду спать только с самой красивой». Они и поругались. Он тихо пытался уйти в сторону двери, но его постоянно держала одна или две девушки, поэтому все постепенно переместились к двери. Уртен улучил момент, когда его никто не держал, и попытался выскользнуть из дома, но там была яростная Шира…
Смеялись долго, похвалили за сообразительность. Когда отсмеялись, повисла неловкая тишина, которую решила нарушить Эмила.
— Простите, Владимир, но меня интересует один вопрос — а зачем вам в Империю?
— Да я получил гражданство, и приглашали меня туда… Плюс, там люди умнее. Ну, сама видишь. Я не думаю, что у вас такое возможно.
— Возможно. Но заниматься этим будет только одна «вдова», и то по специальному разрешению. Плюс еще куча документов, подтверждающих её полную лояльность, её идеальное здоровье, ну и так далее. А что бы вот так, просто… Нет, такого быть не может. Засмеют.
— Вот то-то. Что-то еще?
— Да. Можно посмотреть вашу подданскую пластинку?
Я молча достал «паспорт», и протянул ей.
— Спасибо… О, так вы барон! Простите, не знала. Исправлюсь как смогу!
Она согнулась в поклоне, протягивая двумя руками мне мой «паспорт». Беру его, и стараюсь потушить пламя ненависти к власти.
— Эмила, успокойся. Я все такой же Владимир, и не надо кланяться и так далее. Я еще и в Империи ни разу не был! Так что…
— Я исправлюсь!
— (Вздох.) …Эмила, будь добра, прекрати этот цирк. И, раз уж ты у нас знаток, может поведаешь, что должен делать барон?
— Хорошо. В общем, бароны редко имеют крупный земельный надел. Только если этот надел ему выдаст какой-нибудь граф или герцог. А так это просто хорошо обеспеченные люди. Так же, согласно этикету, у барона не может быть меньше двух слуг, но не больше шести. У вас с этим, как я вижу, проблем нет…
— Есть проблемы. Все, кого ты видишь перед собой — мои товарищи. Товарищи, а не слуги. Так что считаем, что слуг у меня ноль.
— Ап… Плохо.
— А что бывает за недостаток слуг?
— Позор и насмехательства. Мол, даже слуг нанять не может. Но на карьеру это не влияет.
— А больше?
— А больше люди будут ворчать, мол, зажрался. Скорее всего, у вас отнимут лишних слуг. Если вы сопротивляетесь — лишают баронства.
— Хорошо, а как подняться выше? Стать графом, герцогом?
— За особые заслуги. В войне — за отлично проведенные операции, ну или еще что-то. В мирное время — рекордные урожаи, доходы, рождаемость… Возможностей много. Так же на различных работах могут выдавать или повышать титул. Например, в императорской канцелярии работают только графы. Если человек подходит для этой работы, одного графа понижают до барона, а вас, соответственно, повышают. Но и о пониженном помнят. Ему выделяют компенсацию, и дают хорошую рекомендацию на следующую работу.
— Угу, ясно… А есть какая-то мода на слуг?
— Да. Она неофициальна, но есть. Например, среди баронов, графов, маркизов пять лет назад была мода на подтянутый, стройных и сильных слуг.