На удивление Яра, священник, представившийся отцом Федором, не стал задавать ожидаемых вопросов, кто он, откуда и с чего вдруг про это спрашивает. Вместо этого настоятель предложил пройти к нему в его жилье тут же, рядом с церковью, с обещанием налить очень вкусный чай на травах. Ярослав немного подумав, согласился. Когда они сели за стол и действительно ароматный напиток был налит, Ярослав спросил насчет местных событий.
Немного подумав, отец Федор начал короткий рассказ: С полгода как, может месяцев восемь назад все это началось. Зима стояла крепкая в этом году. Как оттепель, так и пошло. В конце зимы в дворах двух начали куры падать. Потом пара овец, одна может две козы, всех в загонах нашли мертвыми. Вчера были крепкие и полны сил, утром хладные тела.
— Может болели? — спросил Ярослав.
— Может, конечно, но что бы сразу во всех трех дворах болезнь не заметили, тоже так бывает. Да только остальные, в тех же стойлах как стояли здоровые, так и стояли. Затем уже коровы начали, но те болели сначала. Что с ними, так точно и не понял никто, хотя люди со скотиной обращаться умеют. Просто теряли силы и умирали. Беда ко всем заглянула, у кого живность есть. И у всех понемногу, вот что странно. У одного пара овец, у другого корова, у третьего кур с пяток.
— А на отраву думали, на всякий случай?
— Да кто ж проверит, пища для скота во дворах одна на всю скотину, все попадали б. Да и узнать некому, ветеринары этим не занимались. А лаборатории, целые расследования в глуши, это ж только по телевизору в городе увидеть можно, — грустно усмехнулся священник.
— Может кто «помог», из здешних. По склоке или злости, или просто может что странное было, — задал очень расплывчатый вопрос Ярослав. — Я конечно в тайны исповеди не собираюсь лезть, но к вам же ходят, рассказывают.
— Ходят, вся деревня приходит, кто постоянно, кто пореже. Отец Федор призадумался.
Ярослав сидел и расслаблено вдыхал свежий воздух из окна. Проведя вне города достаточно времени, он все так же счастливо дышал запахами живой природы. До сих пор не надоело.
— Если не вдаваться в мелочи, — продолжил настоятель, — так все, как обычно, только вот мастеровитый тут есть, Леонид Сергеевич, что сварить нужно, или выковать чего, все к нему идут. Яр вспомнил, что староста про него упоминал, и в деревенских пересудах он занимал место какого-то эпического плейбоя.
— Мужик рукастый, вроде спокойный, я бы даже сказал где-то стеснительный. Приходит периодически, жена его толкает регулярно. Она как раз постоянная прихожанка, все время у меня бывает. Худого не скажу, не видел я зла за ней.
— А сами они откуда?
— Она точно городская уроженка, это видно хорошо. Но хозяйства не чурается, дом в порядке держит, меня в гости приглашали. У самого Леонида здесь родители отца жили. Больше не скажу, не было тогда меня здесь, само собой. Приехал уже с женой в дом дедов, хозяйство завели, живут себе и живут, как все. Жена его, Оксана, так тихоня вроде со стороны, говорит мало. Но стержень в ней есть.
— Я тут мимоходом слышал, что этот самый Сергеевич, за бабами по всему селу бегает, а жена его королеву льда из себя строит.
Отец Федор рассмеялся, утирая выступившие слезы.
— Ты мил человек в деревнях бывал? — спросил беззлобно настоятель.
— Бывало, — Яр вспомнил детство с родителями, — только малым в основном.
— Ясно, — просмеялся Федор, — это же тесный бабский змеиный клубок. Хоть плач, хоть смейся. Ты был у самого Лени?
Яр отрицательно мотнул головой, — не заходил еще.
— Тут народу и так мало, все уже друг друга знают, приелись. Ну и нравственность… тут он замялся, не хотел осуждать прихожан в слух, — обычная, скажем так. Сам Леня мужик крепкий, не ленивый. Пока в городе был, то ли спортом занимался, то ли просто в спортзале. Фигура соответствующая. Особенно на фоне прочих, — тут он рукой махнул. — И умелый, не зря к нему все идут. Конечно, и глазки ему стали строить, и шутить наши женщины, на грани приличного. А тут он внимания не обращает на них, улыбается вежливо и только. И в довесок жена его, городская посмела с ним приехать, видите ли. И как раз она не смотрит ни на кого, с соседками не сплетничает, не шушукается, даже в мелких пакостях, вроде насыпать грязи с солью на порог, или одежду там на просушке подпортить, не участвует. Вот они на яд и исходят. Так что если кто и выбивается из местной канвы, то это они.
— Я слышал, вода что-то портиться начала, — продолжил Ярослав, — не замечали ничего такого?
— У меня вся вода освященная в храме, с колодца набирал — не замечал. А вот когда по домам хожу, отдает словно гнилью, как только начнешь принюхиваться, пропадает. Да и соседи упоминали такое вот.