Через три часа он стоял неподалеку от воды и без мыслей созерцал местные красоты. Клорана он почувствовал, когда тот стоял уже за спиной. Спустя две сотни лет, во многих моментах он по-прежнему не смог превзойти наставника.
— Садись, — пригласил его Клоран. Сели прямо на траву.
— Собирайся, поедем скоро в Россию, — тихо проговорил старший.
Морнар не ответил, глядя на собеседника. И то, что он видел уж не в первый раз, ему не нравилось. Он знал Клорана уже давно, и вместо, очень подвижного, очень уверенного и честолюбивого человека, с пронзительными глазами, последние несколько лет видел другого человека.
После вхождение Клорана в круг двенадцати, где тринадцатым был кто-то из чешуйчатых древних рептилий, Морнар начал замечать постепенные перемены за ним. Клоран не стал слабее нет, даже наоборот. Только взгляд стал более затуманен, уже не такой острый. Его свободные речи о серпентах, где он отзывался о них, как о неизбежном условии могущества ордена, стали более высокопарными. Клоран начал вспоминать о них не как о расе, просто превосходившей по знаниям землян. Он действительно начал говорить о них как о богах, которые на многие порядки выше любого известного вида. Их мудрость он превозносил, и в голосе прозвучало преклонение.
Это от мага, для которого авторитетов не было никогда. Он признавал за более старшими колдунами их силу и знания, но не более. Считая навыки делом наживным. В этом же духе Клоран воспитывал и самого Морнара. К самим серпентам его бывший учитель относился совсем без того почтения, что сквозило теперь в речи, после вступления в круг.
И самому магу это не нравилось. Он прекрасно понимал правила игры, что с его вовлеченностью либо до конца, либо в никуда. И если он останется в живых, то неизбежно рано или поздно попадет под что? Влияние, помутнение рассудка, перепрошивку мозга? Морнар не знал четкого ответа, но не сомневался, что именно продвижение наверх сделало Клорана таким. Если бы не сильнейший разум мага, Морнар подумывал бы о зомби.
Но это было невозможно, по природе внутренних энергий. — Если только змеи не нашли способ обойти ограничение, — вдруг похолодев подумал Морнар, с них станется. Только зачем, если все, кто втянулся в орден, или просто в курсе, уже на таком крючке, что и смерть не факт что отмажет. Привычно дробя мысли, Морнар решил, что спокойно подумает об этом позже.
— Кого и что с собой? — задал он вопрос.
— Как твои нынешние пятеро?
— Бывали и получше, но какое-то время продержаться должны, а там как повезет. Если их прикроют, могут даже выжить. — вздохнул Морнар.
— Пойдем налегке, бери только амулеты ну и оружие. Порталы нам пробьют километров за двести, триста от нужного места. Дальше должен подобрать вертолет. Если нет, побежим так. Пойдет моя, твоя группы, в добавок те, что ты послал предварительно туда, тоже будут на месте. Это то, что я знаю. Скорее всего будет больше бойцов.
— Это считай полноценная война снова, — присвистнул маг. А как же эти, Рогланд. Разве позволят?
— Не могу точно сказать. Саму идею нападения спустили сверху великие. — почтительно ответил Клоран. Морнар внутренне скривился. — Значит этот момент предусмотрен. Не нам сомневаться. Орбитальный удар, как сто лет назад, провести не получится это точно. Так что схватка будет по старинке. На территории врага.
— Могу я хоть узнать, с чего такое движение?
— Разведгруппы почти собрали всю информацию, многое подтвердилось. Северные колдуны готовят снова ритуал, чтобы сбросить мудрое правление хозяев. И тот странный парень, которого нам запретили даже трогать до поры, тоже там замешан.
Теперь я тебе могу просветить побольше. Он действительно свалился в неподходящий момент, откуда-то сверху со звезд.
В подробностях нас не просветили. Зато стало понятно, что не его самого опасаются, а тех, кто может прийти за ним. Это здесь великие змеи несут свою мудрость везде. Но в самой галактике их положение, к сожалению, не так крепко. Есть много врагов…
Чуть позже, уже сидя в одиночестве на том же берегу, Морнар все более понимал, какие проблемы его поджидают. Вспоминая продолжение их разговора, мысленно костеря бывшего наставника, с явно сорванной крышей.
— «Великие, мудрость, хозяева», — эх, Клоран. Колдун давно понимал, что надо бы сваливать. Клоран единственный, кого он знал из высокого круга двенадцати. Но не сомневался, что с другими такая же картина. Правда куда свалить, уже было непонятно. Нет на планете места, где бы его не достали. И в один момент он вспомнил о своем обучении, еще тогда, в Англии.