Получив подтверждения от всех звеньев, Рихар повел свое первое звено на снижение.
На тяжелых рейдерах полный комплект глайдеров составлял пять звеньев по шесть истребителей в каждом. На крейсерах «раскат» и «антрак» было по три, реже четыре, звена. Линкор мог похвастаться шестью десятками глайдеров. Учитывая мощное вооружение, но малую массу покоя и соответственно слабую перед орудиями крупных кораблей, защиту, обычная тактика сводилась к концентрированному огню по слабым местам отвлеченного боем корабля противника на сверхблизких дистанциях, с быстрым отходом. Так же прикрытие наземных сил, разведка и бои с малыми боевыми звездолетами, угрожающими крупным кораблям. У Нок'Ра- Ай, имевших одни из лучших маскировочных способностей и технологий, применение глайдеров находило широкое применение в космосе.
Боты успешно подобрали весь состав бойцов людей, и через десять минут десантники высаживались в городе КроАр’Нов. Благо места для этого в самом поселении было полно. Строились работяги широко, без стеснения. Широченные улицы между домами, большие площади и строящиеся парки немного напоминали людям о их собственной планете. На Тарондире тоже любили простор, только КроАр’Ны не признавали высоких построек, а Нок'Ра- Ай обожали отдельно стоящие дома и комплексы высотой под километр, и выше.
К моменту высадки, Махоран как раз просматривал присланные данные по поселению и местности вокруг. Он уже наметил отрядам точки размещения мобильных складов, основные узловые точки обороны, места для засад мобильных отрядов и тому подобные текущие моменты.
Его заместитель все еще пытался наладить связь с группой глайдеров с «Тени Тарондира». Запущенные по окрестностям остатки дронов разведки принесли не самую приятную картину. Передовые отряды из механических боевых единиц самой разной сборки, подкрепленные разномастными отрядами из пехоты уже были в пределах сотни километров от города. За ними так же спешно подтягивались основные силы из стаи, снова механоидов и отрядов, очень похожих на дальнобойние. Приблизительная оценка количества колебалась в уже в районе десяти- двенадцати тысяч всего. Самых крупных стволов, таких которые выгнали людей с позиций, среди передвигающихся сил врага не было. Иначе Махоран серьезно задумался бы насчет оставления города и переходе к тактике постоянной подвижности и неожиданных ударов. Не то что бы он верил в сильную эффективность такого плана против огромного количества, просто другого варианта он пока не видел.
Его сильно беспокоило отсутствие связи с глайдерами и прекращение нанесения ими ударов по тварям. Только он подумал про ведущих истребителей, как на горизонте, со стороны дыры, раздались звуки взрывов, стрельбы из орудий глайдеров и показались вспышки света.
Махоран взбежал мигом на развернутый командный пункт.
— Есть картинка.
— Наблюдатели с позиций передают, командир, — ответил связист.
На компактном мониторе, со вполне приличной четкостью были видны звенья истребителей, поливавших огнем кого-то возле проклятой дыры. На глазах главного десантника на этой планете, два звена глайдеров ввернулись в фигуру уклонения, уходя от плотного огня с земли. Два из них вспыхнули прямо в воздухе и разлетелись мелкими обломками.
Махоран в сердцах ударил по панели: Великий Перун, — выдохнул он тихо и зло, — где же тебя носит, родич. Твои же дети погибают сегодня, эх — он махнул рукой.
— Командир, — обратился к нему заместитель, — там КроАр’Ны спрашивают тебя.
— Иду, Драгомир, — ответил он ему, — иду. Где они?
— Внизу, ждут.
У порога командного пункта на него смотрели два десятка пар глаз местных обитателей.
Махоран был сегодня отчего-то совсем не в духе, и глядя, щурясь, на местную звезду, уже идущую к закату, просто кивнул в приветствие.
Вперед вышел крепкий КроАр’Н с уверенным и спокойным взглядом. Не обращая внимания на дурной настрой человека, спросил:
— У нас есть оружие, можем пользоваться и вашим, если найдется лишнее. Мы не уйдем из города, даже если будете гнать. Лучше дайте нам задачу и позицию. Мы, конечно, больше мастеровые, но обязательную для всех нас подготовку по «боевым контактам» проходили.
Позади него согласно закивали, глядя на Махорана.
Нет, свысока десантник к ним не относился. Их посыл был понятен, нормален и уважаем. А скидывать на них злость за потери людей было бы несправедливо, хотя и хотелось, чего уж лукавить.
Они и вправду были крепкие ребята. При должной подготовке Махоран даже взял бы их в группы десанта, может быть. Он просто не знал, куда их деть. Без брони они полягут при первом же обстреле от осколков, шальных летающих вокруг гадостей или под обломками зданий. А навыков координации с его группами у них не было.