— Может, попытаться расстрелять с расстояния? — предложила Дарая, — Я могу попробовать.
Мар покачал головой.
— Пчелы слишком плотно окружают матку, чтобы толком прицелится. Тем более мы не знаем, где в ее броне уязвимые места. Стрелять наугад — так себе затея. Попробуем, если ничего другого не сработает.
— Значит, у вас уж есть план? — спросил я.
— Мы воспользуемся мобильным порталом, — сказал Мар, — Аркер и Элиза отправятся прямо к рою. Аркер с порталом пробьется к матке, Элиза будет следить, чтобы его здоровье не упало. Мы с Лейной будем ждать его в установленном месте. Когда Аркер доберется до матки, то воспользуется порталом и перенесется к нам. Тогда мы и уничтожим матку без помех со стороны пчел.
Я мысленно присвистнул. Мало того, что у гильдии Алой розы имелся собственный портал для перемещений по пространству Игры, они могли позволить приобрести мобильные порталы для простых игроков. Такие порталы позволяли перемещаться на расстояние максимум нескольких километров, но даже при этом стоили баснословно дорого. Мобильные порталы было удобным средством, чтобы при случае быстро унести ноги от слишком сильного монстра.
— Дешевле будет сделать подкоп, — заметил я, — Может, лучше наймем какого-нибудь быстрого гнома?
Недоуменная тишина была ответом. Идея, конечно, была не самой изящной, но я при охоте на монстров занимался и более нелепыми вещами.
— Ладно, что требуется от нас с Дараей? — спросил я поскольку никто не поддержал гениальный план. Мар слегка поморщился.
— Будете на подхвате у Элизы. На случай, если пчелы нападут и на нее. Проводите ее к нам, когда Аркер и матка телепортируются.
— Может, Дарае пойти с вами? — предложил я, — Она хороший Лучник.
— Нет, — ответил Мар. В его глазах отчетливо читалось: «Я не оставлю своего человека наедине тобой». Как и остальные, он не особо доверял игроку, скрывающему уровень и класс.
На этом обсуждение плана охоты закончилось. Основное действо решено было отложить на завтра. Сегодня группа планировала отправиться через портал в Истмарский лес и определиться с местом битвы с боссом.
Путешествия через портал не были для меня в новинку, но жадная натура не могла не порадоваться, что в этот раз путешествие обошлось бесплатно. Сам Истмарский лес, несмотря на многочисленные елейные отзывы, не произвел особенного впечатления. Я никогда не был большим фанатом природы и не обладал развитым чувством прекрасного. В отличие от той же Элизы, которая вертела головой по сторонам с восторженным взглядом.
— Может, устроим яму с кольями? — предложил я, пока группа брела по лесу в поисках подходящего места, — Если монстр телепортируется прямо на дно, даже сражаться не придется.
Мар одарил меня долгим взглядом.
— Что за странная страсть к копанию? — спросил он, — В любом случае, идея с ямой не сработает. Аркер ведь переместится вместе с монстром.
Выбрав небольшую поляну примерно в километре от обиталища монстра и настроив мобильный портал, члены группы разлогинились, условившись о времени завтрашней встречи. Я изобразил, что тоже собираюсь выйти из Игры, но, конечно, остался на поляне вместе с Дараей.
— Не теряем ли мы время, участвуя в этой охоте? — спросила она, как только остальные игроки скрылись из вида, — Даже если удастся усыпить их бдительность, не факт, что гильдийцы знают что-то о происшествии.
— Есть другие варианты? — я пожал плечами, — Подождем еще немного. Заметила, что они, похоже, не в курсе смерти Далтона? Никто не паникует от его исчезновения, во всяком случае, открыто. И все же гильдийцы — единственные, с кем он проводил время в тот вечер. Они могли что-то видеть.
Дарая кивнула, соглашаясь. Она не стала долго задерживаться и тоже вернулась в реальный мир, оставив меня ночевать посреди леса. Ситуация, по правде говоря, была нерадужная. Время в Игре шло в четыре раза быстрее, чем вне Игры. Если для остальных встреча была назначена на следующий день, то мне предстояло куковать в одиночестве почти четверо суток. Я развлекал себя, как мог, но все равно был не очень доволен таким времяпрепровождением.
Наконец, долгое ожидание подошло к концу. Мар напоследок коротко проинструктировал команду, и мы с Дараей, магом Элизой и воином Аркером направились к логову монстра. На первый взгляд полянка с большим деревом посредине выглядела мирно, но доносящееся из дупла мерное жужжание пчел предупреждало об обманчивости впечатления. Само дупло было в несколько раз больше реального и давало представление о том, какого размера ожидается босс.