Работы по программированию системы «Скайлэб» велись в Хьюстоне как продолжение работ над проектом «Апполон XV». Аппаратура осталась та же самая, что и для «Аполлона»; программное же обеспечение изменялось. Это было в некотором роде бедствие. Работы были закончены в положенный срок, но цена, которую пришлось заплатить группе примерно из 700 профессионалов, оказалась непомерной. Сверхурочная работа часто приводит к изнеможению и упадку сил.
Что же произошло? Почему столь опытная группа, имевшая за своими плечами 10 лет успешных разработок космических систем, т. е. всей системы Апполон и системы посадки на Луну, вдруг оказалась в таком положении? Ответ, кажущийся простым сейчас, в то время не был очевиден.
Скайлэб была очень большая система типа III, которая постепенно превратилась в систему типа IV, и сбои в системе были исключены. Группа ожидала, что это будет система типа IV, не ожидая уклона в сторону системы типа V.
На борту космической лаборатории были проведены сотни экспериментов в реальном времени, и данные поступали от них тоже в реальном времени. Их надо было собирать, сортировать, запоминать, снабжать указателями, помечать и классифицировать — и все это в реальном времени. Ни NASA, ни фирма IBM не предвидели столь существенных отличий в применении систем, поэтому для выполнения работы пришлось создавать совершенно новое программное обеспечение.
Рис. 2.2 может быть использован как иллюстрация к большим системам типа V, а также к некоторым из систем типов III и IV. Он совершенно не отражает положение дел в системах типов I и II, хотя часто выдается за неоспоримую истину во многих книгах и докладах. Диаграмма, изображенная на нем, соответствует только той области, откуда она вышла, т. е. командным и управляющим вычислительным системам ВВС, как и было указано в докладе ВВС США.
Нужно постоянно помнить об одном часто не принимаемом во внимание факте, связанном с программным обеспечением. Оно слишком велико и разносторонне, чтобы его можно было обсуждать сколько-нибудь длительное время без предварительного указания того, какая область, часть или тин программного обеспечения обсуждается. Этот термин слишком широк, чтобы использовать его без определяющих прилагательных.
Разрабатывать программное обеспечение с каждым днем становится все труднее.
Разрабатывать программное обеспечение с каждым днем становится все легче.
Оба этих утверждения верны. Кажущееся их противоречие друг другу проистекает из широчайшего многообразия мира программного обеспечения. Давайте посмотрим, где же разработка программ становится проще.
Очень упрощенные, но достаточно верные графики могут значительно прояснить складывающуюся ситуацию. Давайте бросим взгляд на вычислительный мир (рис. 2.3). В 1952 г. он состоял из одной[4] машины — UNIVAC I.
В 1980 г. этот мир значительно расширился, вычислительные машины стали появляться как на нижних, так и на верхних частях шкалы (рис. 2.4).
После этого, в середине 1960-х гг. «миникомпьютеры» — термин относится скорее к цене, чем к размеру, — сместили положение вычислительных машин на шкале еще ниже (рис. 2.5).
В настоящее время благодаря использованию сверхбольших интегральных схем научились создавать микрокомпьютеры, вполне размещающиеся на ладони. Это снова заставляет нас перестраивать картину. Увеличивая масштаб (рис. 2.6), мы можем увидеть, что же произошло за эти годы в мире вычислительных машин — стоимость их уменьшилась, а емкость памяти и производительность увеличились.
4