Большинство прикладных программ пишется таким образом, чтобы пользоваться ими можно было только совместно с системными программами, которые управляют работой машины и ее окружением в фазе использования, а также выполняют наиболее общие функции, в частности печать. Взгляните на схему распределения памяти, изображенную на рис. 4.16. На схеме приведены те программы, которые размещаются в памяти вычислительной машины при выполнении производственного задания, ради которого эту машину и приобретали.
Из рис. 4.16 очень хорошо видно, что основную часть памяти машины занимают системные программы, управляющие работой этой машины и ее внешним окружением.
На большинстве машин программы пишутся таким образом, чтобы они соответствовали действующей операционной системе, работали именно в ней, выполнялись совместно с ней. Программисты, работающие в какой-то фирме, разрабатывают и пишут программы выдачи платежных ведомостей фирмы. Когда работает программа составления платежной ведомости, одновременно с ней работает операционное и другое системное программное обеспечение.
В самом начале процесса выполняется операционная система, которая определяет вид работы, сообщает операторам, какие ленты и куда надо поставить и т. д. В дальнейшем начинает выполняться собственно программа печати ведомости. Если возникает прерывание (например, встречается ошибка), управление опять передается операционной системе, которая обрабатывает ошибку, а затем возвращает управление программе печати.
Но этот пример слишком прост. Очень часто бывает так, что в одно и то же время в памяти машины размещается несколько, а то и несколько десятков различных прикладных заданий.
В случае мультипрограммирования операционная система управляет одновременно работой дюжины прикладных программ, распределяет между ними все ресурсы машины, доводя до максимума просто «работу» — работу, выполняемую за определенное время. Подробнее этот вопрос будет изучаться в гл.7.
Плохая операционная система может обесценить сколь угодно хорошую аппаратуру, в то время как хорошая система может спасти и плохую. Часто системные программы оказываются медленными просто из-за того, что им приходится разбираться с огромным количеством возможных пользователей, данных и т. д., а для этого нужны тысячи и даже миллионы команд. Иногда они бывают медленными, потому что плохо разработаны или плохо скомпонованы.
Стандартное и нестандартное системное обеспечение. Существуют две группы задач — для одних используется стандартное системное обеспечение, а для других нет. В операционные системы и системы управления базами данных уже вложено столько денег и усилий, что их нужно использовать везде, где только возможно. Писать новые программы для выполнения их функций очень разорительно.
В то же время существует часть пользователей вычислительных машин, которые обязаны создавать свои собственные системные программы, — это пользователи систем реального времени типа V. Необходимость выполнить цикл вычислений за определенное время — миллисекунды в оборонных системах, системах гражданской авиации и NASA или секунды в системах резервирования, — а также необходимость высокой надежности делают невозможным использование стандартного программного обеспечения. Поэтому многие пользователи систем реального времени должны создавать обеспечение сами.
Системные программы индивидуального пользования пишутся довольно часто. Иногда такие системные программы могут применяться более чем одним пользователем. Разработанная фирмой IBM для резервирования авиационных билетов операционная система PARS (или АСР) используется более чем двумя десятками авиакомпаний и несколькими банками. Создание системы PARS было обусловлено тем фактом, что система ОС/360 оказалась слишком большой и медленной.
Система диспетчеризации воздушного транспорта, управляющая рейсовым авиационным транспортом, была написана один раз, а используется в 20 авиапортах Соединенных Штатов и в одном из авиапортов Великобритании. ОС/360 не смогла обеспечить необходимую надежность и подходящую схему распределения ресурсов; пришлось FAA (Federal Aviation Agency) (с помощью отделения федеральных систем IBM) писать собственные системные программы.