Глава 2
Сегодня будет тяжёлый день. Коля заранее собрал вещи. Последним он взял свой талисман – фотографию с последним не модернизированным победителем олимпийских игр, Григорием Железкиным. На фотографии Коля был совсем маленьким, ему было пять. Он, как сейчас, помнил тот свой день рожденья. Родители немало потратили денег, чтобы купить подписку на соревнования. Коля даже не знал, что был розыгрыш, об этом рассказали по большому экрану. Он был так счастлив, когда смог увидеться со спортсменом. В столь юном возрасте Коля ещё не мог догадаться, что эта судьбоносная встреча определит всю его дальнейшую жизнь.
Он смотрел на раритет, физическую копию фотографии. Таких уже почти не встретишь, люди стали существенно меньше захламлять дома бумагой. Но даже спустя столько лет, для него эта фотография была словно ниточкой в прошлое, в котором Коля дал обещание Григорию, когда-нибудь стать таким же великим бегуном, как он.
Коля не стал будить маму. Он оставил прощальную записку на шлеме, чтобы быть уверенным, что мама её прочтёт. Телепорт в миг домчал его до места соревнований, а вот до него самого Коле пришлось бежать дольше часа.
Стоило картинке проясниться, как Колю оглушил шум голосов. Он давно не видел столько людей в одном месте. Все вещи и продукты доставлялись на дом, учился он по вебинарам и онлайн курсам, а с друзьями играл по сети.
По карте он нашёл место, где будет проходить забег, и сразу направился туда. Свет ламп ярко отражался от ног бегунов. Большинство из них имели протезы ног, а те что оставили себе мясные конечности, вставляли механические колени или стопы. Многие были так модернизированы, что их можно было бы назвать больше машинами, чем людьми.
Коля пробежался глазами по толпе, почти все либо улучшали свои механизмы, либо смотрели в голографические экраны, болтая с друзьями и родными. Он тяжело вздохнул, его надежда найти здесь единомышленников практически растворилась.
Вдруг на его пути появилась прекрасная рыжеволосая девушка в форме медсестры. От удивления он невольно шумно вздохнул.
– Прости, я тебя напугала? – она осмотрела его с ног до головы. – Зрителям нельзя здесь находиться! Только спортсменам с пропуском, – строго сказала она и Коля вздрогнул. У неё не было ни единой железяки на теле и предательское чувство влюблённости закралось ему под кожу. Пока он стоял в ступоре, девушка подозвала охрану. Два высоченных андроида грозно уставились красными глазами на Колю, и он поспешно вытащил пропуск из-под кофты.
– Ох, прости меня, – она отвела глаза и указала на станцию контроля функционирования организма. – Я не видела за все годы, что тут работаю ни единого кибер-отказчика. – Он прошёл к станции, и она стала подключать к нему детекторы. – Действительно, ни единого кусочка металла в твоём теле. Как ты смог пройти в финал без модернизации? – она посмотрела на него словно на бога, от чего эго Коли взлетело до небес.
– Я был лучшим, – гордо произнёс он, а она засмеялась. Он было хотел обидеться, но девушка пояснила свою реакцию.
– Я и так догадалась, раз ты смог попасть сюда. – Она понизила голос и произнесла шепотом: – Ты же знаешь, что с химическим допингом нужно на другую олимпиаду? Да и это разрешено только с восемнадцати лет.
– Я чист! Душой и телом, – оскорблённо заявил Коля. – Причиной моего успеха стала безграничная вера в себя! А также годы упорных тренировок. – Она улыбнулась.
– Похвально. Что ж, надеюсь ты займёшь хотя бы приз зрительских симпатий! Мою, ты уже получил. Я Полина, можешь звать меня Полей, – она усмехнулась, поставила ему штамп о допуске к соревнованиям по состоянию здоровья и вернулась к рабочему месту.
«Ещё чего!» – гневно подумал Коля. «Сначала я завоюю главный приз на этих соревнованиях, а затем тебя!»
Глава 3
Ноги предательски дрожали. Ветер бил в лицо, а соперники дышали как кони. Коля подал заявку на участие в соревнованиях на скоростной бег. Бег с препятствиями сейчас стал недостижим для «мясных людей». Вместо преград там пятиметровые стены, ямы и прочие усложнения. При всём желании и упорстве никому из кибер-отказчиков не удавалось преодолеть все препятствия без серьёзных травм, где уж там прийти первым. Мало кому удавалось даже финишировать.
Когда технологии позволили людям так усовершенствовать свои тела, обычные соревнования стали скучны. Теперь люди не просто бегают на дистанцию, а пытаются развить свою скорость до небывалых высот. Победить можно, только если ты побьёшь предыдущий рекорд, в противном же случае, тебе дадут второе место. Рекорд прошлого года по скорости составляет шестьдесят три километра в час. Такую или большую скорость необходимо набрать в течение десяти минут. Коля даже в лучших своих результатах мог добиться всего шестидесяти километров. Это невероятный показатель, благодаря которому он и попал в финал, но его было недостаточно для победы.