— Остановитесь дети! Что вы творите? А как же обычаи? Как заветы предков? Так не делается? — закричали возмущённые старейшины все одновременно.
— Молчать! — зло, гаркнул я — Я разве давал вам слово? Для меня вы пока предатели и я ещё не решил, нужны вы мне или нет! Ваши дурацкие обычаи и заветы для меня пустые слова! Они кончились, умерли, растоптаны и позабыты! Отныне мы будем придумывать новые обычаи и передадим их своим потомкам, но до этого ещё слишком далеко! Если вы думаете, что будете крутить глупым мальчишкой, как вам захочется, то вынужден вас, глубоко не уважаемые мной старейшины огорчить, этого не будет никогда! Кто не согласен может смело скакать отсюда на все четыре стороны! Вы уже насоветовали, не хватило ещё? Никаких интриг и заговоров, никакой драки у кормушки у меня не будет. Для меня вы простые эльфы, можете звать друг друга хоть Керами хоть Лерами, да хоть Валерами! Пока лично я не подтвержу каждому ваше индивидуальное дворянство, вы простые эльфы! Это вам понятно!
Старейшины смотрели на меня поражёнными лицами, только что рухнул окончательно их старый мир, за который они держались из последних сил своими старческими больными пальцами. Мир, в котором они выросли и в котором, всё понятно и ясно.
— Тебя никто не поддержит! — высокомерно заявил мне один из старичков с брички.
— Жизнь покажет! — ответил я и кинжалом разрезал себе ладонь.
Кровь стала собираться в мою ладошку, я взглянул на Иригиль. Её глаза смотрели на меня и сияли обожанием, она протягивала ко мне свою ладошку. Мы соединили свои ладони и заговорили одновременно:
— Клянёмся уважать и защищать друг друга! Всегда быть вместе и в горе и в радости! Пусть наше партнёрство будет плодотворным, а наши дети здоровыми и счастливыми! Пусть в нашем доме всегда будет достаток и веселье, а беды и войны обойдут его стороной! Клянёмся и просим богов своей силой скрепить наш договор!
В этот миг над нами прогремел гром и наши сжатые ладони объяло яркое пламя, которое опало уже через секунду. Мы разжали руки и не увидели следов от разрезов, вместо них у нас появилось по перстню на пальце с изображением то ли птицы, то ли дракона.
Старейшины изумлённо ахнули, и дружно попрыгав с коней, упали перед нами на колени. Ничего не понимаю? Я тут, не при делах? Я такой фейерверк не заказывал? Это всё они, Боги! Даже страшно на секунду стало!
— Бравелин! Боги благословили нас! Ты понимаешь? Боги нас благословили! — восхищённо говорила Иригиль, смотря на меня, уже как на Бога.
— Я же сразу сказал, что Аватар Бога Топманжера! — равнодушно пожал я плечом.
Ё-маё! Я же сейчас кончу, от этой волны обожания и вожделения. Надо осаживать девочку, а то с ней потом нормально не пообщаешься.
— Иригиль! Я в любой момент могу вновь стать тем самым мальчишкой, что был раньше, самым обыкновенным юнцом. Если ты любишь во мне только частичку Бога, то будет лучше нам расторгнуть наш договор, пока он не принёс нам только боль, обиду и разочарование! — осадил я её.
В её глазах появилась разумная мысль, пару секунд её обдумав, она ответила:
— Знаешь Бравелин, я только сейчас поняла, когда тебя полюбила! Даже ещё и не осознавая этого? На твоём пятнадцатилетии, ты тогда выиграл три дуэли подряд у молодых Керов. Стоял весь в их и своей крови от порезов, а на моё замечание, что даже такие маленькие и слабенькие иногда становятся большими и очень сильными, ответил, что и чужие насмешки и унижения иногда становятся трамплином для настоящих храбрецов и героев. Вынося их наверх и показывая всем, смотрите все, какими вы должны быть!
После чего изящно поклонился всем и ушёл, но как ты ушёл? С высоко поднятой головой, с чуть сжатыми в презрении ко всем губами и твёрдой уверенности в своей полной правоте и тогда я поняла. Ни один из мужчин в Княжеском дворце не смог бы повторить твой поступок, ни один! А потом я увидела твоего отца! Он стоял, спрятавшись в тени Мелорна и плакал от гордости за тебя, так ходят только истинные князья и ты шёл именно как истинный!
— Да уж, истинный! Потом были доктора и мази, а потом мокрая от слёз подушка! — ответил я ей, чуть усмехнувшись.
— Ты плакал? Ты что, правда плакал? Ты? И как часто? — удивлённо смотрела на меня Княжна.
— Иногда! Когда было особенно больно! — отвернувшись от неё, глухо ответил я.
— Невероятно! Бравелин Булат, оказывается, тоже плачет! — озадаченно проговорила Иригиль.
— Булат? Что ещё за Булат? В первый раз слышу! — удивлённо посмотрел я вокруг.
— Мой Князь, так вас прозвали воины стражи дворца! За ваш несгибаемый характер и смелость! — подъехав ближе, ответил Карамболь.