Дернула дверь — на нее испуганными глазами смотрел Малыш, пилоты были заняты и не повернулись к ней.
— Что случилось? — крикнула она.
— Это Хозяин, — ответил срывающимся голосом один из пилотов, не оборачиваясь, — он уничтожил пулемет и повредил двигатель.
— Улетай отсюда!
— Я пытаюсь!
— Они несут гарпуны! — воскликнул другой пилот.
Они кричали еще что-то, но Лима их не слышала. Она ринулась назад в отсек, где уже более-менее поутихла неразбериха.
Нашла взглядом свое копье, протолкалась к нему, подхватила и стала пробираться к выходу.
— Ты куда?! — Ас перехватил ее у люка.
— Он не даст нам взлететь.
— Я с тобой!
— Нет! Ты должен вывезти вещь с планеты. И позаботься о капитане.
Зик был рядом, но не встревал в их разговор. Охотница повернулась к нему.
— Я не дам им пустить в ход гарпуны, а ты заставь пилотов улететь отсюда.
Лейтенант смотрел на нее, ничего не говоря.
В этот момент лезвия побили корпус еще в двух местах, пронзив насквозь бедро одному из десантников. Тот закричал. Лима бросила на него быстрый взгляд и снова повернулась к Зику:
— За меня не беспокойтесь, я справлюсь. Открывай!
Тот кивнул и нажал кнопку. Крышка люка отъехала в сторону, открывая вид на заполненную киборгами крышу здания.
В ту же секунду рядом с отрывшимся проходом в борт впился разлапистый металлический наконечник с прикрепленным к нему тросом. Лима прыгнула вниз, одновременно взмахнув копьем и перерубив стальную веревку.
Сэм, увидел только, как девушка скрылась в проеме люка.
— Нет! — крикнул он. — Ас! Зачем ты отпустил ее? Она же погибнет! Зик! Твою мать! Вы спятили?
Ас повернулся и посмотрел на него, во взгляде парня была боль. Зик тем временем пробрался к пилотам и стал им что-то говорить. В открытый люк было видно, как бот проплыл над крышей и начал медленно удаляться от нее.
— Какого хрена?! — Капитан потянулся и пополз к пилотам. — Эй! Возвращайтесь! Надо забрать ее! Зик, я приказываю!
На его пути появился Безумный Король. Семен зло посмотрел на него.
— Не надо Сэм, — спокойно сказал Себастьян. — Ты же должен был хоть немного узнать Лиму. Если она что-то решила, ее ничто и никто не остановит.
Капитан не сводил с него яростного взгляда, потом обессиленно лег на пол отсека. Ас подошел к нему.
— Сэм, она дала нам шанс, — сказал он. — И мы должны им воспользоваться.
Семен не смотрел на него, угрюмо отвернулся и уставился в стену.
Король присел рядом с ним.
— Не переживай так. — Он фальшиво усмехнулся. — С ней все будет в порядке. Она и не из таких передряг выбиралась. Эта стервоза всегда умела обмануть Костлявую.
Но по взгляду Короля было понятно, что эти слова не отражали его настоящих мыслей.
Это была всего лишь надежда.
Лима приземлилась среди киборгов и начала сеять смерть в их рядах. Заметила еще одну команду, тащившую гарпун, и бросилась на них, уничтожая киборгов и саму установку.
Челнок проплыл над ней, оставляя за собой черный дымный шлейф, и начал медленно подниматься.
Охотница улыбнулась — ушли! Ее друзьям для спасения нужны были всего лишь мгновения, и она подарила их им.
Она продолжала орудовать своим копьем, убивая врагов, но внезапно вокруг нее образовалось пустое пространство.
Киборги расступались, оттаскивая от нее раненых и покалеченных товарищей. Они остановились, только когда оказались вне досягаемости ее копья. Тяжело дыша, киборги стояли и смотрели на Охотницу, кто-то провожал глазами взмывающий в серое небо корабль. Потом по их рядам пробежал похожий на вздох шепот. Высокая широкоплечая фигура в накидке с капюшоном двигалась среди них, направляясь к Лиме.
Хозяин шел от края крыши, в руках у него были мечи с раздвоенными лезвиями, расширяющимися к эфесу. Режущие кромки клинков были волнистыми. Руки, спрятанные в широких рукавах, защищала гарда, похожая на раскинувшего лапы паука.
Он остановился напротив Охотницы, прислужники расступились, образовывая широкий живой коридор.
Хозяин поднес руки к капюшону (сдвоенные лезвия, звякнув, скрестились у него над головой) и откинул его. Золотистые волосы качнулись и засветились, как будто на солнце. Он поднял голову и посмотрел на Лиму тяжелым взглядом абсолютно черных глаз.
Девушка выдержала его. Потом отвела глаза и проводила улетающий вдаль бот. Когда тот превратился в маленькую точку в небе, она перевела взгляд на окружающих ее киборгов. Под ложечкой слегка засосало, на душе стало тоскливо и пасмурно.
Лима знала, что встреча с Хозяином была неизбежна, она ждала ее каждое мгновение своей короткой жизни. Возможно, она даже сможет победить, но киборги все равно не отпустят ее. Она сама избрала свой путь, сама приняла решение спуститься на крышу.
Девушка бросила короткий взгляд на затянутое облаками небо, потом на расположившийся вокруг полуразрушенный город и сглотнула подступивший к горлу комок.
Потом она снова посмотрела на Хозяина. Он опустил и чуть расставил руки с оружием в стороны, исподлобья разглядывая Охотницу.
Вздохнув, Лима расслабилась, повернулась к противнику боком, направив в его сторону острие копья, расправила плечи, гордо вскинула подбородок и, стиснув зубы, приготовилась к последней в своей жизни схватке.
Бот сильно раскачивало, иногда искрила поврежденная проводка. В воздухе висел сизый дым, и воняло горелым пластиком.
Зик и другие десантники оказывали помощь своим раненым товарищам.
Ас сидел рядом с королем, прислонившись к стене, напротив них обессилено лежал капитан.
— Вы чего все такие кислые? — Себастьян с напускным весельем пихнул соседа в плечо. — Радоваться надо, что живы остались! Да еще и нос этим тварям утерли.
Ас зло посмотрел на него:
— Конечно, радоваться надо! Может, спляшем? Мы-то живы, а вот Лиму бросили там, — он мотнул головой, — умирать!
— Теперь ты начал? Ее никто не бросал! — ответил король, вмиг став серьезным и таким же злым. — Она сама все решила! Вы видели, как она погибла? Ты видел?! — резко спросил он.
— Нет, — процедил Ас.
— Вот и я — нет! — Король повысил голос — Так что заткнитесь оба и не хороните ее раньше времени!
В отсеке повисла тишина, прерываемая тихими стонами раненых и гулом двигателей.
Через некоторое время Себастьян снова заговорил:
— Эй, капитан… Сэм!
— Что? — не сразу отозвался тот.
— Я так понимаю, мы посадку делать уже не будем.
— Скорее всего, нет, — ответил Семен, не поднимая головы.
— Хочешь сказать, мы улетаем с планеты? — встрепенулся Ас.
— Что? Высоты боишься? — оскалился король.
— Нет, просто… — Ас не знал что сказать. — Я думал, мы сейчас в лагерь, а потом вернемся туда. Ну, где Лима… за Лимой?!
— Конечно, вернемся, — Себастьян хмыкнул, — только позже. Так ведь, капитан?
— Да, так. Мы увезли вещь, а это самое главное, и Лима считала так же, — словно оправдываясь, сказал Сэм. — Себастьян прав — она знала, что делала. — Он убеждал сам себя.
— Кстати, — перебил его король. — Когда следующий рейс к нам?
— Наверное, со вторым эшелоном, — ответил Семен.
— Отлично!
— Чем это тебе так нравится?
— Тем, что успею установить дипломатические контакты; может, даже подпишу договор об обмене дипмиссиями с вашим правительством. У вас же есть правительство? Или может у вас анархия? — Не дожидаясь ответа, он повернулся к Асу: — Кстати! Если ты к тому времени передумаешь возвращаться домой, я сделаю тебя своим представителем. Согласен?
— Ты серьезно? — Парень недоверчиво посмотрел на Себастьяна, не понимая, шутит он или нет, перевел взгляд на капитана. А тот даже приподнялся, внимательно рассматривая короля.
— А что? — Сэб сделал вид, что не понимает их удивления.
— Ох, — простонал Семен и снова откинулся назад, — я все время забываю, что ты Безумный Король Себастьян.
И они тихонько засмеялись.