Его ехидный тон не вязался с мрачным выражением лица.
- Тем самым ты наконец-то уплатишь мне долг за спасение твоей задницы лет десять тому назад. Впрочем, осознание того, что ты мне должен, согревает мне душу, так что лучше не высовывайся, Кеноби.
Сказав это, она спрыгнула вниз - там, где поодаль от основной группы лениво ругалась парочка наёмников на гравициклах. Короткий бесшумный полёт, и сапоги впечатались в голову первого. Тут же оттолкнулась - под подошвами хрупнуло, - перепрыгнула на второй гравицикл. Его хозяина тряпичной куклой швырнуло в каменный склон.
Минус два.
Уже разогретый - как мило с их стороны - движок взвыл. Развернула гравицикл по крутой дуге, втопила педаль до упора и рванула прочь от скал, по обширной равнине перед дворцом. За спиной загалдели, завели технику, начали палить вслед, не слишком старательно целясь. Один заряд прошёл совсем рядом - вильнула вбок, чуть не столкнувшись с другим гравициклом.
Толчок Силы - врага закрутило, увело в сторону, высоко подкинуло на кочке и впечатало в грунт. Лишь осколки полетели.
Минус один.
Ещё полпути до ворот. До лениво поднимавшихся тяжёлых, ржавых створок. Зубья ещё не оторвались от земли, не открыли жадную пасть, но это уже дело времени. Её заметили.
За спиной что-то хлопнуло и загудело... Крифф, ракетница. Ждём, ждём, ждём... Рывок вперёд в последний момент - снаряд взорвался в дюжине футов позади, жаркая волна ударила в тыл. Гравицикл чуть не клюнул носом землю - с трудом выровнялась - и зарыскал. Похоже, помяло стабилизаторы. Не беда.
Ворота близко, зубья низко... Сзади вновь хлопнуло. Прижавшись к раме, развернула гравицикл брюхом вперёд и заскользила во тьму коридора, обдирая об грунт остатки стабилизаторов. Ракета, что преследовала её, с гулким звоном ударилась об ворота, следом, пронзительно крича, врезался кто-то из врагов.
Минус один?
Она чуть-чуть не успела сгруппироваться, когда гравицикл закрутило - только спрыгнула, чтоб мятая масса дюрастали не размазала её по каменному полу. Её впечатало в стену левым боком, выбило руку из плечевого сустава. Маска спасла лицо, но сама треснула и упала.
Два наёмника Джаббы отстреливались от оставшихся преследователей, пока закрывались ворота. Потом повернулись к Асажж. Один из них - ящероголовый, знаменитый в определённых кругах Босск. Второй - человек в мандалорских доспехах - фыркнул:
- Привет, Вентресс. Давно не виделись.
- Здорово, мелкий, - прошипела она, с трудом сдерживаясь, чтоб не заорать от боли. - Кажется, у меня сегодня неудачный день.
- Великий Джабба вопрошает, как жалкая воровка посмела вновь появиться в поле зрения Его Могущества?
Асажж старалась выглядеть невозмутимо, но, стоя на коленях со скованными за спиной руками, сложно быть «достопочтенной леди». Кроме того, жутко болело плечо - Боба, душка, всё-таки помог вправить сустав прежде, чем надел на неё наручники.
И, о Великая Сила, как же от Джаббы несло... Если её не стошнит прямо сейчас, то это будет чудом. Неудивительно, что Боба не снимает шлем.
- Меня прислали к тебе с важными вестями, о Великий Джабба.
Слизняк вновь забулькал. Подобострастный дроид зачем-то перевёл речь хозяина, которого и без того понимали все присутствующие в зале.
- Великий Джабба желает знать, почему Его Могущество должен верить словам женщины, имевшей наглость украсть Его величайшую драгоценность и солгавшей о том?
Тот воняющий и орущий комок соплей - драгоценность? Знала бы, чем дело закончится, так сразу бы послала старого пердуна Дуку в сарлаккову задницу.
- Великий Джабба, я уже раскаялась об ошибках своей юности. Ныне я принесла весть от дальних твоих родичей, желающих вернуть те тёплые и доверительные отношения, что прежде были у вас. Сообщение о моём визите должны были передать вам.
Джабба облизал губы толстым сизым языком.
- Кейго Тан. Ранкор пуду.
Асажж притворилась испуганной. Хатт, заметив это, загоготал и довольно заворчал.
- Великий Джабба говорит, что те, кто пренебрегает Его бескрайним гостеприимством, становятся кормом страшного хищника ранкора. Завтра презренная женщина тоже превратится в мясной фарш.
Джабба взмахнул короткой ручкой, и из тени материализовался рыжекожий тви’лекк, согнувшийся в раболепном поклоне. Выслушав приказ на хаттезе, тви'лекк поклонился ещё ниже, подскочил к Асажж и, ухватив её за локоть больной руки, потащил прочь из «тронного» зала - она еле успела вскочить на ноги, чтоб не проехаться носом по решётке пола. Следом за ними двинулся один из гаммореанских охранников.
В переходе до тюремного блока тви'лекк выпустил локоть Асажж и пошёл впереди, нисколько не боясь, что она нападёт со спины. Знал, что ей всё равно не выбраться из дворца и что она об этом тоже знает.