Из дверного проёма, который она почти уже миновала, вдруг высунулась рука, ухватила её за плечо и втянула в тесный закуток. Асажж забилась, пытаясь вырваться из цепкой хватки, но прежде, чем начать отмахиваться трофейным ножом, успела сообразить, что это Кеноби - пришёл её спасать.
- Я ж просила тебя не высовываться! - шёпотом возмутилась Асажж.
- Прости, милая. Не смог остаться в стороне, когда всем так весело.
Раскаивался он не слишком убедительно. Чересчур довольная физиономия выдавала.
Асажж усмехнулась.
- Хранитель мира и порядка так счастлив, что создал хаос? Я ведь правильно понимаю, что нападение и взрыв - твоих рук дело?
- Ну что ж так сразу бросаться обвинениями... Старый отшельник всего лишь немного пообщался с ребятами, рассказал парочку баек, а до остального они сами додумались. Предлагаю ретироваться, пока есть возможность.
Асажж прислонилась к стенке, сковырнула ногтём декоративную пластину на каблуке сапога, а затем осторожно вытянула оттуда чип с информацией, полученной от представителя Бесадии.
- Я ещё не выполнила задание. Можешь уходить, только не забудь вернуть мне мечи.
- Разве Джабба не дал понять, что не хочет тебя слушать?
- Меня мало волнует, чего он хочет. Я взяла деньги, и я их отработаю. Ты ведь понимаешь, что значит в моём деле репутация?
Бен обречённо вздохнул и протянул ей оружие.
- Постарайся не угробиться в процессе.
Джабба нашёлся довольно быстро: он трапезничал в тронном зале в компании рабыни-тви’лечки и всего двух незнакомых наёмников. Один из них выстрелил - Асажж отмахнулась мечом, и отражённый заряд ударил бедолагу в живот. Второй наёмник заверещал на родианском что-то про джедаев и кинулся к ней с виброклинком наперевес. Асажж невольно оглянулась - неужто Бен всё-таки последовал за ней?
Нет же. Это её саму приняли за джедая.
Она взмахнула рукой, впечатав родианца в стену, и двинулась к невозмутимо жующему свой завтрак хатту.
Что-то тут не так.
Рабыня, испуганно жавшаяся к склизкому боку господина, косилась то на сапоги Асажж, то на узорную решётку пола перед тронным помостом, и с каждым шагом её глаза становились всё больше. На всякий случай Асажж остановилась на крайней каменной плите.
- А ты ушлая, - на всеобщем пробасил Джабба. - Пришла меня убить? Мои дражайшие родственники заплатили тебе за это?
- Мне не нужна твоя смерть. Не за то мне платили.
- За что тогда? Чтоб выставить меня на посмешище, приведя к моему дворцу эту шваль?
- Эта шваль... Их хозяева не меньше твоего мечтают содрать с меня шкуру. Разве ты не хочешь узнать, почему?
Джабба облизал губы.
- Я не поведусь на такую глупую подначку, ведьма. Если эта банда - единственное, чем мне могут угрожать враги, то они слабаки и недостойны моего внимания.
- Ты справишься с этими дилетантами, но следом придёт более крупный зверь. Тогда не поздоровится не только тебе, но и другим хаттам. Бесадии ищут союза с тобой.
- Это всё пустые слова. Мне нужны факты.
- Они здесь, - Асажж показала чип.
Джабба что-то буркнул тви'лечке. Та, звякнув цепью, юркнула за спину хозяина и тут же вернулась, с поклоном подав тому датапад.
- Дай сюда, - хатт протянул короткопалую лапку, и Асажж бросила ему чип. Хатт ловко его поймал, воткнул в датапад и углубился в чтение, словно забыв о присутствии незваной гостьи.
Асажж не стала ждать, пока Джабба со всем ознакомится. Её работа выполнена.
Вслед ей донеслось:
- Можешь идти свободно. Мои люди тебя не тронут. Сейчас не тронут.
Наёмники, к тому времени занятые тем, что добивали раненых врагов, действительно не обратили внимания на Асажж, вышедшую из ворот дворца и побредшую по равнине к скалам. Только Боба Фетт проводил её пристальным, слишком долгим взглядом...
Когда Асажж уже шла по каньону, её обогнал гравицикл и резко затормозил, преградив дорогу и подняв в воздух клубы едкой пыли. Из непроглядной завесы донёсся голос:
- Полагаю, ты не откажешься прокатиться со мной?
- Где ты раздобыл транспорт, и почему тебя до сих пор не пристрелили, Кеноби? - отозвалась Асажж, когда пыль немного рассеялась.
Бен загадочно улыбнулся.
- Не скажу.
- А как же твоя паранойя? - поинтересовалась Асажж, устраиваясь на сиденье за спиной джедая. - Не кажется ли тебе, что угонять технику у местных царьков несколько безрассудно?
- Я решил, что будет не лишним порой устраивать себе встряску, а то действительно... мхом уже зарос. Впрочем, я был осторожен и старался никому не попадаться на глаза.
Гравицикл взвыл и понёс их прочь от дворца.