Приземлившись на "посадочное" место, дроу потрепал меня по всклокоченным волосам, и ласково улыбнулся, мол, на таких не обижаются, им - жестоко мстят!
- Стефания Родионовна, - взвизгнул девичий голос с задних рядов, - насколько мне известно, то эльфам интересно жить среди людей, наблюдать наши короткие, но сумбурные жизни, но вот как личностей, они нас не воспринимают, мы для них что-то типа временного развлечения. Это правда?
Постаравшись откровенно не ухмыляться, мотнула головой в сторону откровенно напрягшегося Арда, и проникновенно пропела, мол, это нужно уточнять у представителя данной расы, а так как один из них любезно согласился посетить урок, то его прошу и мучить. После моих слов в аудитории поднялся немыслимый гвалт, особенно старались мальчишки, как бы это странно ни звучало. Со всех сторон скопом сыпались вопросы, причём тему любовной линии дроу затронули раз ...цать, если не больше. Ард смущённо краснел, но стоически терпел нападки любопытной молодёжи.
- Девушка, да не помню я всех нюансов! Спросите лучше у временного преподавателя, - в один далеко не прекрасный момент спихнул на меня ответственность этот паршивец. - Стефа, не спи!
- А, что? - попыталась разобраться в ситуации, но наткнувшись на ехидный и одновременно злорадный взгляд Арда, поняла, что меня ждёт очередная гадость в исполнении ушастого симпатяги.
- Стефания Родионовна, а что вы можете сказать на тему полного имени эльфа? Это, правда, если человек узнает его, то Перворожденный будет послушен ему во всём? - спросила умилительная брюнетка с изумительными зелёными глазами.
- Откуда такие сведения? - прищурила глаза, пытаясь сообразить, как выкрутиться из сложившейся ситуации, поэтому намеренно тянула время.
Блин, ну почему именно меня поставили временным преподавателем в класс к самым образованным и подтянутым "Энштейнам" Академии?! И как теперь поступить, сказать, что всё это ложь и не стоит даже заморачиваться? Но тогда получится, что я преднамеренно утаила информацию, и не дай боги, она адептам ещё понадобиться или вообще будет стоить жизни. Но с другой стороны, если скажу им, мол, всё святая правда, то львиная часть студиозусов будет табунами бегать за бедными ушастиками, и всеми правдами и неправдами (некоторые даже пытками и алкогольным опьянением не погнушаются) пытаться выведать полные или как их правильно называть, истинные имена Перворожденных. Как бы поступил учитель Хигбери, окажись на моём месте?..
- Стефа, не молчи, - пихнул меня локтём в бок дроу, - скажи хоть что-нибудь!
- Девушка, вы так и не ответили, откуда данная информация, - повторно задала вопрос девчушке.
- У меня дядя потомственный Охотник на вампиров, - покаянно опустила голову любознательная адептка, с обожанием косясь на темнокожего красавца, который уронил челюсть, и сейчас старательно соображал, каким ветром на наш факультет занесло Охотника. - Лет пять назад он поставил капкан на одного серийного убийцу вампирского происхождения, но в него попался лесной эльф. Из ловушки он сам выбраться не смог, поэтому предложил моему дяде сделку: Охотник спасает непреднамеренную жертву, а взамен эльф десять лет будет служить ему верой и правдой. Дядя Жак, естественно, не поверил светлому, что тут же не преминул ему сообщить, на что ушастый ответил, мол, человек может повелевать эльфом, если будет знать истинное имя Перворожденного.
- И? - поторопила девушку её соседка по парте, когда пауза затянулась до неприличия.
- Так они сейчас стали партнёрами и вполне-таки преуспевают в своём деле искоренения вампиров как расы, - радостно возвестила она, подмигивая икающему от шока Арду.
Ладно, была - не была!..
- Да, если человек знает полное имя Перворожденного, то последний будет подчиняться ему во всём, чего бы только не захотелось. НО! Ответим честно, кому понравится постоянно выполнять чьи-то команды, словно послушная цирковая собачка? Ответ прост, словно лапоть: никому. Поэтому эльфы выворачивают наизнанку лишь бы уйти от "скользкой" темы или вообще трактуют по-своему любой приказ человека, знающего его полное имя, что нередко чревато в лучшем случае заиканиями хозяина, в худшем... многих людей до сих пор не нашли.
- Но существуют же боевые пары "эльф - человек", как же там обстоит ситуация? - проявил любознательность конопатый малец, неопределённого возраста, но с обаятельной улыбкой.
- О, там всё намного проще, - вступил в дискуссию Лексард. - Перед тем как сформируется такая боевая компания, партнёры долго друг друга узнают, так сказать, прицениваются к будущим перспективам. Когда же встаёт вопрос о доверии, эльф либо сам называет своё истинное имя, либо уходит с высоко поднятой головой, но в одиночку. В такой боевой единице все взаимоотношения строятся на полнейшем доверии!
- А так же на прохождение специальных курсов под кодовым названием "Обуздай свой язык и вознеси разум на главенствующее место", - встряла я, чтобы уж полностью прояснить ситуацию. Увидев полные непонимания глаза адептов, принялась объяснять. - Это специальные уроки для людей, входящих в боевую пару, чтобы они могли правильно сформулировать свою просьбу. Просьбу, молодой человек, а не приказ, - поспешила подтвердить свои слова, пока мальчишка кавказской национальности не закидал вопросами и уточнениями.
- А вас и Стефанию Родионовну тоже можно считать боевой парой? - скрупулезно, но не без ехидства, уточнил молодой вампирчик у улыбающегося дроу.
- Нет, мы просто друзья, - ослепительно улыбнулась я, наступая Арду на ногу, чтобы не сболтнул чего лишнего.
Судя по нахмуренному лицу друга, он имеет, что сказать, причём всё это будет в жёстких выражениях, но слава богам, ему хватило ума подождать до перемены, которая не преминула напомнить о себе громким колокольным звоном. Детская толпа организованным потоком вывалилась в коридор, не забыв попрощаться и стребовать с меня клятвенное обещание посетить их занятие ещё парочку раз (как я поняла, одну Стефанию Зайкину там не ждали, а только с этим интриганом эльфийской наружности).
- И как это понимать? - насупился дроу, преграждая выход из аудитории.
- Как хочешь, - невнятно буркнула я, стараясь просочиться между его плечом и косяком. - Мы с тобой договорились, что никто не должен знать и...
- А если тебе будет грозить опасность? - тихо проговорил он, осторожно касаясь кончиками пальцев моей щеки.
- Если не будет другого выхода, то я воспользуюсь твоим предложением, - клятвенно пообещала, и резко сменила тему, так как от жалобного взгляда красных глаз начало сосать под ложечкой. - Пойдём, перекусим?
Так, что там у нас дальше?..
"3. Курс второй, середина четвёртого семестра, пятница. Заикающийся экзаменатор по предмету "Домоводство своими руками". Выплата долга: уборка в домике у семи гномов".
Что, какая уборка? Тем более в моём исполнении! Я же им там всё разнесу, поломаю, порву и раздолблю, а самих малоросликов до нервного срыва доведу своими методами борьбы с пылью! Так, стоп, а куда делась Белоснежка? Она же в эйфорию впадала, как только начинала заниматься домашними проблемами семи работяг!..
"Принцесса попросила двухнедельный отпуск. У неё зуб заболел, и девушка отправилась на Лысую Гору к Владу Дракуле, подлечить челюсти," - мигнула надпись. - "Кстати, маленькое уточнение: пользоваться магическими приспособлениями СТРОГО-НАСТРОГО ЗАПРЕЩАЕТСЯ!!!"
И что мне оставалось делать? Правильно, засучить рукава, облачиться в униформу местного дворника, нацепить на голову бандану, схватить ведро, швабру, порошок, тряпки плюс всё в том же духе, и резвенько потрусить за стены родной Академии к маячившему лесу, где оккупировались низкорослые мужики.
Пыхтя, словно упитый ёжик, и спотыкаясь через раз, адептка Зайкина медленно, но неотвратимо приближалась к намеченной цели. Как это ни банально, но пока миновала просёлочную дорогу и зарулила в лесополосу, успела мысленно дать клятвенное обещание, что теперь адептка Зайкина будет вести себя ниже травы, тише воды, во избежание подобных последствий. Далее дорога начала петлять, как "прямая" у бывалого выпивохи, и мне как-то совсем поплохело (сами попробуйте вычесать Чуню, провести занятие у "Энштейнов", да ещё битый час топать пешочком по лесистой местности, громыхая ведром так, что аж деревья вслед поворачивались, и учтите, всё это за один день!).