- МОЛЧАТЬ! - неожиданно рявкнули у меня за спиной, а девчурки спешно приняли самые соблазнительные позы и томно надули губки.
Сложив "два и два", с чувством взвыла и потопала к выходу из аудитории.
- Эй, а как же занятие? - возмутился один из мальчишек, с завистью смотря на временного преподавателя, который в любой момент имеет право удалиться из аудитории.
- Он и проведёт, - не оборачиваясь, махнула рукой в сторону преподавательской трибуны.
- Стефа, не будь ребёнком, - укоризненно заметил Лексард. - Мэтр Олден попросил только помочь и ничего более, поэтому чесать языком будешь ты, а я же тихонько постою в стороне и понаблюдаю за процессом донесения информации до пытливых умов.
- Ой, а нам не говорили, что у нас на паре будет живой экспонат! - восторженно заметила полненькая, кареглазая брюнетка.
Лексард ничего не ответил, но потому, как девушка побледнела, я поняла, что он не упустит возможности ей отомстить. Так, кажется пора вмешаться...
- Итак, эльфы, - гавкнула, плюхаясь рядом с испуганной девчуркой. - Они делятся на два вида: светлые или лесные и тёмные - дроу. Первой категории наплевать, как к ним будут обращаться, хоть кастрюлей обзови. Для них важно, чтобы во взгляде собеседника плескался океан любви, бездна уважения и ураган обожания к ним, несравненным. Ко второй же группе стоит обращаться, начиная предложение с прилагательного "тёмный", и упаси вас боги, сказать им в лицо "дроу".
- А как мы сможем узнать какой вид эльфов перед нами? - резонно вопросил конопатый мальчишка, в квадратных очках с роговой оправой.
- Легко, - ехидно улыбнулась. - Видите этого эльфа? - Дружные кивки, сладострастные вздохи и мой весёлый голос: - На самом деле ему триста семь лет, но смотрится он на все двадцать девять.
- Что? Да меня принимают за семнадцатилетнего юношу! - оскорблено взревел Ард.
- Лексард, прикинься тапочками и не отсвечивай! - грозно насупилась я. - Возвращаемся к вопросу об узнавании. Данное изваяние, - кивок в сторону побагровевшего эльфа, - относится к представителям тёмного семейства. Как вы уже успели заметить, у него смуглая кожа, серебристые волосы, алые глаза, небольшие клыки и развитая мускулатура. - Лексард чуть ли не мурлыкал от неспешного перечисления всех его достоинств. - Склочный и заносчивый характер, - радостно закончила, наблюдая за недовольством, проступившем на лице друга.
Кровожадный блеск детских глаз мне понравился... И друга мне было совершенно не жаль!
- Стефания, - взвизгнул девичий голос с задних рядов, - насколько мне известно, то эльфам интересно жить среди людей, наблюдать наши короткие, но сумбурные жизни, но вот как личностей, они нас не воспринимают, мы для них что-то типа временного развлечения. Это правда?
Постаравшись откровенно не ухмыляться, мотнула головой в сторону откровенно напрягшегося Арда, и проникновенно пропела, мол, это нужно уточнять у представителя данной расы, а так как один из них любезно согласился посетить урок, то его прошу и мучить. После моих слов в аудитории поднялся немыслимый гвалт, особенно старались мальчишки, как бы это странно ни звучало. Со всех сторон скопом сыпались вопросы, причём тему любовной линии дроу затронули раз ...цать, если не больше. Ард смущённо краснел, но стоически терпел нападки любопытной молодёжи.
- Девушка, да не помню я всех нюансов! Спросите лучше у временного преподавателя, - в один далеко не прекрасный момент спихнул на меня ответственность этот паршивец. - Стефа, не спи!
- А, что? - попыталась разобраться в ситуации, но наткнувшись на ехидный и одновременно злорадный взгляд Арда, поняла, что меня ждёт очередная гадость в исполнении ушастого симпатяги.
- Стефания, а что вы можете сказать по поводу полного имени эльфов? Это правда, что если человек узнает его, то Перворожденный будет послушен ему во всём? - спросила умилительная брюнетка с изумительными зелёными глазами.
- Откуда такие сведения? - прищурила глаза, пытаясь сообразить, как выкрутиться из сложившейся ситуации.
Блин, ну, почему именно меня поставили временным преподавателем в группу к самым образованным и подтянутым адептам Академии?! И как теперь поступить? Сказать, будто всё это ложь и не стоит даже заморачиваться? Но тогда получится, что я преднамеренно утаила информацию, и не дай боги, она адептам ещё понадобится или вообще будет стоить им жизни.
Но с другой стороны, если скажу, мол, всё святая правда, то львиная часть студиозусов будет табунами бегать за бедными ушастиками, и всеми правдами и неправдами (некоторые даже пытками и алкогольным опьянением не погнушаются) пытаться выведать истинные имена Перворожденных. Как бы поступил учитель Хигбери, окажись на моём месте?..
- Стефа, не молчи, - пихнул меня локтём в бок дроу. - Скажи хоть что-нибудь!
- Девушка, вы так и не ответили, откуда данная информация, - повторно задала вопрос адептке.
- У меня дядя потомственный Охотник на вампиров, - покаянно опустила голову любознательная брюнетка, с обожанием косясь на темнокожего красавца, который уронил челюсть, и сейчас старательно соображал, каким ветром на наш факультет занесло Охотника. - Лет пять назад он поставил капкан на одного кровососа, но в него попался лесной эльф. Из ловушки он сам выбраться не смог, поэтому предложил моему дяде сделку: Охотник спасает непреднамеренную жертву, а взамен эльф десять лет будет служить ему верой и правдой. Дядя Жак, естественно, не поверил светлому, что тут же не преминул ему сообщить, на что ушастый ответил, мол, человек может повелевать эльфом, если будет знать истинное имя Перворожденного.
- И? - поторопила девушку её соседка по парте, когда пауза затянулась до неприличия.
- Так они стали партнёрами и сейчас вполне-таки преуспевают в своём деле искоренения вампиров как расы, - радостно возвестила та, игриво подмигивая икающему от шока Арду.
- Да, если человек знает полное имя Перворожденного, то последний будет подчиняться ему во всём, чего бы только не захотелось. НО! Ответим честно, кому понравится постоянно выполнять чьи-то команды, словно послушная цирковая собачка? Ответ прост, словно лапоть: никому. Поэтому эльфы выворачиваются наизнанку, лишь бы уйти от скользкой темы или вообще трактуют по-своему любой приказ человека, знающего его полное имя, что нередко чревато в лучшем случае заиканиями хозяина, в худшем... Многих людей так до сих пор и не нашли.
- Но существуют же боевые пары "эльф - человек", как же там обстоит ситуация? - проявил любознательность конопатый малец, неопределённого возраста, но с обаятельной улыбкой.
- О, там всё намного проще, - вступил в дискуссию Лексард. - Перед тем как сформируется такая боевая единица, партнёры долго друг друга узнают, так сказать, прицениваются к будущим перспективам. Когда же встаёт вопрос о доверии, эльф либо сам называет своё истинное имя, либо уходит с высоко поднятой головой, но в одиночку. В боевой паре все взаимоотношения строятся на полнейшем доверии!
- А так же на прохождение специальных курсов под кодовым названием "Обуздай свой язык и вознеси разум на главенствующее место", - встряла я, чтобы уж полностью прояснить ситуацию. Увидев полные непонимания глаза адептов, принялась объяснять. - Это специальные уроки для людей, входящих в боевую пару, чтобы они могли правильно сформулировать свою просьбу. Просьбу, молодой человек, а не приказ, - поспешила подтвердить свои слова, пока светловолосый мальчишка не закидал вопросами и уточнениями.
- А вас и Стефанию тоже можно считать боевой парой? - скрупулезно, но не без ехидства, уточнил молодой вампирчик у улыбающегося дроу.
- Нет, мы просто друзья, - ослепительно улыбнулась я, наступая Арду на ногу, чтобы не сболтнул чего лишнего.
Судя по нахмуренному лицу друга, он имеет, что сказать, причём всё это будет в жёстких выражениях. Но слава богам, ему хватило ума подождать до перемены, которая не преминула напомнить о себе громким колокольным звоном.