Слава богу, эти твари не были крутыми бегунами. Это было бы скверно — я никогда не увлекался кроссами, и с профессионалами бы не совладал. Тут же мне удавалось поддерживать достаточно комфортный темп — вся толпа траллов сопела шагах в двадцати-тридцати от меня, что-то хрипло вопя и размахивая страшненькими на вид дубинками, я же чесал от них, держа меч в руках (вернее, перекидывая его с одного плеча на другое). Низинку я прошмыгнул довольно быстро, но на подъеме мне стало тяжеловато — в боку закололо и сбилось дыхание. Тем не менее, когда я дочапал до вершины треугольника, между мной и толпой траллов было шагов пятнадцать.
Вход в само ущелье загораживали три валуна. Я вскочил на один из них и оглянулся. Кажется, моя часть дела сделана неплохо — траллы бежали слитной кучкой, отстали только трое или четверо, они были на выходе из леса.
Я перескочил на другой камень и тут… тут, видимо, случился «шарах». Видеть его я не видел — не успел оглянуться. Звук был как от лопнувшей простыни и меня очень сильно толкнуло в спину — я пролетел метра три и влепился в неудачно подвернувшуюся стенку. В глазах потемнело, но сознания я не потерял. С минуту восстанавливал дыхание, держась рукой за скалу и глазея на поднявшиеся клубы пыли. Когда из этих клубов на меня выскочил зеленоватый здоровенный тралл, я уже был, в принципе, готов к драке.
Хотя драки как раз и не вышло. Тралл размахнулся, я встретил его дубину мечом. От удара мою руку как будто парализовало: ладонь разжалась, клинок вылетел и попытался воткнуться в скалу. Неудачно. Тралл крутанул головой, размахнулся снова — тут сверху, со скалы его ударила синяя ветвистая молния. Не только его — видимо, попало и в меня. Потому, что мне стало очень больно и я отключился.
Включился заново я уже ближе к вечеру. Лежал на песке, рядом шумела широкая речка — видимо, славный Лидд. Снова горел костерок, кот лежал у огня. Лина сидела у воды, ее рука была перевязана.
Мне было здорово стыдно, когда я подходил к костру. Кот внимательно взглянул на меня, молча кивнул на мою порцию — на широком глянцевитом листе лежал кусок запеченного мяса и какие-то овощи. Я приступил к еде, слегка кляня свой аппетит — он явно превосходил все мои прочие способности. Биа зажмурился, свернулся калачиком, резко потянулся — прямо как домашний кот. Потом встал.
— Твой меч сломался, — сказал он. — Если бы не Лина — тот тралл бы тебя убил. У нее сейчас на руке ожог.
Исчерпывающая информация. Что тут ответишь?
— Я не умею… мечом. Я вообще ничего не умею.
— Угум, понятно, — спокойно сказал кот.
Я ел, Биа лежал и смотрел на огонь, а Лина слушала воду. Настроение мое опустилось ниже низкого, чувствовал я себя препогано. Хотя на аппетите это не сказалось.
Баюкая свою руку, подошла Лина. Я виновато глянул на нее, но она на это внимания не обратила.
— Ну-ка, покажь, — она дернула меня за правую руку, вытянула ее на себя и развернула вверх ладонью. — Не болит?
Поперек ладони шел красный тонкий шрам, я его и не заметил. Рука не болела, но от ее рывка немного ныла, о чем я и сказал.
— Нормально, жить будешь, — подходя к коту, бросила она. — Ты как?
— Хорошо, — спокойно сказал Биа. — Спасибо тебе, ничего уже не болит.
Я воззрился на них.
— Что произошло?
— Биа схватился сразу с пятерыми. Двоих уложил звездочками, остальных рвал в рукопашной. Но тоже получил по лапам, — жизнерадостно ответила волшебница. — А тебе попало по руке моей молнией.
Биа угрюмо посопел.
— Не думал, что они догадаются напасть с разных сторон. Форму теряю. Надо было влезть повыше и… — он замолчал. Потом вскинул голову. — А ты как?
— Все путем, — хмыкнула Лина. — Давайте решать, что будем делать дальше.
Биа с готовностью перекатился на живот, откуда-то достал карту. Лина уселась рядом на плаще, я тоже подошел и сел. На карте у извивающейся реки стоял свежий крестик — видимо, наше нынешнее местопребывание.
— Вот Витаур, — негромко сказал Биа, тыча когтем в карту, — а вот мы. Чтобы добраться до места у нас, примерно, дней десять-двенадцать.
— Откуда знаешь? — спросил я.
— Знаю, — неопределенно отозвался Биа.
Мы немного помолчали. Потом слово взяла Лина.
— Я пока вижу два пути. Либо вниз по течению — можно попытаться связать плот. Тогда Лидд сам нас принесет под стены Витаура, примерно через неделю. Либо можно перейти реку и идти вот через этот перевал. Ларак. Так выйдет даже быстрее.