Наташа положила трубку и занялась наведением порядка. Жизнь обрела смысл.
Ира возвращалась домой. Тайна пяти дней у Аристарха Поликарповича превращалась в изнурительно навязчивую идею, расцвеченную все время всплывающими яркими сценами сожжения. Это выматывало. В конце концов, Ира сказала себе: «Хватит!», — и неимоверным усилием воли заставила подумать о чем-нибудь более хорошем и менее эфемерном — благо нашлось о чем.
Игорь, конечно, прав. Поступила она дерзко, предложив свои услуги в области, в которой специалистом ее никто не считал, да еще и серьезной фирме, а то, что фирма действительно серьезная, Ира поняла сразу, только взглянув на каталоги. Да, она дерзнула, и теперь, возможно, даже малость — дизайн рекламной продукции — она потеряет. Что ж, еще утром она об этой возможности не знала и, учитывая едва закончившийся тотальный аврал, от ее отсутствия не страдала. Так что потеря невелика, зато возможный, пусть и маловероятный, выигрыш невообразимо грандиозен, по крайней мере, для нее.
Ира достаточно активно, помимо работы над рекламной продукцией, трудилась над интерьерами квартир, домов, офисов, но вот сами предметы тех самых интерьеров приходилось выбирать из имеющихся в наличии. А вот они-то, как раз, никогда не соответствовали ее требованиям, которые никто и в толк взять не мог. С ее точки зрения, по-настоящему удобной и комфортной мебели еще никто не создал. Если Ира выражала свое мнение вслух — на нее смотрели как на умалишенную, а собственные проекты ей не удавалось продвинуть даже на уровне небольшой мастерской. В конце концов, она собственными силами преобразила свое жилище и на этом успокоилась. Папка «823» на диске, переданном Радному, содержала эскизы ее собственной мебели ее собственного изготовления.
Ира повернула ключ и вошла в квартиру. Цепкий слух Наташи уловил звук отпираемого замка.
— Иришка! К тебе Санёк заходил, — влетела она в не успевшую закрыться дверь.
— Какой Санёк? — машинально спросила Ира, машинально разуваясь.
— Люсин Санёк, — Наташа всеми силами пыталась разгадать смысл Иркиной реакции.
— Чего хотел?
— Не знаю… — «главное все запомнить, а просчитаем потом».
— А-а! — вспомнила Ира, — он же «Эстетику» забыл.
— Чего?
— Учебник по эстетике. Наташенька, будь другом, позвони, скажи, что я дома — пусть поднимется и заберет.
— Да… сейчас… — «вот это наглость!»
— Алло! — далее Наташа перешла на громкий шепот, — Люсик! Она пришла. Я ей в лоб, мол, Санька заходил, а она сразу: «Ой, да-да! Он у меня учебник по эстетике забыл!», — и представляешь?! Просит меня позвонить и позвать его! За учебником! Представляешь?!
— Наташа, не клади трубку, — Люся всеми силами пыталась не выдавать волнения. — Сашенька, — слышался в трубке ее фальшиво-ласковый голос, — ты у тети Иры учебник эстетики забыл. Сходи, забери.
— Мамуль, давай потом, — где-то вдалеке басил Санька.
— Сыночка, сходи сейчас.
— Ладно.
— Наташ!
— Да-да!
— Слышала, как маскируется?
— Да-а…
— Так, уже пошел.
— Всё, я на посту. Перезвоню.
В Иркину дверь постучали.
— Да, Сашенька, заходи.
— Тёть Ир, я у Вас тут какой-то учебник забыл, говорят.
— Вот, солнышко… Ой…
Послышался непонятный шум, а затем бесконечно долгая тишина, наполненная пикантными шорохами и постанываниями. Точкой, да нет, восклицательным знаком затянувшейся шуршаще-стонущей паузы в разговоре вырвался Иркин томный вопль:
— Да неужели! Все, котик мой, иди.
— Спасибо, тёть Ир.
— Да не за что, солнышко, учись.
Звук поцелуя.
— Боже мой! — Наташкины волосы стояли дыбом. Глаза едва помещались на лице. Она, пытаясь хоть как-то совладать с дыханием, кинулась к телефону. — Люся-я! Люся-я!
— Сейчас… минуту… — где-то далеко открылась дверь. — Ты чего так долго?
— Да «Эстетика» за шкаф завалились. Мы с тетей Ирой ее оттуда ели вытащили.
— Да, Наташ, я слушаю, — голос Люси слегка срывался.
— Интересно, откуда они ее вытаскивали! Люся! Тут такое было! Не по телефону.
— Бегу, — через мгновение Люся уже сидела у Наташи. — Слушай, давай ее позовем…
— Подожди, я тебе все расскажу.
— Не надо, и так ясно…
— Извини, Люсечка, — Наташа пошла звать Иру. Дверь оказалась запертой. — Ирочка!
— Наташенька, извини, чуть живая! Я — в душ…
— Она — в душ! — язвительно выразила полное понимание Люся и разрыдалась.
Ира так и не зашла, чем окончательно и бесповоротно подтвердила уверенность Люси и Наташи.