— Что, доволен, гонщик? — приятель ждать себя не заставил и тоже использовал спуск по максимуму.
— Более чем! — ответил я. — Ну что, куда дальше?
— К реке, — ответил он. — Почти уже приехали.
— А тебе не кажется, что мы далековато забрались? — спросил я. — Я, эту местность не знаю.
— А навигатор тебе на что? — он с недоумением посмотрел на меня.
— Связь сдохнет, и твой хваленый навигатор нам весьма пригодится! — с сарказмом сказал я.
— Я и без него разберусь в случае чего, — успокоил меня приятель.
— А ты уверен? — спросил я.
Он мой вопрос оставил без ответа. И в этом он весь — если он что решил, то он решил, и не в чьих советах не нуждается. Он был убеждён в том, что о своих планах никому и ничего говорить не следует — если дело выгорит, то об этом и так все узнают, а если нет — то не придётся никого выслушивать и краснеть от стыда за провал. И его просто невозможно было убедить в том, что иногда полезно посвящать друзей в свои планы, поскольку друзья могут дать дельный совет. Я до сих пор помню, как это его убеждение сыграло с нами неприятную штуку — мы целый день бродили по рынку в поисках нужной ему вещи, что именно ему было нужно, он, верный своему правилу, не сообщил, и так мы и ходили в поисках неизвестно чего. Нужной ему вещью в итоге оказался обычный водопроводный кран, который можно было приобрести у самого входа на рынок, и я знал, где именно. И вот скажи он об этом с самого начала, нам не пришлось бы стаптывать почем зря свои ботинки. Вот и сейчас — если он решил, что сможет обойтись без навигатора, можно быть уверенным в том, что он заведёт нас туда, куда Макар телят не гонял, а потом лишь пожмет плечами — мол, ошибочка вышла, с кем не бывает. Вот и в этом он весь! А во всём остальном — славный малый, на которого всегда можно положиться. Вот и сейчас я вздохнул и покорился обстоятельствам, доверив свою судьбу в руки верного товарища. Как говориться, чему быть — того не миновать, от судьбы не уйти, и даже на велосипеде не уехать, так что, если уж мне придётся вытаскивать этот самый велосипед из трясины — значит, так тому и быть. А обошёлся он мне в немалые деньги, между прочим. Так что в случае чего я ему буду это припоминать. Недолго, всего лишь до конца жизни. Не зря же бытует мнение о том, что краток век человеческий. Вопреки моим тревогам в опасную трясину нас не засосало, хоть жизнь наша — вечная игра. Миновав луг, мы выехали к реке.
— Приехали! — объявил друг. — Здесь остановимся.
— Здесь, так здесь, — пожал плечами я.
Следует признать — место он и впрямь выбрал красивое — кругом тишина, лишь тихий шелест травы на ветру, да стрекот кузнечиков. Река в этом месте делала изгиб, а по другую её сторону был виден лес — тёмная полоска деревьев на горизонте. Шум автомагистрали был почти не слышен, а сама дорога была скрыта от наших глаз лесополосой. В общем — тишь да гладь. Окажись здесь художник с мольбертом, он бы сразу сел писать какой-нибудь весёленький пейзажик. Но я писатель, а не художник, так что работать я буду со словами, а не с красками. Да, словом можно порой описать не менее красочно и подробно, но описание природы не моя сильная сторона, как вы могли заметить, здесь оно тоже сведено к минимуму. С одной стороны, хотелось бы в красках описать всё то, что было доступно взору, но я сильно подозреваю, что описание это будет наигранным, вымученным и фальшивым. Я привык к действиям, к размышлениям. Вот такой я писатель, ну, какой уж есть, что поделаешь! Друг тем временем разложил палатку — современные палатки тем и хороши, что раскладываются буквально за одну минуту, вот только сложить их потом обратно — то ещё испытание. Это тебе не советский брезент, который надо растягивать на вбитых в землю штырях! Правда, если эту современную палатку не закрепить как следует, её может запросто унести ветром, да, и такое тоже бывало. Здесь, к счастью, ветра не было.