Точно так же люди общались друг с другом, собирались в компании, но с Алей и Игорем никто не здоровался.
– А теперь позвольте откланяться, дорогие друзья! – сказал дедушка, слегка поклонившись и приподняв шляпу. – Меня супруга ждет. А вам желаю приятно провести время. Чтоб вернуться назад, просто перейдите дорогу, как сюда шли.
Аля и Игорь не успели даже поблагодарить дедушку, как он развернулся и ушел.
– Это все уже кажется странным… – сказал Игорь. Желания разговаривать с местными жителям уже не было. Игорь и Аля просто шли по дорожке, аккуратно рассматривая все вокруг. Аля споткнулась и упала бы, но Игорь ее поймал.
– Спасибо, – выдавила она из себя.
– У вас все в порядке? – услышали ребята голос сбоку. К ним подошла молодая девушка. – Нужно помощь?
– Все хорошо, спасибо, – улыбнулась Аля.
– А откуда вы? – продолжала девушка.
– Да мы… ну… – промычал Игорь, уже боясь что-либо сказать.
– Мы не отсюда, но… – закончила Аля.
– Серьезно? – глаза девушки загорелись. – Может, вам наше село показать? У нас тут поле рядом, там цветы полевые, пшеница до пояса, красиво! А когда солнце садится…
Пока девушка вдохновенно расписывала красоты села, к ним подошли еще несколько людей.
– Меня Вера зовут, – сказала она и представила Алю и Игоря подошедшим: - Вот, к нам снова гости!
– А вы нашли, где жить? – спросила женщина у Али и Игоря.
– Мы ненадолго, на один день, – сказала Аля.
– Так поторопиться надо! – воскликнул кто-то.
– А что вам интересно?
– Что хотите увидеть?
– Как вас зовут?
Вопросы сыпались отовсюду. Поддерживая разговор, ребята вместе с новыми знакомыми направились к тому самому красивому полю. Местные жители наперебой рассказывали о речке недалеко, еще двух полях, огороде, на котором дети любят играть. Кто-то между собой обсуждал свои планы, кто-то пел песни. Иногда казалось, что непонятно, кто кому что говорил. Было шумно, но весело. Вера не отходила от Игоря и Али и без умолку говорила, как в том поле хорошо играть в прятки.
Когда они дошли, солнце уже было готово зайти за горизонт. Все собравшиеся разбрелись по полю: кто-то бросился действительно играть в прятки, люди старшего поколения расстелили покрывала на земле и сели, кто-то просто гулял босыми ногами по мягкой траве… Вера села прямо на землю и зачаровано уставилась на солнце. Аля и Игорь последовали ее примеру.
– Красиво, правда? – спросила Вера. Ребята с ней согласились. Вокруг солнечного диска по небу рассеивались красно-оранжевые лучи, а небо стало полосатым. Вечерело.
– Наверное, нам пора, – тихо сказала Альбина Игорю. – Нас и Амира ждет.
– Да, неудобно получилось. Надеюсь, она дождется нас.
Ребята вскочили и только хотели попрощаться с новыми знакомыми и побежать к кошке, как поняли, что вокруг никого нет.
– Понравилось? – услышали они знакомый голос. Черная кошка грациозно подошла к своим гостям. Ребята ей настолько обрадовались, что кошка даже засмущалась:
– Приятно, конечно, спасибо. Могли б и не волноваться, я всегда с вами, пока вы здесь. Либо дождалась бы, либо нашла б вас.
– Почему такая разница между этими селами? – спросила Аля. – Они же совсем рядом.
– А как люди находятся в одном даже помещении, а все разные? – задала ответный вопрос кошка. – Вы поняли, почему вы не понравились никому в том селе? Сначала вы нарвались на так называемый «эффект толпы». У той компании людей жизненная позиция «все должны работать». Вы себя назвали туристами – значит, вы бездельники для них. И они бы молчали, если бы тот, один-единственный человек не озвучил свое мнение насчет вас. Один сказал, второй подхватил и так далее. Но что бы они ни говорили, они не готовы были принять ваше поведение, потому что оно не вяжется с их способом жизни. Они туристами быть не могут – ведь у них сады-огороды. Так же, как и в городе – те, кто зациклен на выполнении своей задачи настолько, что ничего вокруг и замечать не хочет. Девушки, который вам не поверили, держались за стереотипный образ туриста, который у них сложился в голове. А пожилой паре вы не понравились снова-таки потому что отличаетесь, но внешне. Джинсы, кеды, босоножки… Тут такое но носят, потому для них вы – странные чужаки. Так же и в обычной жизни. Если вы нарвались на человека или толпу людей, которые мыслят стереотипами, и вы в эти стереотипы не вписываетесь – это означает лишь узость их кругозора, но никак не вашу неполноценность. А если пойти дальше, можно найти то место, где вас примут, и даже укажут дорогу. Это лучше, чем ломать себя. Вы согласны?