Эссекуибо, Бербис и Демерара — голландские колонии, основанные на северо-восточном побережье Южной Америки соответственно в 1616, 1627 и 1752 гг., захваченные англичанами в 1803 г. и официально уступленные Британии в 1815 г. согласно решению Венского конгресса; в 1831 г. они были объединены в одну колонию, именовавшуюся Британской Гвианой (после обретения ею независимости в 1966 г. эта страна стала называться Гайана).
… трон нового королевства… зашатался от залпов пушек Ватерлоо… — В битве при Ватерлоо (населенный пункт в Бельгии, в провинции Брабант, в 20 км к югу от Брюсселя) 18 июня 1815 г. армия Наполеона была разгромлена войсками Англии, Нидерландов и Пруссии. После этого поражения Наполеон окончательно отрекся от престола.
… Наполеон отплыл на остров Святой Елены… — Святая Елена — небольшой скалистый остров (площадью 122 км2) в южной части Атлантического океана, в 2 800 км к западу от побережья Африки; колония Великобритании; главный город и порт — Джеймстаун; открыт португальцами 21 мая 1502 г., вдень святой Елены; в 1659 г. был захвачен Англией, соперничавшей из-за него с Голландией, и служил стоянкой судов, шедших из Англии в Индию.
Наполеон жил в ссылке на острове Святой Елены с 17 октября 1815 г. до самой своей смерти (5 мая 1821 г.).
… Наши вечные подражатели спародировали на этот раз и нашу революцию. — Имеется в виду трехдневная Июльская революция 1830 года во Франции, которая началась 27 июля в Париже и закончилась свержением с престола династии Бурбонов и приходом к власти герцога Луи Филиппа Орлеанского (1773–1850), избранного королем французов и правившего вплоть до 1848 г. Бельгийская революция 1830 года, толчком к которой послужили июльские события в Париже, началась с восстания 25 августа в Брюсселе и вскоре охватила все бельгийские провинции Нидерландского королевства, которые в ходе сентябрьских боев были полностью освобождены от голландских войск; 10 ноября начал свою работу Национальный конгресс, провозгласивший независимость Бельгии, 22 ноября проголосовавший за конституционную монархию и 4 июня 1831 г. избравший королем бельгийцев Леопольда Саксен-Кобургского.
… Мы помним, в каком смятении оказались тогда бельгийцы: им требовалось возвести кого-нибудь на трон, который никто не осмеливался занять… — В феврале 1831 г. предложение занять вакантный бельгийский престол получил Луи Шарль Филипп Рафаэль, герцог Немурский (1814–1896), второй сын Луи Филиппа, но французский король был вынужден отклонить эту честь, опасаясь международных осложнений.
Другими кандидатами на трон были Александр Богарне, герцог Лейхтенбергский (1810–1835), старший сын Евгения Богарне, пасынка Наполеона I, и эрцгерцог Карл Людвиг Иоганн Саксен-Те-шенский (1771–1847), знаменитый австрийский полководец, последний наместник Австрийских Нидерландов (1793–1794), младший брат императора Франца I.
Однако фигурой, приемлемой для всех держав, стал сорокалетний немецкий принц Леопольд Саксен-Кобургский, имевший тесные связи одновременно с Англией, Россией и Францией.
… к нему отправили четверых уполномоченных: графа Феликса де Ме-роде, г-на Вилена XIIII, Анри де Брукера и аббата де Фуре. — Упомянутые бельгийские политические деятели отправились 20 апреля 1831 г. в Лондон, где жил тогда принц Леопольд.
Мероде, Феликс, граф де (1791–1857) — один из лидеров Бельгийской революции 1830 года; рассматривался как возможный канди-тат на бельгийский престол; в 1831–1839 гг. был государственным министром и ведал иностранными, военными и финансовыми делами.
Брукер, Анри де (1801–1891) — университетский профессор; губернатор Антверпена в 1840–1844 гг. и Льежа в 1844–1846 гг.; премьер-министр в 1844–1846 гг.
Вилен ХНИ, Шарль Ипполит, виконт де (1796–1873) — дипломат, писатель и поэт; депутат в 1831–1839 гг.; бургомистр города Ветте-рен в 1822–1840 и 1848–1873 гг.; в 1840–1848 гг. состоял на дипломатической службе в Италии. (Странное имя "Vilain ХИН", которое взяла себе дворянская семья, прежде называвшаяся Вилен Ван Гент, известно по крайней мере с 1437 г.)
Фуре, Леон де (1787–1851) — бельгийский католический священник, депутат от города Брюгге в 1831–1848 гг.; публицист, придерживавшийся антифранцузских взглядов.
… политические трудности… препятствуют независимости Греции… — В 1821–1830 гг. в Греции велась вооруженная борьба греческого народа за независимость от Османской империи, завершившаяся утверждением Греции как независимого государства. После того как Англия, Франция и Россия, поддерживавшие греков в их борьбе, решили сделать Грецию конституционной монархией, греческий престол был предложен Леопольду Саксен-Кобургскому, но он отказался от этого опасного поста, вняв советам Иоанна Каподистрия (1776–1831), главы греческого правительства с 1827 г., который был убит позднее, 10 октября 1831 г., его политическими противниками; в конечном счете греческим королем в 1832 г. был избран семнадцатилетний принц Оттон Баварский (1815–1867), сын баварского короля Людвига I.
… Гент, этот бельгийский Манчестер… — Манчестер — город на северо-западе Англии, в XIX в. крупнейший в мире центр хлопчатобумажной промышленности.
… В цехах Эмптина и Вортмана можно наблюдать следующее чудо… — Феликс Жозеф Эмптин (1783–1848) и Ф.Вортман — богатейшие бельгийские предприниматели, основавшие в Генте в 30-х гг. XIX в. крупные прядильные и текстильные фабрики, оснащенные новейшими английскими станками; дело отца продолжали Жозеф Эмптин (1822–1909) и Жюль Эмптин (1825–1922).
… напоминая числом скопище душ, которое Данте наблюдал на берегах Ахеронта… — Данте Алигьери (1265–1321) — великий итальянский поэт, создатель современного итальянского литературного языка, автор поэмы "Божественная Комедия", стихотворений и научных трактатов.
Здесь имеется в виду то место из "Божественной Комедии", в котором описывается, как Данте, вступив в первый круг Ада, видит длинную вереницу людей, следующих за неким стягом в преисподнюю:
И я, взглянув, увидел стяг вдали,
Бежавший кругом, словно злая сила Гнала его в крутящейся пыли;
А вслед за ним столь длинная спешила Чреда людей, что верилось с трудом,
Ужели смерть столь многих поглотила.
("Ад", III, 52–58; перевод М.Лозинского.)
Ахеронт — в греческой мифологии река подземного царства, которую должны были пересечь души умерших, после чего они обретали успокоение.
… барон Рейффенберг в Брюсселе, г-н Вуазен в Генте, г-н Дельпьер в Брюгге и г-н Полей в Льеже старательно рылись в неисчерпаемых и разнообразных залежах древних национальных хроник… — В июле 1834 г. специальным указом Леопольда I была создана Королевская историческая комиссия, целью которой являлось изучение ранее не опубликованных бельгийских летописей; секретарем этой комиссии стал барон Рейффенберг.
Рейффенберг, Фредерик, барон (1795–1850) — бельгийский писатель, поэт, ученый-библиотекарь; университетский профессор, преподававший филологию в Лёвене и историю в Льеже; первый директор Королевской библиотеки (1837–1850); автор многих сочинений.
Вуазен, Огюст (1800–1843) — бельгийский ученый-архивист и библиофил.
Дельпьер, Жозеф Октав (1802–1879) — бельгийский историк, адвокат, антикварий и дипломат, много лет занимавший пост генерального консула в Лондоне; член Королевского общества изящных искусств и словесности.
Брюгге — главный город бельгийской провинции Западная Фландрия, в средние века один из важнейших центров европейской торговли.
Полей, Матьё Ламбер (1808–1872) — бельгийский историк и архивист, автор ряда сочинений, посвященных истории Льежа.