- Однако?! - С удивлением отметил повышение его выносливости почти в полтора раза и силы процентов на тридцать. Усмехнулся, - Действительно за такое руки рубить надо. Чужие. И забирать все самим. Если, как братья-инквизиторы говорят, неделю бонус продержится... Мощная вещь!
Сам перелет через реку восторга у мага не вызвал. Шмель гудел и пыхтел, но с человеком на загривке, летел еле-еле, в полутора метрах над водой. И если бы не чудесное снадобье, его выносливости вряд ли хватило бы на преодоление спокойной, но широкой реки.
Надо сказать, что двадцать километров, которые маг отмахал на север, слегка поправили положение. Каждый тренировочный вылет ощутимо добавлял сноровки питомцу. И теперь Карл с легкостью возносил хозяина на десяток метров в высоту и кружил достаточно легко, временами пытаясь закладывать крутые виражи. Когда в очередной таком "боевом развороте" у Брени соскользнули руки с меха на загривке Карла, за который маг цеплялся в полете, лихость тренировок была жестко ограничена.
Падение с высоты
Жизнь - 48
Жизнь - 32/80
Хорошо еще переломов не случилось!
Как следствие, вторым мероприятием, запланированным не терпящим отлагательств, стала покупка сбруи для удержания себя любимого верхом на шмеле. Ну, а первым, естественно, поиск заработка для накопления средств для этой покупки.
Брени до сих пор, вот уже четвертый день, пребывал в легком изумлении, от того, что оба пункта плана решились моментально. Сами собой. Стоило только магу появиться в границах поселения Рингауш. На тот момент поселению исполнилось ровно два дня с момента основания и все его население (да и гости тоже) находились в радостно-деятельном возбуждении. То всей толпой бежали смотреть на открытие нового тренировочного зала или оборонительной башни, то вскинутые криком "летят!" неслись к реке. На берегу Брени и получил первые разъяснения, заставившие его радостно потирать руки.
- Там тебе, с твоим питомцем будут рады. - Сказал тогда в лесу Тывыходишь. А уж как я рад! - Думал маг, не уставая мысленно благодарить рейнджера.
Вся деятельность поселка крутилась вокруг одного. Проклятые амулеты! Простенькое заклинание, наложенное на прозаический камень с дыркой, и вызванный тобой демон не боится ни холода, ни непривычных освоенных земель. В трудный момент может подставить надежное (кому повезет и бронированное) плечо. Назавтра их может быть двое, потом трое... Не забывай подзаряжать амулеты и через неделю станешь командиром отделения. Через месяц - взвода. И все это за смешные, в общем-то, деньги. Вся проблема была в самих заготовках для этих амулетов. Мелких дырявых камешках. Их необходимо было найти. Причем, самому игроку.
Пляж с галькой, среди которой они так часто попадались, как назло был на западном берегу небольшого, безымянного вначале, островка. В баронствах Ханельд, Гернейл и Баходорф быстро просекли, что мятежники наведываются на островок не просто так. После этих визитов отчего-то резко увеличивается число демонов, которые воюют в рядах мятежников, наплевав на, казавшиеся неизбежными, штрафы местности. Быстро сложив два и два "святое воинство" решило занять ничейный островок и насытить его такой обороной, чтобы и мышь мимо не проскочила.
Состоялось несколько ожесточенных сражений на барках, шлюпках, лодках. Чуть ли не на бревнах. Но два белоснежных кораблика - гордость флота Ханельда и Баходорфа (в Гернейле ничего разрушительнее грузовых барж не водилось) быстро навели порядок и показали утлым плавсредствам мятежников кто на реке хозяин. Целый день они кружили вокруг острова "демонстрируя флаг". Приспешники демонов с берега осыпали экипажи бранью, но ничего более существенного поделать не могли.
А потом наступил вторник. День сам по себе ничего не значащий. Но, к сожалению одних и радости других выбранный придурашным бароном Изекилвом для поддержания своего экстравагантного реноме. Его проходящий флагман, с дюжиной закаленных югом магов на борту, так шарахнул по острову комплексным заклинанием "здесь ничего не было и не будет", что мигом отправил в точки сохранения не только всю "морскую пехоту" на берегу, но и потопил оба "крейсера" баронов с лоханками поддержки. Что уж потом они предъявляли Изекилву, да и предъявляли ли, мятежникам узнать не удалось. Сумасшедшему барону, поднимавшему уровни своей гвардии далеко на юге, было абсолютно наплевать как на пособников демонов, так и на своих северных "коллег". Южане считали их трусами и крохоборами, тянущими жалкие центы с нищих нубов. Начнут вякать, его флагман может также пульнуть и в какой нибудь их портовый городишко.
Приверженцы светлых богов, ввиду потери основной массы флота, переключились на воздух. Полдня редкие группы из фениксов, пегасов и орлов гордо реяли над спорным островком. У соседнего сектора такие питомцы тоже водились. Но в гораздо меньших количествах. Вера в светлый пантеон имела свои преимущества. Верной пастве, птенцы и жеребята летающих тварюшек рассыпались богами гораздо щедрее. Но, как водится, минусы есть всегда и во всем. Прокачанный феникс или пегас - штука довольно дорогая. Соответственно и ее хозяин человек далеко не бедный. Но не бедный он, прежде всего потому, что цену своему времени знает. И парить в горних высях за спасибо может всего час, редко два. А затем выставляет прейскурант на прокорм себя и своей скотинки.
К вечеру среды плотность кружащихся над островом стаек упала в разы. А тут еще один героический псих из мятежного клана "Дикие сердца", выйдя в безумную атаку на своем орле, один против трех, выкинул ошеломительный фокус. Потом поспорив, все сошлись во мнении, что получилось это у него случайно. Не имея никаких шансов против вражеских орла и двух пегасов, всадник вызвал "союзника" прямо в воздухе. Причудливый искусственный интеллект отреагировал на появление ипса в пятидесяти метрах над землей странно. По всем законам физики мелкий бес должен был камнем рухнуть вниз и разлететься искрами по унылому берегу или с шипением вскипятить литров двадцать речной воды. Вместо этого заморыш кометой просвистел по искривленной траектории, поджигая перья обоим пегасам. Крылатые лошадки кувыркаясь и теряя всадников сверзились вниз. А орел, хоть и был уровнем существенно выше, поспешил убраться восвояси. Случай, единичный, но поднятию боевого духа борцов с демонами явно не способствующий.
К утру четверга установилось положение, на первый взгляд, устраивающее обе стороны. Мятежники, на всех летунах, каких удавалось собрать, делали набег на остров. Нагребали за пару минут камешков кто, сколько унесет и стрелой неслись обратно. Противная сторона, с помощью пеших патрулей, обнаружив воздушные цели, била тревогу. И на отходе, невезучие или замешкавшиеся получали от преследователей фаерболом или ледяной стрелой пониже спины. А ведь подранкам надо было добираться до ближайшего поселения. Еще километров семь. Так что группы мятежников, желающих попытать счастья, были немногочисленны.
Большие руководители, принимающие решения в баронствах, тактику признали успешной. Ну, сколько там камней наберет в мешки и седельные сумки владелец орла или пегаса невысокого уровня? Их гордые питомцы с лишним грузом летать не любили. Три-четыре меры, это потолок. И сколько в них окажется заготовок под амулеты? Начальство плюнуло на всю эту мелкую возню, и сосредоточилось на глобальных проблемах. А зря! У мятежников тоже водились светлые головы. И, как оказалось, они подготовили сразу несколько подлых ударов.
Во-первых, к добыче амулетов привлекли всех владельцев шершней. А этот летающий грузовичок мог брать уже не жалкие четыре, а все двадцать, а то и тридцать мер гальки. Бароны их у себя тут же дружно запретили. Но этим только подтолкнули владельцев в объятия мятежников. Во-вторых, руководство мятежных кланов, сочтя задачу транспортировки щебня чрезвычайно важной, отрядило на прикрытие тихоходных полосатиков лучшие силы. Перед ними-то вопрос оплаты так остро не стоял. Амулеты, как золото, были нужны всем. Скриншоты стилизованные под картины в тяжелых рамах с названиями типа "Уничтожение авангарда войска святой инквизиции "Слепой сотней" стали очень популярны во всех зданиях трехсотого сектора. Даже среди не примкнувших к мятежу игроков. Ну, а что? Разъяренная мантикора-пятидесятка. Это знаете ли впечатляющее зрелище.