- А может в этом их героизм и есть. - Задумалась Света.
- В чем? - Не понял я.
- Может быть не с их восприятием вокруг этого камня ходить. А вот ты, мог бы попробовать. - Озадачила меня супруга. - Вот тебе и героизм. Сообщили "былинному герою" о камне странном и бац - тут же получили заслуженное!
Я с недоверием уставился на жену, - Ты серьезно? Пойти черти куда, чтобы просто посмотреть на какой-то камень? Я конечно былинный богатырь и все такое, но это уж слишком. То же не неписи с квестами в каждом кармане, а обычные игроки были.
- А я бы посмотрела! - Настаивала жена. Это у нас семейное. Я часто шутил, что в характеристиках обоих можно смело писать "к критике относится болезненно" и "в заблуждениях упорствует".
- Посмотрю, потом. - Вздохнул я. - И так много планов на день. Золотые поменять. В магазинчик один, - я мстительно прищурился, - заглянуть надо. С хвостом разобраться...
- Что за хвост, такой? - Спросила Света.
- А я не говорил? Это мне старший Стальных Соколов подарил, с извинениями за поведение своих подчиненных. Хвост бурундука. По идее должен повышать ранг умения или навыка. Вещичка полезная, а как ею пользоваться не объяснил.
- Кстати, почему он не дал им с тобой подраться.
- А кошку увидели. - С гордостью пояснил я. - Он и магичка. Глаз с нее не сводили. А она представляешь, сидит себе и ухом не ведет, под рукой у Конспиролога пригрелась. Хозяина ее, чуть ли не убивать собираются, а она хоть бы хны.
- И что, не будут они к тебе больше лезть? - Выразила сомнение жена, что-то быстро просматривая в планшете.
- Эти - не думаю. Сначала удивились сильно. Но дисциплина у них хорошая. Раз начальник сказал - значит, так тому и быть. И подарок получается, не просто так был вручен. В знак ответной любезности мне предложили показать им кошку. А сразу поднять на единицу восприятие на любом уровне дорогого стоит. Может не на единицу, но все равно много. Так что неизвестно, кто больше выгоды получил.
- Не думаю, что ты в проигрыше, смотри - Жена протянула мне планшет. Вещи, примерные цены, вот он - хвост бурундука. Ого, пятьдесят пять рублей, шестьдесят. А вот почти золотой стоит. Да, фитюлька дорогая! Я повнимательнее присмотрелся к изображениям, - Света, смотри, здесь у каждого хвоста в основании то цепочка, то колечко. Думаю это как-то для его активации необходимо. А у моего такого нет.
- У Конспиролога своего спросишь, - Предложила жена, - он маг и алхимик, должен знать.
- Спрошу, конечно. Он меня удивить чем-то собрался. Корень огневки выцыганил. Сказал, что эликсир мне сделает.
- Настойка медовая с перцем, - пошутила Сета, - смотри, будете пробовать, закусывай хорошо. Э! Да ты спишь совсем! Иди, ложись.
- О-о-эх, - меня сразу накрыла зевота, - пойду. Ты же мне посмотришь, где обиталища этих менял?
- Посмотрю, посмотрю...
----------------------------------------------------------------------------------------------------------
США. Нью-Джерси. Трентон.
Головной офис администрации "Битв Фронтира".
Начальник "отдела технической поддержки 0" носил простую фамилию Смит. И не менее простое имя Джек. Джебадайя Динк Руфферс боялся его как огня. И дело было не только в том, что Смит как настоящий кузнец любил "выбить дурь" из подчиненных "стофунтовым молотом". Нет, нет, никакого рукоприкладства мистер Смит, конечно не допускал. Но после беседы в кабинете шефа некоторые сотрудники отдела чувствовали себя как металлическая заготовка после наковальни. Родители Джебадайи были мормонами. И он каждый раз, стоя перед дверью кабинета с табличкой "J. Smith", чувствовал себя как перед встречей с "пророком"*. Решительно порвавший с "Церковью Иисуса Христа святых последних дней" много лет назад Джеб, покрывался холодным потом, представляя шефа в строгом мормонском костюме с неопрятной рыжей бородой. Вот и сейчас, сомнений, что предстоит разнос, у Джеба не было.
- А Джебадайя, проходи, присаживайся, - почти ласково произнес мистер Смит, скосив глаза на часы. 15-30, вовремя ну ничего паршивец, начнем издалека. Мысли шефа, казалось, были написаны на его улыбающемся лице крупными буквами и Джеб вновь поежился.
- Мистер Смит, вы вызывали меня на пятнадцать тридцать, - Промямлил Джеб, подходя к указанному креслу.
- Ты вовремя, молодец. - Все еще улыбаясь, похвалил Джеба Смит.
- Родители старались привить мне чувство ответственности. - Гордо ответил Джеб, усаживаясь в кресле.
- Били? - Участливо поинтересовался Смит.
- Нет, слава Богу, до этого нее доходило. - Возмутился Джебадайя.
- Жаль, жаль. - Задумчиво проговорил Смит. Побарабанил пальцами по столу, уже без улыбки глядя на напрягшегося Руфферса. - Вот скажи мне, Джебадайя, чья была идея?
- Идея чего? - Попытался оттянуть неизбежное Джеб.
- Сопляк, ты думаешь, если морского пехотинца назначили начальником отдела по знакомству, он вообще не может пользоваться компьютером? - В Смите начинал просыпаться далекий суровый предок давший фамилию роду. - Вы всем вашим курятником ср..., - Смит проглотил окончание формулировки, но Джеб понял, что речь идет о его подразделении. Два других отделения, также подчинявшиеся мистеру Смиту назывались шефом "беременными опоссумами" и "уснувшими рыбами" и только отделение Джеба носило гордое наименование "сраный курятник". Справедливости ради стоит заметить, что такие беспощадные эпитеты давались шефом редко. И только в случае реально большого косяка со стороны подчиненных. - Вы всем э-э-э своим коллективом с утра не выходите из просмотра рейтингов одного и того же русского сектора. Я и сам посматриваю на одного удивительного персонажа с незамысловатым таким ником...- Смит, глядя на Джеба, ждал, когда тот закончит фразу.
- Ezh. - Сдался Джеб.
- Ну, вот, а ты ломался. - Удовлетворенно промурлыкал Смит. - Так все-таки, чья идея?
- Мистер Смит! - Джебадайя даже руки к груди прижал в знак искреннего раскаяния, - Честное слово, это была шутка. Знаете, канун Рождества, настроение у всех было такое...
- Не-е-ет, мистер Руфферс, - перебил его Смит, - ты мне вытащи на жертвенный алтарь, ту паршивую овцу, которая первая предложила эту шутку. А я сам, вот этими руками, вырву ее сердце и ядовитые железы и подам на серебряном блюде старшему партнеру! - Смит сделал жест, словно закатывает рукава пиджака. - Назови мне имя этого подлого койота!
- Ядовитые железы? - Джеб очумело уставился на шефа.
- Ты хочешь сказать, что кто-то совершенно случайно предложил, взять на себя функции девятого отдела и прямо в "обучалке", по-быстренькому склепать полубога. Да и запустить его в нубовскую локацию?!
- Полубога? - Джеб не прекращал таращить на шефа испуганные глаза.
- Джебадайя ты не еврей? - Вдруг спросил Смит.
- Нет. - Джеб напрягся.
- Я не антисемит, - успокоил его начальник, - просто наш диалог кое-что мне напомнил. Впрочем, неважно. Джебадайя успокойся и расскажи мне все по порядку, с датами и именами, но без ненужных подробностей.
- В канун Рождества, мы с ребятами, всем отделением собрались посидеть, выпить по стаканчику. И кто-то в разговоре упомянул одного китайца, который проходил нашу "обучалку" пять раз. - Джеб в процессе рассказа успокоился и под монотонное кивание мистера Смита продолжил. - Мы посмеялись и предложили сделать сюрприз, если такой игрок вдруг найдется во всех остальных кластерах. Только первому. Ну как в большой игре, типа - первый получает все. Каждый написал небольшой скриптик с... - Мистер Смит прервал Джеба поднятым вверх указательным пальцем, - Джебадайя, уточни, пожалуйста, несколько моментов. Тот с готовностью закивал головой.