Она вышла из аудитории, растопырила пять пальцев, приняла поздравления и незаметно огляделась. Валерика не было видно.
— Ну, всем пока! — сказала Лена с еще более ослепительной улыбкой, чем обычно. — Увидимся осенью, хорошо? Ни пуха, ребята!
— Может, подождешь нас? — предложил кто-то из однокурсников. — Сходим в кафешку, прогуляемся по городу, отпразднуем начало каникул…
«Какие, на фиг, праздники?» — чуть не сорвалось у Лены с языка. Злость, обида и разочарование клокотали в душе ядовитой смесью, но она снова мило улыбнулась:
— Не обижайтесь, ребята, я неважно себя чувствую. Ладно, я удаляюсь, а вам счастливо сдать и хорошо погулять! Все, пока-пока!
И она побежала вниз по лестнице. Сейчас Лене хотелось только одного: добраться до дома, упасть на кровать, заколотить кулаками по матрасу и заорать что-нибудь нецензурное. Она метеором пронеслась по двору, выскочила за ворота, обогнула угол дома… и остановилась, тяжело дыша. Знакомая черная машина ждала на прежнем месте. Валерик выбрался из салона, подошел к Лене и смущенно предложил:
— Ты не хочешь сходить на выставку китайского фарфора? У меня есть пригласительный билет на две персоны.
Лена с трудом восстановила дыхание и небрежным жестом убрала за ухо выбившуюся прядь волос. Еще вчера предложение сходить на выставку китайского фарфора показалось бы ей несусветной глупостью, а сегодня прозвучало небесной музыкой.
Тем не менее ответила она сдержанно:
— Китайский фарфор? Интересно, конечно, хотя я бывала на таких выставках… — Валерик изменился в лице, и Лена поторопилась добавить: — Ну ладно, давай сходим. Все равно сессия кончилась.
«Покатило, — думала Лена полчаса спустя, рассматривая тоненькую расписную керамику. — Господи, покатило! Что делать дальше? Как поддержать к себе интерес? Я должна быть умной или так себе, средненькой собеседницей? О чем с ним говорить?»
Поскольку план кампании не был продуман до мелочей, Лена решила вести себя сдержанно. Впрочем, Валерик тоже не стремился к откровенности. Разговор вертелся вокруг любимых и нелюбимых преподавателей и смешных случаев, происшедших в далеком детстве.
«Парень-то не торопится сокращать дистанцию, — подумала Лена, когда они вышли из музея. — Значит, я должна вести себя так же. Господи, почему он такой идиот? Мы же расстанемся на два месяца!»
Втайне она надеялась, что после посещения музея Валерик предложит сходить куда-нибудь еще, но он не предложил. Усадил Лену в машину, отвез домой и, уже прощаясь, спросил:
— Ты куда-нибудь едешь летом?
Мысли Лены лихорадочно заметались в поисках правильного ответа. Если она ответит «нет», это будет выглядеть так, словно Лена готова принять любое предложение Валерика. Разве он остается в Москве? Сомнительно, чтобы папа не вывез семью на какой-нибудь приличный морской курорт.
— Еду, — ответила Лена, с сожалением откладывая планы кампании на два месяца. — А ты?
— Я тоже уеду, — ответил Валерик. Лена поздравила себя с правильным ходом. — Но я подумал, что ты можешь ко мне присоединиться. Обычно я отдыхаю в Мексике. Там есть очень интересные места, тебе понравится…
— Не сомневаюсь, — вежливо оборвала Лена. — К сожалению, родители вряд ли мне это позволят.
Валерик переступил с ноги на ногу.
— Ну тогда… пока!
— Пока, — ответила Лена и пошла к подъезду.
Неожиданно Валерик схватил ее за руку и сердито сказал:
— Могла бы спросить у меня номер телефона!
Сердце Лены снова провалилось в колодец, но на этот раз от радости.
— Мне кажется, ты мог бы проявить инициативу, — мягко ответила она.
— Да, наверное, — согласился Валерик. Взглянул ей в глаза и добавил: — Ты такая правильная…
Лена насторожилась. Что это значит? Может, она переигрывает и становится смешной? Но не успела она открыть рот, как Валерик признался:
— Даже странно, что сейчас есть такие девушки.
Такие девушки! Лена возликовала. Она не ошиблась, выбрав самый жесткий и консервативный стиль поведения! Валерик повёлся!
— Прости, меня так воспитали, — чуть извиняясь, сказала она. — Я понимаю, что выгляжу смешно…
— Ты выглядишь неотразимо, — перебил ее Валерик, покраснев от собственной смелости. Торопливо достал из кармана визитку и протянул Лене. — Вот. Это мои домашний и мобильный номера. Звони, я буду ждать. Может, продиктуешь мне свой телефон?
Они обменялись номерами и попрощались. Лена немного поколебалась, не чмокнуть ли парня в щечку? Все же он был ужасно милый! Но инстинкт подсказал ей этого не делать.