Темнота и спокойствие рухнули внезапно, сметённые огненным вихрем.
И я упала в мир полный пламени. Состоявший только из огня. Он был буквально повсюду, вместо воздуха, неба и земли. Я тоже пылала, но своим слабым даже не огнём, а скорее светом, который плохо защищал от чужого пламени.
Хуже невыносимого жара было только то, что из пламени напротив меня начало выступать крупное нечеловеческое лицо. Создание огня внимательно смотрело на меня, своими огромными горящими глазами, медленно приближаясь.
Я вскинула руку, инстинктивно выставляя щит и отстраняясь. Огненная тварь бессильно разинула пасть, а меня опрокинуло куда-то назад. Осознав, что валяюсь на полу в своей комнате, я поднялась, тяжело дыша и обливаясь потом. Сердце колотилось как безумное. Воде же обрадовалась как бесценному сокровищу.
— Ну, есть ещё желание ходить на лекции к ифритам? — прозвучал насмешливый голос за моей спиной.
Резко обернулась, я встретилась с зелёными глазами, где в отличие от голоса, никакой насмешки не было.
— Что ты сказал? Ифрит? Значит, ты всё знал? — опешила я.
Мужчина развёл руками.
— Ведь мог я понаблюдать, как ты справишься сама?
Мне хотелось запустить в него бутылку, но я сдержалась. Сама виновата. Он не обязан каждый раз вытаскивать меня из передряг. Однажды его не будет тут, говорил же. И мне давно пора перестать вести себя безрассудно.
— Кто-то становится мудрей? — осведомился этот ехида, после чего я решила не сдерживать свои эмоциональные порывы.
Бутылка пролетела через комнату и… ударилась о дверь, где уже никого не было.
Чуть-чуть опоздала.
Впрочем, без разницы. Мне просто хотелось, чтобы он ушёл сейчас. Настроение испортилось безвозвратно.
Нет, не потому, что он так со мной разговаривал. Я поняла кое-что.
Не хочу, чтобы он навсегда исчезал из моей жизни.
Прогоняя Локи сейчас, на самом деле…
Я. Не. Хочу. Его. Отпускать.
========== Лунное затмение ==========
Радость моя, подставь ладонь,
Можешь другой оттолкнуть меня.
Радость моя, вот тебе огонь,
Я тебя возлюбил более огня.
Верное имя откроет дверь
В сердце сверкающей пустоты.
Радость моя, ты мне поверь —
Никто не верил в меня более, чем ты.
«Радость моя» — Мельница и Шклярский
Как много изменилось для меня с приближением этой осени и переездом на новую квартиру. Столько случилось, с появлением в моей жизни зеленоглазого бога. И я сама стала другой, посмев прикоснуться к нему.
А теперь даже страшно подумать о том, чем станет моя жизнь, когда он уйдёт. Кем я стану. Забудусь в ворохе быстротечных дней, наполненных обычной суетой, и стану просто одной из многих? Чтобы однажды услышав его имя, улыбнуться и вспомнить о своих снах. Да, именно так и подумаю, спустя десяток лет.
Поэтому, лучше сейчас начинать привыкать. Так будет легче. Я точно знаю.
И раздавшийся телефонный звонок был как нельзя кстати. Звонила Нина, с которой я познакомилась и подружилась в воскресной школе. Быстро поздоровавшись и задав обычные дежурные вопросы, она тихо поинтересовалась о том, хожу ли я на дополнительные занятия по ивриту.
Немного обескураженная вопросом, я призналась в том, что пока посетила только одно. Проходили они по средам и пятницам после обеда, что плохо вписывалось в мой распорядок. Мне, голодной и уставшей после основных занятий, ещё заниматься иностранным языком? Нет уж, увольте.
— Сегодня пойдёшь? — тем временем спрашивала Нина.
— Нет. А ты собиралась начать ходить? — осведомилась я, как ни в чём не бывало.
— Да нет… — девушка замолчала, словно пытаясь подобрать слова. — Я слышала, что туда Ваня ходит. Не могла бы ты пойти сегодня и узнать его номер телефона?
Тут захотелось её одёрнуть. Понимаю, стесняшки и всё такое. Но это не повод, чтобы меня заставлять страдать.
— Пожалуйста. — взмолилась Нина. — Очень тебя прошу.
— А до воскресенья подождать, никак?
В трубке раздался страдальческий вздох, и я сдалась.
— Ладно, чудовище, попробую узнать. Но если не получится, то извини.
— Спасибо! — крик на той стороне провода, едва меня не оглушил.
***
Признаться честно, отправляясь на дополнительные занятия, я сама нервничала. Приставать к парням, выспрашивая у них номера телефонов для меня впервой. Да и ещё для подруги. Если я именно так спрошу, он подумает о том, что это мне самой нужно. Жаль, что я подумала об этом только сейчас. Когда почти дошла до места.
Шурша большими жёлтыми листьями, я неминуемо приближалась к месту своих страданий на ближайшие час-полтора. Желудок уже давно сводило от голода, а перед глазами летали чёрные мушки. О бутерброде с рыбой, съеденном на большой перемене уже и памяти не осталось. Рыбка. Зачем я о тебе подумала?
— Привет! — раздалось со спины, и кто-то легонько хлопнул меня по плечу. Но этого вполне хватило, чтобы резко развернувшись, я свалилась прямо под ноги этому приветливому типу.
— Эй, ты чего? ..
Кто-то подавал руку. Опершись на неё, я проморгалась и увидела стоявшего надо мной Ивана.
— Привет. Голова закружилась, вот и всё.
— Ты не заболела? — на мой прохладный лоб легла его тёплая ладонь. – Хм, жара нет…
— Да перестань ты беспокоиться. Дома уже всё будет нормально… — сказала я и чуть тише добавила: — Когда доберусь до него и поужинаю.
Но он всё равно расслышал. Всё ещё держа меня под руку, парень строго на меня посмотрел и произнёс.
— Так дело не пойдёт. Идём.
И он куда-то потащил безвольно перебирающую ногами меня. Вдруг я опомнилась и попыталась затормозить.
— Постой, деятель! А как же занятия? Ладно – я, но ты…
— Ничего страшного, если я один раз прогуляю. — заявил Ваня и с невозмутимой физиономией продолжил буксировать меня дальше.
Так, спустя несколько кварталов, мы оказались на небольшой площади настоящего гастрономического разврата. Это место находилось недалеко от рынка и здесь, куда ни глянь, виднелись вывески ресторанчиков и кафе. А также, здесь готовили еду прямо на открытом воздухе в небольших палатках.
— Ваня, ты хочешь, чтобы я умерла? — поинтересовалась я ослабевшим голосом.
— Нет, спасаю тебя от голодной смерти.
Несмотря на своё состояние, я умудрилась покраснеть. И даже прохладный осенний ветер не смог остудить лицо и прогнать предательский румянец.
— Хм, а у тебя точно нет температуры? — обратился ко мне Ваня, но тут подошла его очередь к палатке, у которой мы стояли. — Подожди меня, я мигом.
Через пять минут он вернулся, сжимая в руке бумажный пакет, от которого исходили просто божественные запахи. Заметив мой голодный взгляд, парень усмехнулся и снова меня куда-то потащил. Я не сопротивлялась и шла рядом как кошка, учуявшая или аппетитно-пахнущую рыбку.
Рыбка… Не отказалась бы сейчас.
Вдруг захотелось дать себе хорошую оплеуху, настолько стало обидно за собственное безволие и слабость.
— Вот мы и пришли. — сообщил Ваня. — Присаживайся.
Что? Куда? ..
Оглядевшись, я поняла, что мы находимся в высокой просторной беседке из белого камня. Вокруг неё шумели деревья, а ниже по склону блестела крошечными изумрудами широкая лента реки.
Набережная. Одно из немногочисленных любимых мною мест в этом городе. Даже странно, что мы дошли до него так быстро.
Присев на узкую деревянную скамейку, я тут же получила свою порцию мясных пирожков. Ваня тем временем молча занимался своей порцией и деликатно посматривал на реку. И только, когда я доела и вытерла руки, он снова обратил на меня внимание.
— Знаешь, это нехорошо, что ты разгуливаешь по городу голодная. — произнёс он, глядя на меня задумчиво и строго. — Только не говори, что ты на диете.
Я поспешила отрицательно помотать головой.
— У нас занятия с самого утра, а промежуток между их окончанием и дополнительными занятиями по языку слишком маленький. Возвращаться домой слишком долго.