Малыш посмотрел на меня даже что с некоторым почтением:
- Сам вывел?
- Почти.
- Значит, вместе с Братством они не работают, - вернул нас с небес на Землю Грентвиг. - Что ж, это радует, - в голосе его я как-то особой радости не услышал. - Значит, они тоже на два фронта воюют.
- Как и Братство тоже, - робко вставил Торан, подняв руку, как школьник на уроке.
- А Орден? - негромко спросил Малыш.
- Что - Орден? - нахмурился Грентвиг. - Что б там ни было, они пока с нами.
- А Даэл? - Малыш спрашивал как бы между прочим. - Он-то, Верховный Магистр Ордена, на кого работает?
Немая сцена. Такой тишины даже после ядерного взрыва не бывает... Похоже, ответ пришел в головы всем одновременно - и никого не обрадовал. Ну и лопухи мы, однако - такое из виду упустить! А я в особенности, если учесть, что все мои злоключения именно с Даэла начались. Интересно, в самом деле, получается: Даэл - Пришлый, с Институтскими полевыми группами не связан, с СБ - тоже вряд ли, вольным стрелком быть не может по определению... Очень хорошо все это в общую картинку вписывается. Даже слишком хорошо... А если в памяти покопаться, припоминаю, что Дикс упоминал как-то, что у Даэла в Цитадели бывал Дэн, который меня вышибал и на Дюну, и сюда...
Наконец Грентвиг промямлил, словно уговаривая себя:
- Все равно Чародеи на стороне Братства не выступят.
- А им и ни к чему, - угрюмо обронил Этелред. - Добьют потом победителя.
После такого пессимистического прогноза все опять надолго замолкли, потом заговорили все разом, но я за это время успел окончательно утратить интерес к разговору. Гадать, кто друг, кто враг, кто, что и когда может сделать - занятие, вроде бы, и небесполезное, только вот события почему-то никогда по намеченному пути не развиваются. А если, не приведи боже, я вдруг ухитрюсь что-либо умное высказать, мне это грозит еще каким-нибудь ответственным заданием. Или тем, что я в себе новые способности открою, и в результате дело придется иметь уже не с банальным вертолетом, а с чем-то наподобие баллистической ракеты.
Пока я тупо и мрачно пялился в одну точку, ситуация несколько оживилась - теперь обсуждали уже какие-то технические частности - кажется, способ слежения за мной. Малыш, Этелред и Харн вели узкоспециальный диалог, густо пересыпанный трехэтажными терминами, Учитель, стремясь вникнуть, требовал пояснений по каждому поводу и получал их с помощью Силы... Потом Малыш схватил какой-то клок пергамента и принялся увлеченно рисовать, остальные у него периодически этот листок выхватывали, рисовали свое... Торан заглядывал через плечо то одному, то другому, явно не совсем понимая, для чего такой шум - и ни к селу ни к городу тоже разразился какой-то теорией...
Этого мои нервы уже не выдержали, я тронул за плечо Ильмиру, молча указал глазами на дверь, она кивнула. Вот и чудесно. Как-нибудь без нас обойдутся.
Ежась в промозглой темноте, я отошел от закрывшейся за мной двери на пару шагов, подумал, повернулся, высунул язык и продемонстрировал средний палец. Поймав взгляд Ильмиры, пояснил:
- Разновидность кукиша в кармане.
- Злишься?
- Не то слово. Еще немного - взбешусь и всех перекусаю.
Нырнув в нашу хижину, я туи же поступил как Добропорядочный Семьянин: с тяжким вздохом плюхнулся на топчан, и только после этого поволок из-под себя вымокший плащ.
- Ты б хоть ботинки снял.
- Ага, - рассеянно пробормотал я. - Сейчас... - отвинтил колпачок от фляги, глотнул, вытер горлышко рукавом. - Хлебнешь капельку?
Ильмира неожиданно кивнула, я передал ей фляжку:
- Знаешь, чего мне хочется? Элементарного и примитивного обывательского счастья. Чтоб шлепанцы, газета, часы с кукушкой... варенье, опять же...
Улыбка сбежала с ее лица, в голосе ледок звякнул:
- Со мной не получится. Лучше с ведьмой помириться попробуй.
Опять что-то не то сказал... Я положил ладонь ей на колено:
- Хоть ты пока на меня не рычи, ладно? Все равно кукушка пока не угрожает.
Она, глядя куда-то мимо, заговорила негромко, вроде, спокойно даже:
- Думаешь, я этого не хочу? Чтоб никаких войн, никакого Запределья, чтоб не приходилось постоянно чего-то ждать, гадать, кто друг, кто враг, чтоб у меня трое детей было... Чтоб жить спокойно? С тобой...
- Со мной только неприятности и можно нажить, - проворчал я. В таких случаях, вроде бы, полагается что-то хорошее говорить, но в башку не лезет ничего, кроме всяких благоглупостей, типа: «Вот разобьем Колчака»...