- Надо ж, животные, а ведь чувствуют…
- Не пришлось руками помахать, - сообщил осмелевший волосатый.
- Ладно, пусть живут… В честь виктории могу даже пивка купить, - когда надо, наш брат, Чародей, просто излучает обаяние… Вот и сейчас я чуток Силу качнул - так, на уровне мелкой коррекции эмоционального фона. Но девушку, кажется, я и без этого заинтриговал. Неужто двойничка-покойника знала?..
В общем, данный этап я провел, как по нотам: уже минут через пяток, за пивом, выяснилось, что девушка отзывается на имя Джекки, а волосатый известен как Циркуль. Я отрекомендовался Мастером, с Камчатки, из металюг образца неизвестно-лохматого года, под шумок поставил еще по пиву… К третьей бутылке мы оказались почти друзьями.
- Да, а кто-нибудь Майка Ордынцева знает? Ну, художник…
- Так он зимой еще помер, - сообщил Циркуль. Джекки исподтишка на меня глянула. Ну, двойничок, похоже, в самом деле везде поспел…
Я изобразил крайнюю степень удивления:
- Как так?
- Говорят, грохнули. Кто, за что - никто не знает…
- Блин… А я в этом городе никого, кроме него да вас, и не знаю… Слушайте, а где вписаться на сегодняшнюю ночь можно? Скажем, с пузырьком-другим в виде пропуска?
Джекки решилась:
- Мастерские! На Старой улице. Там сейчас Корявый окопался, он впишет.
- И побухать не откажется, - поддержал Циркуль.
Я едва сдержал вздох облегчения. Не хватало еще, чтоб меня в мою прежнюю мастерскую вписываться потащили! Мало того, что меня б там наверняка узнали, так она еще и засвечена хорошо. На Старой улице, конечно, мне в свое время тоже бывать приходилось, и Корявого я встречал - правда, плохо его помню. Надеюсь, как и он меня…
- Тогда пошли затариваться.
Минут пятнадцать спустя мы уже тряслись в машине - я впереди, Циркуль и Джекки сзади. Как-то все у меня чересчур гладко идет - боюсь, не к добру… Хотя шут его знает, может быть, ребята Полковника, плюнув на хитрости и провокации, попытаются меня прямо сегодня взять, прикинувшись стаей омоновцев? Ну что ж, флаг им в руки, барабан на шею… А на Старой улице может, кроме всего прочего, появиться кто-нибудь, знающий Дэна и поддерживающий с ним контакт, а уж адрес от него получить - дело техники…
Что интересно - наметились у меня уже некоторые странности восприятия. Город кажется нереальным каким-то, сотканным из воздуха - дунь, и развалится. Нет, я прекрасно понимаю, что улицы, дома, машины - все это осязаемо, весомо, грубо и т. д., но что-то во мне отказывается принимать это. Не бывает так, и все тут…
Без приключений пошло и дальше - мы добрались до мастерских, полуподвала в неказистой двухэтажке почти на краю города, там оказалась уже целая куча народу, Корявый - длинный бородатый детина - впустил нас без лишних вопросов, только мимоходом заметив, что я ему кого-то напоминаю, а я сказал, что даже знаю, кого именно…
Выгрузив бутылки и кое-какую жратву, я скромно пристроился в уголке, повесив куртку так, чтоб ее ненароком не свалили. Конечно, в нашем городе кого-то чем-то удивить трудно, но не хотел бы я, чтоб "Универсал" у меня из кармана выпал… И пьянка покатилась своим чередом. Через час я уже отзывался на прозвище Командос, пару раз намеренно допустил оговорку "у нас в армии…", поведал старинную байку о батальоне спецназа, в который набирают исключительно панков, роккеров и металюг, о майоре по прозвищу Горилла, зимой и летом щеголяющем в десантной форме с оборванными рукавами, под водочку пожаловался, что сходство с покойным Ордынцевым изрядно в свое время отравило мне жизнь, но несмотря на это я его ценил и знаком с его театральными и художническими концепциями (еще бы!).
Когда зажгли свет, завернул на огонек пьяный в дрезину Доктор Хэш, которого еле убедили, что я не Ордынцев, вставший из гроба, чтоб оттянуться и водки попить, потом мы с Корявым отправились за водкой, потом снова пили… Наконец кто-то обратил внимание на торчащий у меня за поясом нож в чехле, я ухмыльнулся "со значением", собрал все имевшиеся в мастерской ножи, сел спиной к дощатой перегородке, метрах в пяти, и воткнул их правильным крестом… При этом я продолжал холодно разыгрывать свою партию - обронил несколько намеков, из которых прямо и непосредственно вытекало, что мне нужен Дэн, а я ему - просто позарез. Никто, конечно, про Дэна толком ничего не знал, разве что Доктор Хэш, но он уже уснул мертвым сном. Ежели меня "пасут", то все должно смотреться естественно. Я вернулся на историческую родину. Я отрываюсь, играя в графа Монте-Кристо. Я вынашиваю планы ужасной мести - Дэну, конечно, кому же еще, что вы, гражданин начальник, какие провокации, Нинка-маруха подтвердит - ни сном, ни духом…
В общем, получилась вполне милая попойка, почти как в молодости - с анекдотами, с Игги Попом на всю катушку (как давно я его не слышал!), с завиральными идеями, с безобидными исполнениями… Даже двадцатилетним себя почувствовал - ненадолго, правда. Все время я чувствовал, контролировал эмоциональный настрой - чертовы навыки! - и ясно, что в компании этих милых и доброжелательных ребятишек я чужак, отношение ко мне как к некой диковинке - забавной, но донельзя подозрительной. Да и для меня все это сборище - что-то вроде щенячьих игр: умиляться можно, прикалываться, но всерьез воспринимать кого-то - никак.
Гудели мы где-то часов до трех-четырех, и набрались в итоге основательно. Потом решили поспать. Циркуль к тому времени уже смылся, и вышло так, что когда я абонировал продавленный диван, Джекки ненавязчиво приткнулась ко мне под бок. Ничего, конечно, у нас в ту ночь не было, да и быть не могло - не в моих правилах столь достойным занятиям предаваться, когда в комнате кроме меня еще человек пять-шесть. К тому же, я некстати вспомнил, что уже шут знает сколько толком не высыпался.
- Эй, Командос!
- Здесь, - пробормотал я, не открывая глаз. Меня тряхнули за плечо, голос Джекки повторил:
- Ну Командос!
Я наконец разлепил веки и выдавил:
- Я тебя внимательно слушаю.
- Тебе Дэн нужен? Срочно?
- Чем срочнее, тем лучше, - я сел, потер лицо ладонью. - Я ж тут максимум на два-три дня…
- Есть один человек, точно знает, где его искать. Знаешь, я его сегодня, наверно, даже увижу.
- Это позитивно… Да, а времени сколько?
- Десять где-то.
- Ого себе… - пробормотал я. Однако, ухо востро держать надо. Непохоже, чтобы девочка врала, но, с другой стороны, она вполне может думать, что говорит правду. Ладно, если это капкан, то он уже захлопнулся, и остается только до конца идти.
Я расправил куртку, сложенную под головой, чуть не выронив из кармана "Универсал":
- И какие у нас на сегодня планы?
- Так… - она сосредоточенно поджала губки. - До трех у меня дела, а потом… Потом этого человека поймать постараюсь. Знаешь, давай с тобой в полпятого встретимся? Не, лучше в пять.
- В общем, ждать до одиннадцати, - ухмыльнулся я. - Где?
- "Соки-водки" знаешь? Ну, если отсюда ехать, площадь перейдешь, и слева,
- Разберусь, - пообещал я. Интересно, а с чего вообще она мне помогать взялась? Из любопытства - посмотреть, что я за птица? Или я с коррекцией эмоционального фона чуток переборщил?
- Тогда до вечера. Я полетела, - она сделала ручкой и выскочила. Вот на эту стрелку надо будет идти с соблюдением максимальной осторожности. Хотя врасплох меня застать сложно - чутье в этом мире у меня притупилось, но работает. Ну, только б она никого на меня не навела - очень нехорошо получиться может…
Минут через пятнадцать после ее ухода я смотался за пивом, разбудил хозяев. вежливенько распрощался… Неплохо бы как-то время убить до того момента, как я на двину на стрелку - а двигать надо будет часа за два, как минимум. на случай каких-нибудь неожиданностей. Ну что ж, воспользуюсь моментом передышки, поброжу по городу, предамся сладостной ностальгии, заодно приучу себя к толпе и напряженности в воздухе… А то вдруг еще охота затянется?